苏晓棠的军靴踩在青石板路上，发出急促而沉闷的声响，与老周、小李的脚步声交织在一起，在幽深的小巷里形成一串紧张的节奏。巷壁上斑驳的墙皮被月光切割出深浅不一的阴影，像极了此刻她心头翻涌的疑虑，每跑一步，背上的样本箱就重重撞一下肩胛骨，提醒着她这份使命的沉重。
“往这边拐！”老周突然压低声音喝止，同时拽着苏晓棠的胳膊往右侧一条更窄的巷弄钻。刚藏好身形，就听到身后传来杂乱的脚步声和日语呵斥，几个“追缉队”成员举着枪匆匆跑过，手电筒的光柱在巷壁上扫过，险些照到他们蜷缩的角落。
苏晓棠屏住呼吸，直到脚步声彻底消失，才敢松开攥得发白的手指，掌心早已被冷汗浸湿。她侧头看向老周，借着微弱的月光，能看到他下巴上冒出的胡茬沾着灰尘，眼神却依旧锐利如鹰：“老周同志，‘追缉队’怎么会来得这么快？而且精准地知道我们在卡车上。”
老周从怀里掏出一块干硬的窝头，掰成三块分给两人，声音里带着难掩的疲惫：“这事蹊跷得很。我们跟着‘清剿队’的卡车时，特意绕了三条街确认没有尾巴，按说不该暴露。除非……”他顿了顿，目光扫过苏晓棠和小李，“除非特高课里有比‘夜莺’同志更隐蔽的眼线，或者‘夜莺’同志的计划从一开始就被人盯上了。”
“眼线？”苏晓棠的心猛地一沉，她想起“夜莺”在卡车里说的话，“她提过特高课课长一直疑心她，身边全是眼线。可这次行动是她临时决定的，连我都是潜入仓库后才和她对上暗号，谁能提前泄露消息？”
小李啃着窝头，腮帮子鼓鼓的，插话道：“会不会是刀疤男？他在后门的时候就一直盯着你看，眼神不对劲，说不定是他偷偷报了信。”
“有这个可能，但不完全对。”老周摇了摇头，指尖在膝头轻轻敲击，“‘追缉队’赶到时，刀疤男的反应是真的慌乱，不像是提前串通好的。而且‘追缉队’为首的那个西装男，开口就点破了‘夜莺’的真实身份，这可不是普通眼线能拿到的情报——那得是能接触到特高课核心机密的人。”
苏晓棠突然想起“夜莺”抽屉里的密写信件，那些带着奇怪符号的信封瞬间在脑海中清晰起来：“‘夜莺’说她这些年一直在给组织传信，却始终送不出去。会不会是她的信被截获了？特高课故意放着她不动，就是为了钓出更多联络站的人？”
这个猜测让巷子里的空气瞬间凝固。如果真是这样，那“夜莺”的潜伏早已暴露，今晚的一切不过是特高课设下的陷阱，他们从仓库逃出来的每一步，都可能在敌人的算计之中。
“先别想这些，”老周将最后一口窝头塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，“联络点不能回了，‘追缉队’既然能追过来，说不定已经端了咱们的老窝。我知道一个备用落脚点，是个废弃的染坊，先去那里躲躲，等天亮再想办法联系组织。”
三人不敢耽搁，借着夜色的掩护，像三只敏捷的影子穿梭在津门的老巷弄里。苏晓棠紧紧跟着老周，目光警惕地扫视着四周。这一带全是低矮的平房，家家户户都闭紧了门窗，只有偶尔从某扇窗缝里漏出一点昏黄的灯光，转瞬又被黑暗吞噬。路过一处街角时，她突然瞥见墙根下躺着个乞丐，身上盖着破烂的棉絮，可那双藏在棉絮下的眼睛，却在她经过时飞快地眨了两下。
“等等！”苏晓棠猛地停住脚步，拽住老周的衣角，“那个乞丐不对劲。”
老周顺着她的目光看去，乞丐正蜷缩着身子咳嗽，声音嘶哑，看起来和普通乞丐没什么两样。“怎么了？这种时候街上的乞丐多的是。”
“他的鞋。”苏晓棠指着乞丐露在外面的脚，“虽然鞋面破了，但鞋底是新的，而且是军用胶底——普通乞丐根本穿不起这种鞋。”
小李立刻握紧了腰间的手枪，刚要上前，就被老周按住。“别冲动，”老周的声音压得极低，“对方既然装成乞丐，就是在盯梢，咱们一动手，反而会打草惊蛇。走，绕路。”
三人悄悄退回身后的岔路，刚拐过去，就听到身后传来轻微的响动。苏晓棠回头一看，那乞丐已经坐了起来，正朝着他们的方向张望，手里还拿着一个铜制的哨子，似乎随时准备吹响。
“快跑！”老周低喝一声，三人立刻加快了脚步。果然，身后很快传来清脆的哨声，紧接着，四面八方都响起了脚步声，显然是埋伏在附近的“追缉队”成员被惊动了。
“往染坊方向跑！那里有地道！”老周带头冲向前面的岔路，苏晓棠和小李紧随其后。子弹突然从头顶呼啸而过，打在旁边的砖墙上，溅起一阵尘土。苏晓棠下意识地蹲下身子，感觉头皮一阵发麻。
“他们有枪！”小李大喊着，回头开了一枪，虽然没打中敌人，却暂时逼退了追上来的人。
三人跌跌撞撞地冲进一条死胡同，尽头正是老周说的废弃染坊。染坊的大门早已腐朽不堪，老周一脚踹开，里面立刻传来浓重的染料味和霉味。“快，地道在里屋的染缸下面！”
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