寒冬腊月，万物凋敝，本是市井生意最为清淡的时节。然而，“安食铺”门前却呈现出一种与周遭萧瑟景象格格不入的热闹，甚至可称得上是火爆。
最初只是三三两两的熟客前来购买外带的咸菜小坛，或是好奇尝试干菜炖锅。但口碑的传播速度在物资匮乏的冬天快得惊人。不过三五日功夫，“安食铺有便宜又好吃的咸菜、干菜”的消息，便如同长了翅膀，飞遍了附近的大街小巷。
于是，每日清晨，天色还未大亮，积雪未融的青石板路上，便陆续有人影朝着“安食铺”的方向汇聚。起初是些挎着篮子的主妇、老婆婆，她们精打细算，消息灵通，总想赶早买最新鲜出锅的或是品相最好的。接着，是一些大户人家派来的仆役，奉命来采购足够家中食用数日的下饭咸菜和耐放的干菜。再到后来，连一些原本并非固定顾客的力夫、小贩，也被这热闹吸引，或是想来买点实惠的吃食，或是好奇这大冷天为何独独这家店排起长队。
队伍从店门口开始，沿着屋檐下狭窄的干爽地带，蜿蜒排开。人们穿着厚厚的棉衣，缩着脖子，双手插在袖笼里，脚下来回踱步以驱散寒意，口中呼出的白气氤氲成一片。交谈声、跺脚声、偶尔因排队顺序产生的小小争执声，混杂在一起，打破了冬晨的寂静，显得生机勃勃。
“张婶，你也来了？听说这家的雪里蕻腌得特别好，又脆又下饭！”
“可不是嘛！王妈昨天买回去，家里老爷子就着粥吃了两大碗！今儿个特意让我早点来，多买点。”
“哎，前面的快点儿啊，这天儿冷的！”
“别急别急，沈掌柜做生意公道，不会缺斤短两，就是得一个个来。”
队伍的长度，成了“安食铺”冬日里最醒目的招牌，也引来了更多好奇和从众的目光。许多人本是路过，见到这阵势，不免心生好奇：“这家店卖啥好东西呢？这么冷的天还排长队？”打听之下，得知是价廉物美的咸菜干菜，便也顺势排在了队尾，想着买些回去尝尝鲜，或是储备过冬。
店内的景象更是繁忙异常。原先的几张方桌早已坐满了吃早餐的客人，多是就着热粥、汤面，品尝那碟不可或缺的招牌咸菜。李嫂和临时又来帮忙的张婆脚不沾地，一个负责照看灶上的粥、面、炖锅，一个负责招呼堂食的客人，添粥加面，收拾碗筷。
而沈微婉则坐镇柜台，成了最忙碌的核心。她不仅要负责收钱找赎，还要应对顾客们各种各样的需求。
“沈掌柜，要一坛萝卜条，一坛芥菜丝！”
“好，您稍等。”
“妹子，给我称二斤干豆角，再包一包那个红薯干！”
“这就给您拿。”
“掌柜的，这泡菜怎么卖？先给我来半斤尝尝！”
“泡菜按碟卖，也可以装小罐，价格在这儿……”
她声音清亮，语速快而清晰，手上动作更是麻利。点清铜钱，迅速包好顾客要的咸菜坛或干菜包，递过去时总不忘带上一句“您拿好，天冷路滑，慢走。”面对一些犹豫不决或询问差价的顾客，她也极有耐心，一一解答，甚至主动让人先尝一小块再决定购买。
最让人称道，也最直接促成这“门庭若市”景象的，是沈微婉的定价。镇上新鲜蔬菜价格飞涨，几乎所有与“菜”沾边的东西都在涨价。有相邻的杂货铺，将库存的、品质一般的咸菜价格抬高了近一倍，依然有人迫于无奈购买。不少人排队时，心里已经做好了“安食铺”也会涨价的准备。
然而，沈微婉挂在柜台旁的小木牌上，咸菜、干菜、红薯干的价格，竟然与秋日时相差无几！仅因外带需要陶罐或油纸包装，象征性地加了一两文钱的费用而已。
有熟客忍不住问：“沈掌柜，如今这光景，别处咸菜都卖上天价了，您这儿怎么还不涨？岂不是亏了？”
沈微婉一边利落地给另一位顾客包着干菜，一边抬头笑了笑，笑容温和平静，却带着不容置疑的坚定：“大娘，这些菜是秋里便宜时备下的，本钱没涨。大伙儿冬天过日子都不容易，我能维持，就按原来的价卖。赚该赚的钱，心里踏实。”
这番话，声音不大，却清晰地传入了周围不少人的耳中。排队的人群里顿时响起一阵低低的赞叹和议论。
“听听！这才是做生意的实在人！”
“是啊，童叟无欺，良心掌柜！”
“比那些坐地起价的黑心商贩强多了！”
“以后认准这家了！”
“不恶意涨价”这一举动，为沈微婉和“安食铺”赢得了远超金钱价值的口碑和赞誉。人们觉得在这里买东西，不仅物有所值，更有一份被尊重、被体谅的温暖。这份信任和好感，转化为更强烈的购买意愿和忠诚度，使得门前的队伍愈发绵长。
而原先堆满后院的那些让李嫂日夜忧心的囤货——几十口腌菜缸、一捆捆干菜、一包包红薯干，此刻正以惊人的速度被消耗着。几乎每隔一两个时辰，沈微婉或李嫂就需要去后院补充一次货架。看着原本满满登登的缸内水位明显下降，干菜捆快速减少，仓库里的存货眼见着薄下去，李嫂脸上早已不见了当初的忧虑，只剩下痛并快乐着的忙碌和满满的成就感。
“妹子，照这个卖法，咱们备的货，怕是撑不到开春啊！”她抽空对沈微婉说，语气里带着欣喜，也有一丝新的担忧。
沈微婉看着柜台前络绎不绝的人群，目光清澈而坚定：“能撑多久是多久。咱们冬天能过得这么安稳，全靠这些囤货。就算最后卖得一点不剩，也是值得的。”
门庭若市，是对她先前所有远见、勇气和坚持的最好回报。这冬日里的热闹景象，远比夏日更让她感到心安。
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