夏树想起《灵隙层级略考》中的记载,取出书快速翻阅:"'观星塔影,非实非虚。寻影者需以魂为引,血为媒,方可近之。'"
"需要血祭。"楚瑶皱眉,"但没说具体方式。"
夏树思索片刻,取出匕首在掌心划了道小口。血珠滴落在干裂的土地上,瞬间被吸收。几秒钟后,地面微微震动,前方不远处的地面突然裂开,升起一块半人高的石碑。
石碑上刻着复杂的星图和一个手掌形状的凹槽。夏树毫不犹豫地将血手按上去,石碑立刻亮起幽蓝的光芒。远处观星塔的影子突然变得清晰了一些,距离似乎缩短了。
"有效。"夏树收回手,"但好像需要更多。"
楚瑶也划破手掌按上石碑。蓝光更盛,观星塔的影子又近了几分,但依然遥不可及。
"不够。"楚瑶咬着嘴唇,"可能需要更强的魂力刺激。"
夏树想起引渡印,但犹豫是否该冒险使用。就在这时,荒野上突然刮起一阵怪风,卷着沙尘形成一个小型龙卷,朝他们逼近。风中隐约可见扭曲的人脸,发出凄厉的哀嚎。
"怨灵风暴!"楚瑶迅速取出一束驱灵香点燃,"快找掩体!"
驱灵香的烟雾形成一道薄薄的屏障,勉强阻挡了风暴的第一波冲击。但风中的怨灵数量太多,烟雾屏障很快被冲得七零八落。夏树拉着楚瑶躲到石碑后面,但风暴像是锁定了他们,盘旋着包围过来。
"只能用引渡印了。"夏树咬牙道。
楚瑶一把按住他的胸口:"不行!混沌侵蚀会加重的!"
风暴越来越近,怨灵的尖啸震耳欲聋。千钧一发之际,夏树突然想起清心佩。他取出玉坠,按在石碑的手印凹槽上。楚瑶立刻会意,也取出银针扎在玉坠上,注入一丝灵枢之力。
玉坠中的蓝光暴涨,顺着石碑上的纹路迅速蔓延。整块石碑亮如明灯,一道蓝色光柱冲天而起,直指观星塔影。远处的黑塔突然剧烈晃动,塔身投射出一道清晰的光路,延伸到他们脚下。
风暴像是遇到了克星,瞬间消散。光路两旁的荒野景象开始扭曲变化,白骨和尘埃重组成了石板路,直通观星塔。
"走!"夏树拉起楚瑶踏上光路。
每走一步,身后的路就消失一段,仿佛在逼迫他们不断前进。观星塔越来越近,塔身的细节逐渐清晰——漆黑的金属表面刻满了繁复的符文,有些地方已经锈蚀剥落,露出里面暗红色的材质。塔高不见顶,消失在暗红色的天幕中。
当两人终于站在塔底时,一股无形的压力扑面而来,像是千万双眼睛在暗处窥视。塔基周围散落着许多白骨,有些还很新鲜,血肉尚未完全腐烂。
"守望者的警告。"楚瑶低声说,"擅入者死。"
夏树绕着塔基走了一圈,发现一扇几乎与墙面融为一体的暗门。门上有锁孔,形状和葬花渊守门人给的铜钥匙吻合。
"找到了。"
他小心地插入钥匙,轻轻转动。锁孔发出刺耳的摩擦声,像是几百年没被开启过。随着"咔嗒"一声轻响,暗门缓缓向内打开,露出一条漆黑的通道。
通道内弥漫着陈腐的气息,混合着金属锈蚀和某种草药的味道。夏树取出驱灵香点燃,微弱的火光勉强照亮前路。墙壁上满是抓痕和干涸的血迹,显然有不少闯入者在此丧命。
"小心机关。"楚瑶提醒道,"上古遗迹通常都有防护措施。"
话音刚落,夏树脚下一块石板突然下沉。两侧墙壁立刻射出数十支铁箭,箭头泛着诡异的绿光,显然是淬了毒。夏树本能地扑倒楚瑶,箭矢擦着他们的头皮飞过,深深钉入对面的墙壁。
"剧毒。"楚瑶检查了箭头的绿色液体,"见血封喉的那种。"
两人更加谨慎地前进,每走一步都先试探地面。通道不断向上盘旋,像是通往塔的中层。沿途他们遇到了各种陷阱——突然下陷的地板、喷出毒雾的暗格、甚至还有会突然合拢的锯齿墙壁。多亏了显形粉和驱灵香的预警,他们才勉强避过。
走了约莫半小时,通道终于到达尽头,一扇雕刻着星图的金属门挡住了去路。门上没有锁,但中央有一个手掌形的凹槽,周围刻着一圈古老的文字。
"古灵文。"楚瑶辨认着,"'以血明志,以魂问心。唯真者可入,虚伪者亡。'"
"又是血。"夏树皱眉,但还是割破手掌按了上去。
门上的星图亮起蓝光,但随即变成了危险的红色。一个冰冷的声音在脑海中响起:"非我族类,擅入者死!"
金属门突然变得滚烫,夏树的手掌被灼得滋滋作响。他咬牙坚持着,引渡印的位置传来撕裂般的疼痛。楚瑶见状,也割破手掌按在门上,同时将银针刺入门缝,注入灵枢之力。
双重力量作用下,门的温度逐渐降低。红光与蓝光交织,最终稳定成紫色。冰冷的声音再次响起:"双血共鸣,暂准通行。"
门缓缓打开,露出里面的圆形大厅。大厅中央是一个巨大的星象仪,由无数金属环和悬浮的水晶球组成,缓慢地旋转着。四周墙壁上嵌满了发光的宝石,排列成复杂的星座图案。最引人注目的是大厅尽头的一扇小门,门上刻着与归墟镇魂印相似的符文。
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