“墨香”书铺那扇破旧的木门在身后轻轻合拢，仿佛将外界的一切危险与喧嚣都隔绝开来，只留下满室陈旧的纸墨气息和令人窒息的沉寂。林薇背靠着冰凉的门板，身体缓缓滑落，最终无力地跌坐在积满灰尘的地面上。她甚至没有去捡起掉落在脚边的怀表和纽扣，只是怔怔地望着手中那个小小的布包，望着里面那张泛黄的地图和那截干枯的、深紫色的花茎。
希望如同被高高抛起的琉璃盏，在触及顶点的瞬间，猝然碎裂，化作无数锋利的碎片，扎进心里，带来绵密而尖锐的痛楚。找到了线索的源头，却得到了一个更加令人绝望的消息——他走了，身负重伤，不知所踪，就在他们拼命赶来的路上，错过了。
咫尺天涯。
这四个字从未像此刻这般，带着如此冰冷而残酷的重量。
顾言笙默默地将怀表和纽扣拾起，小心地拂去灰尘，递还给林薇。看着她失魂落魄、仿佛被抽走了所有生气的模样，他的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩难言。他想安慰，却发现自己所有的言语都显得如此苍白。任何“至少他还活着”的劝解，在此刻巨大的错过和不确定性面前，都失去了力量。
他蹲下身，与她平视，声音低沉而温柔：“林薇，看着我。”
林薇空洞的目光缓缓聚焦，落在他写满担忧和疲惫的脸上。
“我们还没有输。”顾言笙的语气异常坚定，带着一种不容置疑的力量，“沈先生留下了新的线索。这地图，这花茎，绝不会是无的放矢。他在那样危急的情况下，还能想到为你留下指引，说明他相信你能找到他！我们绝不能在这里放弃！”
他的话语像是一道微弱却执拗的光，刺破了林薇心头的浓重黑暗。是啊，惊鸿还活着，他还为自己留下了东西！他相信她！她怎么能就此放弃？
她深吸一口气，强迫自己从那几乎要将她吞噬的绝望情绪中挣脱出来。颤抖的手指，小心翼翼地展开了那张泛黄的地图。
这是一张颇为详细的上海市区老地图，绘制精细，街道、河流、重要建筑都标注得清清楚楚。上面有用不同颜色的墨水做的零星标记，似乎代表着某种路线或者据点。但年代久远，很多墨迹已经淡去，难以辨认。
林薇的目光在地图上仔细搜寻，试图找到与“XM”或者“西门穆”相关的标记，或者任何可能与沈惊鸿去向有关的提示。然而，地图范围太大，标记又过于模糊，一时间毫无头绪。
她的目光又落在那截干枯的深紫色花茎上。它约莫寸许长，质地坚硬，表面有细微的纵向纹理，形态有些奇特，顶端似乎原本应该有花萼的残留，但现在已经破损。她凑近闻了闻，有一股极其淡薄的、类似草药的特殊清香，但这香气也几乎快要散尽了。
这是什么植物？沈惊鸿留下它，是什么意思？
“这花茎……你认得吗？”林薇将花茎递给顾言笙。
顾言笙接过来，仔细端详，又闻了闻，眉头紧锁，摇了摇头：“从未见过。颜色如此深紫，形态也特别，不像是常见的观赏花卉。倒像是……某种药材？”
“药材？”林薇心中一动。沈惊鸿身受重伤，需要药物治疗。留下这花茎，难道是指向他获取药物的地方？或者，这本身就是一味对他伤势至关重要的药材？
这个猜测让她的精神再次振作起来。她重新拿起那张地图，这一次，她的目光不再漫无目的地搜寻，而是重点落在了地图上标注的药店、医院、以及可能售卖或种植药材的地方。
老西门一带，乃至整个上海，药铺林立，有名的如雷允上、蔡同德堂，无名的更是数不胜数。这无异于又是一次大海捞针。
“光看地图没用。”顾言笙冷静地分析，“我们对上海的药铺不熟，更何况是这种特殊药材。我们需要找个懂行的人问问。”
可是，去找谁？在这日占区的上海，信任是比黄金更稀缺的东西。穆先生已经是冒着巨大风险接待他们，不可能再提供更多帮助。
两人陷入了沉思。书铺内一时间只剩下彼此压抑的呼吸声。
就在这时，外面街道上传来一阵嘈杂声和皮靴敲击地面的声响，由远及近！还夹杂着日语粗暴的呵斥和砸门声！
是日本兵在挨家挨户搜查！
林薇和顾言笙的脸色瞬间变得煞白！穆先生也猛地从书案后站起身，脸上闪过一丝慌乱，但很快强制镇定下来。
“快！从后面走！”穆先生压低声音，急促地指向书架后面一个极其隐蔽的、被一堆废旧报纸遮挡的小门，“穿过那个小院，隔壁是一条死弄堂，有个堆放杂物的破棚子，暂时可以藏身！记住，无论听到什么动静，都不要出来！”
情况危急，容不得半点犹豫！
“穆先生，您……”林薇担忧地看着老者。
“我没事！他们查过这里好几次了，一个卖旧书的老头子，他们没兴趣。”穆先生用力挥挥手，“快走！”
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