秋雨初歇，京城的石板路上泛着湿漉漉的冷光。凌云鹤刚踏入都察院衙门，一名侍卫就急匆匆来报："大人，通政司右参议杨继宗府上出事了！"
凌云鹤心头一沉："也是'双影'？"
侍卫面色苍白地点头："正是。杨大人今早被发现在书房中，同样有两具尸身......"
未等侍卫说完，凌云鹤已大步向外走去："备马！裴远呢？"
"裴镇抚使已经先带人过去了。"
杨府位于城西的酱醋胡同，与周府相隔甚远。凌云鹤赶到时，只见府门外已经围满了惊恐的百姓，顺天府的差役正在竭力维持秩序。
"让开！都让开！"裴远带着侍卫分开人群，为凌云鹤清出一条路。
杨府内的景象与周府如出一辙。书房中，两具身着同样官服的尸身并排躺在地上，面容安详，嘴角带着那令人毛骨悚然的微笑。
"大人，"裴远低声道，"已经查验过了，与周府的情况完全相同。一具是杨大人本人，另一具......是'复制品'。"
凌云鹤蹲下身，仔细检查这两具尸身。突然，他的目光定格在那具"复制品"的右手上——指甲缝中，隐约可见些许朱红色的泥土。
"取镊子和油纸来。"凌云鹤吩咐道。
他小心翼翼地用镊子取出那些泥土碎屑，放在油纸上包好。这些泥土颜色鲜艳，质地细腻，与寻常泥土大不相同。
"立即送去检验。"凌云鹤将油纸包递给裴远，"特别注意其中是否含有特殊成分。"
就在这时，门外传来一阵骚动。东厂提督尚铭带着一队番子闯了进来，面色阴沉。
"凌大人，"尚铭皮笑肉不笑地说道，"此案关系重大，东厂已经接手，还请您行个方便。"
凌云鹤缓缓起身，目光冷峻："尚公公，陛下亲授我查案之权，您这是要抗旨吗？"
"不敢。"尚铭冷哼一声，"只是咱家听说，凌大人昨日在香山损兵折将，还让重要证据毁于一旦。陛下若是知道凌大人如此办案，不知会作何感想？"
两人对峙之时，谁也没有注意到，一个身着东厂服饰的番子正悄悄靠近那两具尸身。就在他伸手想要触碰尸身之际，裴远一个箭步上前，扣住了他的手腕。
"你想做什么？"裴远厉声喝道。
那番子脸色一变，突然挣脱裴远，从袖中抽出一把匕首，直刺尸身的心口！
"拦住他！"凌云鹤喝道。
说时迟那时快，凌云鹤手中的玉骨扇猛地挥出，精准地击落了匕首。那番子见事情败露，转身欲逃，却被裴远一脚踢中膝窝，跪倒在地。
"尚公公，"凌云鹤冷冷地看向尚铭，"这是何意？"
尚铭面色铁青："此人不是东厂的人！"
裴远扯下那人的面罩，露出的是一张完全陌生的脸。更令人吃惊的是，这人的耳后也有一道新鲜的缝合痕迹。
"又一个'双影'......"围观的差役中有人失声惊呼。
凌云鹤上前检查这个被制服的"双影"，发现他的指甲缝中同样有朱红色的泥土。
"带走。"凌云鹤对裴远说道，"严加看管，不能再出意外。"
尚铭见状，知道今日难以得手，只得带着东厂的人悻悻离去。
回到都察院衙门，凌云鹤立即着手检验那些朱红色泥土。他将泥土放在白纸上细细摊开，用放大镜仔细观察。
"大人，"检验的仵作回禀，"这泥土中混有朱砂、雄黄等矿物，还有一些......一些说不清的成分。"
凌云鹤取过一些泥土，放在鼻尖轻嗅。除了矿物气味外，还有一种极淡的、与香山洞穴中相似的异香。
"立即比对香山的土壤样本。"他吩咐道。
比对结果令人震惊——这些泥土的成分与香山土壤完全吻合！
"果然如此......"凌云鹤沉吟道，"香山就是他们的老巢。"
就在这时，裴远急匆匆进来："大人，那个被俘的'双影'......死了。"
"什么？"凌云鹤猛地起身，"怎么死的？"
"与之前在香山俘虏的那两人死状相同。"裴远面色凝重，"都是后颈针孔发黑，口吐白沫而死。"
凌云鹤快步来到关押犯人的密室。只见那具尸身面色青紫，显然是在极短时间内毒发身亡。
"看守怎么说？"
"他们说没有任何人接近过牢房。"裴远回道，"这人就像是突然毒发一样。"
凌云鹤仔细检查尸身，在后颈针孔周围发现了一些极细微的粉末。他用银针蘸取少许，银针立刻变成了深黑色。
"这是......西域金蚕蛊毒。"凌云鹤脸色大变，"中毒者会在特定时辰发作，无药可解。"
他立即意识到，这些"双影"都是被精心控制的傀儡，一旦任务失败或是被俘，就会被远程灭口。
"立即加派人手，监视所有可能与西域有关的场所。"凌云鹤下令道，"特别是那些经营香料、药材的商铺。"
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