楚瑶担忧地看着他："你的伤..."
"死不了。"夏树已经开始穿外衣，"赵叔，城里现在什么情况？"
"戒严了。"赵无牙摇头，"阎罗氏的锁魂卫把守所有要道，到处在搜捕我们的同党。"他顿了顿，"而且...有个奇怪的传闻。"
"什么传闻？"
"说是青铜棺里的东西...没死透。"赵无牙压低声音，"有人在城西的废墟里，看到了...游荡的影子。"
夏树和楚瑶对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。如果混沌核心真的没有彻底毁灭，那么他们之前的牺牲就全都白费了。
"分头行动。"夏树迅速做出决定，"赵叔，你去打探周明的关押位置和守卫情况。楚瑶，你去找灵枢阁的旧部，看看有没有治疗混沌侵蚀的方法。"
"你呢？"楚瑶一把抓住他的手臂。
夏树的眼神坚定而冷静："我去城西看看那个'游荡的影子'是真是假。"
"太危险了！"楚瑶的手不自觉地收紧，"你现在连走路都困难，万一遇到..."
"所以才要现在去。"夏树轻轻握住她的手，"阎罗氏的人肯定也听说了传闻，他们会派人搜查。如果真有混沌残留，我们必须赶在他们前面找到它。"
楚瑶的手微微发抖，但最终松开了："至少...至少带上这个。"
她从腰间解下一个小布袋，里面装着几根银针和一个小瓷瓶："银针上淬了镇魂散，能暂时压制混沌生物。瓶子里是续魂丹，危急时刻服下，能激发魂灯潜力。"
夏树接过布袋，指尖轻轻擦过她的掌心："等我回来。"
赵无牙咳嗽两声："我也去准备一下。天黑前在城南的老槐树下碰头。"
三人正要分头行动，院门突然被轻轻叩响。节奏很特别——三长两短，停顿，再两短。
"灵枢阁的暗号。"楚瑶脸色微变，快步走到门前，"谁？"
"悬壶济世，医者仁心。"门外传来一个沙哑的女声。
楚瑶谨慎地拉开一条门缝。门外站着一个佝偻的老妇人，披着灰色斗篷，手里拄着一根蛇头拐杖。当她抬起头，夏树才注意到她的眼睛——没有瞳孔，只有一片浑浊的白色。
"白婆婆？"楚瑶惊呼，"您怎么..."
"嘘。"老妇人做了个噤声的手势，灵敏地闪进院内，完全不像个盲人。她关上门，鼻子微微抽动，突然转向夏树的方向："引渡人？你身上有股子...混沌的臭味。"
夏树心头一凛。这个老妇人虽然眼盲，但感知力惊人。
"白芷前辈。"楚瑶恭敬地行礼，"您怎么会找到这里？"
"跟着味儿来的。"白芷冷笑一声，蛇头拐杖在地上重重一顿，"整个黄泉市都飘着阎无忌那老狗的臭味，就这儿还算清净。"
赵无牙警惕地看着她："孟婆氏不是投靠阎罗氏了吗？"
"放屁！"白芷啐了一口，"老身活了三百年，还没沦落到给阎家当狗的地步！"她转向楚瑶，"丫头，你师父临终前托我照顾你。现在听说你勾结混沌信徒，要被全城通缉，老身能不来吗？"
楚瑶眼眶微红："白婆婆..."
"少来这套。"白芷不耐烦地挥手，从怀中掏出一个青玉匣子，"拿去。这是孟婆汤的精华，能暂时压制混沌侵蚀。但记住，只有三天效果。三天后，侵蚀会加倍反扑。"
楚瑶颤抖着接过玉匣："您...您怎么知道我需要这个？"
白芷的盲眼似乎能看透人心："老身虽然瞎了，但心不瞎。你瞳孔边缘那圈灰绿，隔着三条街都能闻到。"她顿了顿，声音突然低沉，"而且...不止你一个人中了招。"
夏树心头一震："什么意思？"
白芷的拐杖指向城西方向："那口棺材里的东西，比你们想象的更狡猾。它留下的种子...不止一颗。"
一阵寒意顺着夏树的脊背爬上来。他突然想起昨天在院子里，那滴渗入地下的暗绿色液体...
"有多少人被感染了？"他急声问。
"谁知道呢？"白芷冷笑，"阎无忌那老狗突然得了'镇魂令'，周明刚回议会就被指认为混沌信徒...你不觉得蹊跷吗？"
夏树和楚瑶对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。如果连议会高层都被混沌之种感染...
"必须尽快找到周明。"夏树沉声道，"他可能知道更多内情。"
白芷点点头："老身来就是为了这个。锁魂塔的地图。"她从袖中掏出一张泛黄的羊皮纸，"今晚子时，西南角有个暗门，守卫每两个时辰换一次岗。"
赵无牙接过地图，独眼中闪过一丝诧异："您为什么帮我们？"
白芷的盲眼望向远方："因为老身看到了...一场即将到来的风暴。而你们，是唯一能阻止它的人。"
她说完，转身走向院门，突然又停下脚步："对了，丫头。那药只能压制，不能根治。要想彻底清除混沌之种，只有一个办法。"
"什么办法？"楚瑶急切地问。
白芷的背影在阳光下显得格外佝偻："找到混沌核心...然后，用引渡印的力量，将它彻底净化。"
院门轻轻关上，留下一丝沉默。
夏树低头看着自己的手掌，引渡印的位置隐隐作痛。他知道白芷话中的含义——要救楚瑶，就必须再次面对那个几乎让他们全军覆没的恐怖存在。
"走吧。"他抬起头，眼神坚定如铁，"时间不多了。"
楚瑶欲言又止，最终只是轻轻点了点头。阳光透过窗棂，在她脸上投下斑驳的阴影，那圈灰绿色的边缘似乎又扩散了一些。
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