沉重的引擎轰鸣声如同催命符，自后方滚滚而来，越来越近。风雪似乎都在这股声浪下变得紊乱。楚歌怀抱楚璃，林凛和雷顿紧随其后，四人在及膝的深雪中拼命狂奔，每一次抬脚都耗费着巨大的体力。
“是‘践踏者’重型巡逻车！”雷顿一边跑一边回头瞥了一眼，脸色难看，“至少三辆！配备有重机枪和轻型能量炮！我们跑不过它们！”
楚歌也感受到了那机械造物带来的压迫感。如果是之前全盛状态，他或许可以尝试硬撼，但现在他身体尚未完全恢复，还要保护楚璃和林凛，硬拼绝非明智之举。
他的混沌重瞳急速扫视着周围白茫茫的环境，寻找着任何可以利用的地形。突然，他感知到左前方不远处，地面的能量流动有些异常，似乎有微弱的热源和复杂的地质结构。
“这边！”楚歌毫不犹豫地改变方向，朝着感知中的地点冲去。
几人跟着他跑了不到百米，眼前出现了一道巨大的、被冰雪部分覆盖的裂隙。裂隙中隐隐有热气冒出，夹杂着硫磺的味道，下方深处似乎有暗红色的光芒闪烁——这是一条活跃的地热裂隙！
“跳下去！”楚歌喊道。
“什么？你疯了？！”雷顿惊愕地停下脚步，“下面是岩浆还是什么鬼东西！”
“不想被碾成肉泥就跳！”楚歌没有时间解释，他能感觉到巡逻车已经近在咫尺，甚至能听到扩音器里传来的、要求他们投降的模糊喊话声。他抱紧楚璃，率先纵身跃入裂隙！
林凛对楚歌有着本能的信任，一咬牙，也紧跟着跳了下去。
雷顿看着迅速逼近的车灯光芒，骂了一句脏话，最终也眼一闭，跳了下去。
裂隙比想象中要深，而且并非垂直向下，而是有着陡峭的、布满冰雪和嶙峋岩石的斜坡。几人沿着斜坡翻滚滑落，天旋地转，不时撞在凸起的岩石上，发出闷哼。
楚歌将楚璃死死护在怀里，用自己的后背承受了大部分撞击。饶是他体质强悍，也感到气血翻腾，骨头如同散架。林凛和雷顿更是狼狈不堪，多处擦伤。
滑落了数十米后，坡度变缓，几人重重地摔落在一条相对狭窄的、靠近裂隙底部的岩石平台上。平台一侧是冰冷的岩壁，另一侧则是深不见底、散发着高温和红光的深渊，灼热的气流扑面而来。
头顶上方，巡逻车的引擎声和灯光在裂隙边缘掠过，显然没能发现这个隐蔽的入口。扩音器的声音变得模糊，最终随着车辆远去而消失。
暂时安全了。
四人瘫在平台上，剧烈地喘息着，劫后余生的庆幸和浑身的疼痛交织在一起。
楚歌首先检查怀里的楚璃，小丫头吓得小脸煞白，但被他保护得很好，只是有些轻微擦伤。他渡过去一丝温和的能量，安抚着她受惊的情绪。
然后他看向林凛和雷顿。林凛的状况最糟，体力透支，身上多处淤青和划伤，右眼依旧红肿，气息微弱。雷顿虽然也狼狈，但身体素质明显更强，正在龇牙咧嘴地检查着自己身上的伤势。
楚歌走到林凛身边，蹲下身，手掌轻轻覆盖在她手臂一道较深的伤口上。混沌能量流转，带着一丝新获得的、源自堕星之心的微弱治愈特性（吞噬了部分意志后获得的附加能力），缓缓渗入伤口。
林凛感到一股清凉的能量流过，火辣辣的疼痛感顿时减轻了不少，伤口甚至以肉眼可见的速度开始凝结血痂。她惊讶地看着楚歌。
“一点小能力。”楚歌简单解释道，没有多说。他意识到，吞噬了堕星之心部分意志后，他对能量的操控更加精细，似乎解锁了一些新的应用方式，包括这种加速愈合的效果。
雷顿也注意到了这一幕，眼神中的惊疑更重，但识趣地没有多问。他现在更关心的是现状。
“这里是什么地方？”雷顿打量着周围的环境。平台不大，约莫十几平米，地面是粗糙的岩石，还算干燥。岩壁上有一些孔洞，丝丝热气从中冒出，使得这里的温度比上面高了至少十几度，虽然依旧寒冷，但不再有那种致命的严寒。平台边缘下方就是翻滚的热浪和隐约的红光，看不清具体有多深。
“一条地热裂隙。”楚歌站起身，走到平台边缘，小心地向下望去。他的重瞳能穿透部分热浪，看到下方大约百米处，是缓缓流淌的、暗红色的熔岩河。极高的温度使得空气都扭曲了。
“我们运气不错，这里有个平台，而且热气上升形成了屏障，干扰了上面的探测。”楚歌分析道，“但这里不能久留，高温和有毒气体对身体有害，而且不确定是否安全。”他注意到岩壁上有一些巨大的、仿佛被什么东西爬行过的刮痕。
雷顿也走了过来，看着下方的熔岩河，脸色凝重：“确实不是久留之地。但外面肯定有巡逻队搜索，我们需要休整，至少等林凛恢复一些体力。”
他看向楚歌，语气正式了一些：“现在，是不是该谈谈了？你们到底是什么人？基地里到底发生了什么？还有……你们接下来的打算。”
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