技艺局的研发工坊内，铁匠炉的火焰 “噼啪” 作响，火星溅落在地上，映得周大牛黝黑的脸庞格外明亮。他带领的农具改良团队，已将全部精力投入到 “曲辕犁” 的研发中 —— 桌上散落着拆解后的直辕犁零件，犁辕、犁铧、犁底摆放得整整齐齐，旁边还堆着几张画满线条的草图，这是团队连日来讨论的成果。
“大家再仔细看看这旧犁，问题到底出在哪？” 周大牛拿起一根长约六尺的直辕，放在木工台上，语气严肃，“咱们长安周边的农户，用这直辕犁种了一辈子地，两牛牵引不说，遇到北边的硬土，深耕最多三寸，翻土还不均，一亩地耕下来，牛累得直喘气，农夫也腰酸背痛。”
铁匠王二蹲下身，敲了敲直辕犁的犁铧 —— 一块边缘磨损的熟铁，固定在犁底前端，角度无法调整：“周哥，我看这犁辕太长太直，转弯时得费大力气拽牛，牛都不愿意走；还有这犁铧，固定死了，想深耕就得把犁辕压得更低，牛更费劲。”
农夫出身的李老四，最懂耕田的难处，他接过话茬：“可不是嘛！去年我家种小麦，遇到硬地，两牛拉犁都走不动，最后只能浅耕，结果小麦扎根浅，秋天收成少了三成。要是能让犁铧能调深浅，牛也省力，就好了。”
周大牛点点头，将众人的意见记在纸上：“那咱们就从这两处下手 —— 先把直辕改成曲辕，缩短长度，让转弯更灵活；再给犁铧加个调节装置，能控制入土深度。”
接下来的十天，团队围着 “曲辕” 的设计反复试验。他们先将直辕锯断，按不同的弧度弯曲，试过十几种弧度后，终于确定了最佳曲线 —— 曲辕长约四尺，前端向上弯曲，末端向下倾斜，这样既缩短了长度，又能让牵引力更集中。
“光改曲辕还不够，得加个调节的部件。” 周大牛盯着曲辕末端与犁铧的连接处，突然有了想法，“咱们做一根可上下移动的木杆，一头连曲辕，一头连犁铧，木杆上刻上刻度，这就是‘犁评’！浅耕时把犁评往上提，犁铧入土浅；深耕时往下压，犁铧入土深，这样不就能调深浅了？”
李老四当场找来一根硬木，按周大牛的想法做成犁评，安装在曲辕上。众人推着改良后的犁具在工坊的空地上试验 —— 果然，转动曲辕比之前灵活多了，调节犁评时，犁铧的角度也能随之变化，入土深度从三寸到六寸可自由调整。
“成了！这样一来，一牛牵引应该就能拉动！” 周大牛兴奋地喊道，可没等高兴多久，新的问题又出现了。
试造第一台完整的曲辕犁时，团队用了普通的硬木制作曲辕。当他们让一头牛牵引犁具，在城外的空地上试验时，刚耕了半亩地，曲辕就出现了明显的弯曲 —— 硬木的强度不够，承受不住牛的牵引力。
“这可咋整？曲辕弯了，犁就没法用了！” 王二看着弯曲的曲辕，急得直跺脚，“要是用更硬的木头，比如檀木，又太重，牛拉不动；用铁做曲辕，更沉，成本也高，农户买不起。”
团队陷入了僵局，周大牛只能去找李逸求助。李逸听完情况，沉思片刻，突然眼前一亮：“周师傅，咱们可以用‘榆木 + 铁条加固’的方法试试！榆木韧性好，重量适中，在曲辕内侧挖出一道细槽，嵌入半寸粗的铁条，用铜钉固定，这样既增加了曲辕的强度，又不会太重，成本也可控。”
周大牛茅塞顿开，立刻带着团队改造。他们找来十年树龄的老榆木，按之前的弧度制成曲辕，用凿子在曲辕内侧凿出一道半寸深的槽，将锻打后的细铁条嵌入槽中，再用铜钉每隔五寸钉入一根，牢牢固定住铁条。
再次试验时，曲辕果然不再弯曲！一头牛牵引着犁具，在硬土地上轻松耕作，转动曲辕时灵活自如，调节犁评后，犁铧入土深浅可控，连李老四都忍不住称赞：“这方法太妙了！榆木轻便，铁条加固，又结实又好用！”
解决了曲辕的问题，团队又发现了新的优化空间 —— 耕完的土地，泥土常常堆积在犁前，需要农夫时不时停下来清理，影响耕作效率。“要是能让翻起来的泥土自动往一边倒，不堆积，就更省时间了。” 刘三娘路过工坊，看到试验场景，随口提了个建议。
这话提醒了周大牛，他盯着犁铧上方，突然想到：“咱们在犁铧后面加一块弧形铁板，犁铧翻土时，铁板能把泥土向一侧推，不就能避免堆积了？”
团队立刻动手制作 “犁壁”—— 用薄铁板锻打成弧形，弧度与犁铧的角度匹配，将犁壁固定在犁铧上方，与犁铧形成一个 “V” 字形。试验时，犁铧翻起的泥土，顺着弧形犁壁自动向右侧翻倒，整齐地铺在田垄旁，再也不会堆积在犁前。
“这犁壁加得好！现在耕起地来，又快又顺，不用停手清理了！” 李老四推着犁具，一口气耕完一亩地，比之前又节省了一刻钟。
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