他顿了顿，声音里听不出任何波澜，仿佛在陈述一个与己无关的，客观存在的事实，“我想，雷昂勒先生，你也很难感到由衷的愉悦。”
霍恩佩斯知道，这是大脑封闭术运转到极致的表现。
斯内普将他所有真实的情绪都深深地，严密地封锁在了那堵无形的，坚不可摧的精神壁垒之后，不留一丝缝隙。
顿时，一股莫名的，冲动的情感促使霍恩佩斯再次开口。
这一次，他的语气带上了一种与他年龄不符的认真与决断，甚至带着一丝孤注一掷的意味，仿佛想要做些什么来弥补，或者说，分担一些什么。
“霍琦夫人……她之前已经私下找过我好几次了。她认为我的飞行技术，尤其是对扫帚的微控能力和对全局局势的瞬间判断力，足以胜任找球手的位置。”
“虽然……我必须承认，我个人对魁地奇这项运动并没有倾注太大的热情，也觉得它有些……过于喧闹和耗费时间。”
他顿了顿，目光最终坚定地望向斯内普那挺拔，却仿佛承载着无尽重量的、孤寂的黑色背影。
“但如果您认为，确保斯莱特林在接下来的所有比赛中取得胜利，是至关重要，不容有失的事情，那么……我可以向弗林特队长提出申请，加入魁地奇球队。我会尽全力去适应、去争取，为您……也为学院，赢得之后的每一场胜利。”
几乎瞬间，走在前面的斯内普，猛地停下了脚步，动作突兀而僵硬，仿佛一道无形的墙壁。
就连跟在身后的霍恩佩斯都险些没有刹住车，差点一头撞上他那看似瘦削却异常坚实的背脊。
他踉跄了一下，迅速稳住身形，抬起头，恰好对上斯内普缓缓转过来的身躯和那双骤然锁定了他的、漆黑如永夜，仿佛能吞噬一切光线的眼眸。
那目光如同最精密，最无情的手术刀，瞬间剖开了他所有的伪装与冲动，直刺灵魂的最深处。
西弗勒斯的视线里，显然充满了极致的审视，毫不掩饰的惊讶，以及一丝……极其复杂的，霍恩佩斯无法完全解读的翻涌情绪。
是震惊？是不敢置信？是恼怒？
还是……一丝极其微弱的，被强行压抑下去的……动容？
隐约中，西弗勒斯脸上的肌肉似乎几不可察地抽动了一下。
而那总是紧抿成一道冷硬线条的薄唇，也随之微微开启，似乎想立刻吐出什么尖锐的、冰冷的，足以瞬间粉碎这个天真提议的讽刺话语。
但那些话语在他的喉咙里危险地滚动了一下，又被某种更强大的，难以言喻的力量硬生生地咽了回去。
那一瞬间，霍恩佩斯就仿佛看到了那张万年不变的，如同大理石雕刻般冰冷的面具上，出现了一道细微的，如同蛛网般的裂痕。
但那裂痕消失得太快，快得让他怀疑是否只是廊壁火光跳动造成的错觉。
“我、”斯内普的声音比刚才更加低沉，带着一种刻意压制后的，近乎危险的平静。
只听他一字一顿地说道，每个单词就像是从冰窖里捞出来的，“并没有在意一场魁地奇比赛的胜负。”
他停顿了一下，那锐利如鹰隼，仿佛能看穿人心的目光，仿若实质般扫过霍恩佩斯依旧缺乏血色，带着一丝倦意的脸颊。
最终才重新定格在了他那双清澈而坚定，却难掩少年稚气的黑眸上。
语气也随之骤然变得严厉，带着一种不容置疑的，近乎固执的，甚至是专横的关切。
“什么时候，把你身上那个该死的、棘手的，如同附骨之疽的麻烦彻底清除干净，并永久地解决了，这才是你霍恩佩斯·雷昂勒，对斯莱特林学院当前最大、也是最首要、不容有任何闪失的、压倒一切的贡献。”
说完，他不再给予霍恩佩斯任何辩解、回应、甚至是喘息的机会，猛地转过身，仿佛要将所有翻涌的，不受控制的情绪都彻底的甩在身后。
然后，就见他以一种比之前更快的、近乎逃离的，却又带着某种决绝意味的步伐，大步向前走去。
黑袍在他的身后翻滚出更加汹涌澎湃的，如同黑色怒涛般的浪花，吞噬了廊壁上投来的微弱火光。
霍恩佩斯怔怔地停留在原地，就好似被施了最顶级的石化咒，细细地、反复地品味着斯内普话语中每一个字所蕴含的，几乎令人窒息的沉重分量。
他明白了。
彻底地、清晰地明白了。
与确保他的生命安危，解决那如影随形、关乎灵魂存续的魂器危机相比，魁地奇的奖杯，学院的短期荣誉，一场比赛的胜负，甚至个别人的失望与抱怨。
在西弗勒斯·斯内普的心中，根本轻如鸿毛，无足轻重，甚至不值一提。
而他霍恩佩斯·雷昂勒，仅凭一己之力在课堂、在作业、在那些令人头疼的论文上为斯莱特林挣得的，那让其他学院望尘莫及，几乎感到绝望的庞大分数，才是斯内普真正在意及看重的。
而属于他的价值，他的贡献，实际在于他的头脑，他的智慧，他的生存，而非在魁地奇球场上去追逐一个金色的、虚幻的小球。
瞬间，一股温热的暖流，混杂着难以言喻的酸涩，以及一种被如此极端方式珍视着的沉重感，悄然涌上霍恩佩斯的心头，漫过他的四肢百骸。
他不再言语，只是深深地吸了一口城堡走廊里那冰冷而陈旧的，混合着石头灰尘与古老魔法气息的空气。
然后默默地、坚定地加快脚步，跟上了前方那个似乎永远将自己笼罩在黑色阴影与浓得化不开的孤寂之中，却始终在用他自己那种别扭、固执，甚至不近人情的方式，为他撑起一片相对安全空间的、决绝的背影。
城堡外，凛冽的寒风依旧不知疲倦地呼啸着，猛烈地撞击着彩绘玻璃窗，发出砰砰的声响，仿佛想要闯进来吞噬一切。
而在通往地窖的、愈发幽深昏暗，仿佛没有尽头的走廊尽头，似乎也隐约传来了一声几不可闻的，沉重得仿佛承载了太多秘密，太多担忧与太多无法言说之痛的叹息。
直至它们彻底消散在魔药材料那特有的、苦涩而清冷的，仿佛能渗透灵魂的复杂气息之中，再无痕迹。
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