夕阳将天边晕染成一片温暖的橘红，降星小学在白日的连番动荡后，暂时陷入了一种疲惫而微妙的平静。
伽鲁贝洛斯肆虐的痕迹依旧刺眼，但教学楼总算完好地矗立在暮色中。
正当礼堂光几人稍作喘息，讨论着接连不断的怪兽袭击和诡异结界时，校门口传来了由远及近的脚步声和夹杂着焦虑的谈话声。
众人循声望去，只见石动美玲的父亲石动诚一郎，正与两名衣着正式、与校园氛围格格不入的男女一同走来。
那位男子身着剪裁精良的深色西装，头发梳理得一丝不苟，金丝眼镜后的眼神透露出明显的不耐与审视，他正是建筑设计师桑原伸吾。
走在他身旁的女子，开发部部长黑木友美，则显得更为干练，但紧蹙的眉宇间同样写满了困惑与不安。
“爸爸？”美玲惊讶地迎上前去。
“美玲！你们都没事吧？”石动诚一郎见到女儿安然无恙，明显松了口气，随即眉头又锁得更紧，“这到底是怎么回事？我们听说学校这边动静很大，想过来看看，结果发现……好像根本出不去了？”
黑木友美用严谨的口吻补充道，试图为这超常现象寻找一个合理的解释：“我们多次尝试离开学校范围，但就像陷入迷宫一样，总是回到原点。所有通讯信号也完全中断。这里究竟是发生了何种……特殊的地质异常吗？”
桑原伸吾则毫不掩饰他的烦躁，他用指尖优雅地掸了掸西装上并不存在的灰尘，语气尖锐：“简直荒谬！我手头还有一堆重要的设计稿亟待审核，没时间浪费在这种乡下地方，玩这种莫名其妙的游戏！这若不是恶劣的玩笑，就是更令人不快的状况。”
他的目光扫过略显陈旧的校舍和眼前的少年少女，一丝难以察觉的轻蔑掠过眼底，“早知道就不该来这个偏僻之处。”
现场气氛瞬间变得有些凝滞。健太和千草对桑原的态度感到不忿，但碍于辈份并未直接反驳。
一条寺友也则保持着惯有的冷静，默默观察。
就在这时，一个温和而苍老的声音打破了僵局：“各位，请先不必过于惊慌。”
众人转头，看到礼堂光的爷爷礼堂秀真和白井杏子校长一同从教学楼内缓步走出。
两位长者脸上带着历经岁月沉淀的从容，他们的出现仿佛自带一种安定人心的力量。
白井校长微笑着对石动诚一郎三人解释道：“诚一郎先生，黑木部长，桑原先生，目前的情况确实有些超出常理，并非普通的灾害或恶作剧。具体缘由说来话长，但请相信，我们正在积极寻求解决之道。”
礼堂秀真也捋着胡须，慈祥地提议：“是啊，既来之，则安之。眼看天色已晚，外界情况不明，不如大家暂且留在校内，共用一顿简单的晚餐如何？杏子校长已经备好了一些食物。填饱肚子，才更好应对问题。”
两位长者的沉稳有效地缓和了现场的紧张。
石动诚一郎和黑木友美交换了一个眼神，虽疑虑未消，但情势如此，只得点头应允。
桑原伸吾尽管满脸不情愿，在此情境下也只好勉强留下。
晚餐在学校的小食堂进行。气氛算不上热络，但至少维持着表面的平静。
饭菜很简单，是白井校长用厨房存货烹制的咖喱饭。
健太和千草吃得津津有味；礼堂光虽疲惫，仍努力进食以恢复体力；一条寺友也沉默地吃着，偶尔操作一下他的Gun Pad。
石动诚一郎和黑木友美则与礼堂秀真、白井校长低声交谈，试图拼凑出更多信息。
唯独桑原伸吾几乎未动刀叉，只是用勺子漫不经心地拨弄着盘中的咖喱，眉头紧锁。
周围略显嘈杂的环境（主要是健太和千草的谈笑声）、食堂简朴的陈设、甚至空气中弥漫的食物气味，都不断挑战着他习惯的精致、高效与宁静的底线，让他感到格格不入的煎熬。
终于，他猛地放下勺子，金属撞击餐盘发出清脆声响，吸引了所有人的目光。
“我受够了！”桑原伸吾霍然起身，脸色阴沉，“我需要透透气，这里……实在令人窒息。”他不顾众人诧异的目光，径直推开食堂门，大步走入渐深的暮色之中。
“桑原先生！”黑木友美试图唤住他，却已不及。
“让他独自冷静一下也好。”礼堂秀真望着他离去的方向，轻轻叹了口气。
桑原伸吾独自徘徊在沉寂的校园里，晚风拂面，非但未能驱散他心头的焦躁与恐慌，反添几分凉意。
被困于未知的无力感、对险境的畏惧，连同对周遭环境的本能排斥，交织成一张大网，几乎让他透不过气。
他踱至教学楼后方的阴影处，点燃一支烟，试图平复纷乱的心绪。
就在这时，一个阴恻恻的声音自身后悄然响起：
“呵呵呵……看来阁下颇为烦恼啊。”
桑原伸吾猛地回头，惊得指尖的香烟坠落在地。只见一个造型怪异、周身萦绕着不祥气息的外星生命体，不知何时已立于身后，正用戏谑的目光打量着他。
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