三、场子里的新鲜事
开演那天，杂院挤得水泄不通，列国的百姓搬着板凳往前排凑，秦国的老汉抽着烟袋，楚国的姑娘扇着扇子，赵国的孩童骑在大人肩上，说说笑笑像赶庙会。
“今儿头场演《百戏图》，” 跑堂的小伙计举着牌子喊，“秦国的顶缸、鲁国的踩高跷、楚国的大变活人，最后凑在一块儿谢场，热闹着呢。”
公孙矩坐在石头上，旁边的小石头抱着布偶，正目不转睛地看小丑翻跟头。“待会儿有你喜欢的戏法儿，” 公孙矩帮孩子理了理帽子，“别老盯着剑看，艺人的本事比剑花哨多了。”
铜锣声一响，场子就开了。秦国大力士刚顶起三口缸，楚国戏法儿艺人就变出只鸽子，列国的乐器跟着起哄，调子忽高忽低，听得人心里发痒。
“您看那彩箱，” 旁边的老太太指着场子，“箱子是秦国的樟木做的，布帘是楚国的丝绸，锁扣是鲁国的铜活儿，搭在一起竟像个真宝贝。”
演到列国艺人共闯 “难关阵” 那场，台上的大力士扛着彩箱过钢丝，小丑在下面抛彩球，戏法儿艺人在旁边念咒，动作配合得像一个人。台下的列国观众忘了叫好，巴掌都拍红了。
“这活儿演的是咱平时的日子啊，” 王二愣子捅了捅媳妇，“你看那搭手帮忙的，多像李掌柜帮俺修犁。”
戏快散场时，小石头举着布偶跑进场子，刚跑到中央，手里的布偶突然和剑同时闪了闪，布偶身上的彩纸和剑穗上的亮片在阳光下连成串，像条看不见的线。
“这俩是一伙儿的吧？” 有人笑着喊。
四、雪天里的场子
小雪那天加演一场，刚开场就飘起了雪花，列国的观众却没人动地方，秦国的壮汉把棉袄脱下来给孩子垫屁股，楚国的姑娘用混纺布挡着寒风，赵国的妇人把孩子搂在怀里，雪花落在身上，竟带着点暖。
“这场子真禁冻，” 老班主站在台口喊，“去年搭的时候，用了列国的材料，柱子是秦国的松木，篷布是楚国的油布，再大的雪也塌不了。”
公孙矩抱着剑站在棚子下，剑鞘上的雪花化了水，顺着纹路汇成个圆，把所有艺人都圈在里面。
“您看这水圈，” 教书先生用拐杖指着，“跟《周易》里说的‘生生不息’一个理，老活儿新演，才热闹得长久。”
雪下得最大的时候，场子的篷布被风吹破了个洞，众人赶紧用列国的布料补 —— 秦国的粗布、鲁国的细布、楚国的花布缝在一起，破洞处竟绣出个小小的笑脸，像特意绣的。
“这补丁比原来的还花哨，” 绣娘拿着针线笑，“就像这杂耍，添点列国的新花样，才更对胃口。”
雪停时，众人发现场子的角落，积雪融化的地方留下个小小的 “乐” 字，是用列国的道具拼的，秦国的铜棍做笔画，楚国的彩绸当点缀，正好在剑的影子里。
“这剑又长新本事了，” 李掌柜拍着身上的雪笑，“知道咱爱看乐子。”
公孙矩摸着剑上的新纹，突然明白：“不是剑长本事，是咱的心在场子里融在了一块儿，连雪花都跟着凑热闹。”
五、岁月里的场子
过年的时候，杂院要给场子搭个暖棚，列国的人又来帮忙。秦国的铁匠打钉子，赵国的木匠做梁架，楚国的裁缝缝篷布，连小石头都搬着块小木板，往棚子底下垫。
“这暖棚得叫‘同乐棚’，” 老班主在梁上贴红纸，“不管哪国的杂耍，到这儿演，都能让列国的人笑出声，热热闹闹的才叫年。”
新暖棚落成那天，列国的杂耍班都来道贺，秦国的硬功队、楚国的戏法儿班、鲁国的小丑团凑在一起，演了场《天下乐》，招式变来变去，像群飞着的蝴蝶。
“这叫同喜同乐，” 教书先生摸着胡子笑，“就像枝头的鸟儿，风一吹，都往一个方向飞，看着就亲。”
孩子们在场子里学招式，秦国的娃练顶碗，楚国的娃学翻跟头，燕国的小石头跟着小丑踩高跷，笑声混在一起，竟分不清谁是谁，只有 “哈哈哈” 的调子在场子里飘。
晚上收拾时，王二愣子发现暖棚的柱子上，不知谁刻了道新纹，把列国的道具都刻在上面，秦国的铜棍、楚国的彩箱、鲁国的高跷凑成个圆，和剑鞘上的新纹一模一样。“准是哪个艺人刻的，” 他笑着说，“这叫念想。”
公孙矩看着剑上的新纹，“乐” 字旁边又多了道 “欢” 字纹，用手摸上去，竟带着点彩绸的纹路感。“师父，这纹咋越来越像场子了？” 阿柴问。
公孙矩望着场子里来来往往的人，有人在练活儿，有人在搭台，有人在喝彩，列国的笑声混在一起，像檐角的风铃。“因为日子就是个大场子啊，” 他说，“你练硬功，我耍巧劲儿，你逗乐子，我看热闹，闹着闹着就忘了谁是哪国的了。”
后来，那座暖棚成了方圆百里的宝贝，每年都有新的列国杂耍班来表演，柱子上的刻痕被摸得锃亮。有个史官见了，在《春秋会要》的附页里写：“所谓喜乐，不过是把各家的本事凑成一场耍，你搭台，我表演，你叫好，我鞠躬，年深日久，就成了谁也离不开谁的乐呵。”
而那柄 “华夏” 剑，依旧靠在暖棚的柱子上，剑鞘上的纹路越来越密，像幅活的杂耍图。有人说这剑吸了笑声的灵气，摸上去总带着点喜气；只有公孙矩知道，那喜气哪是剑上的，不过是千万张嘴笑过的痕迹，是千家万户的乐呵，在木头里生了根，开了花。
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