寒冬深夜，大雪封山。
边陲小村外的深山老林被积雪压得寂静无声，风卷着雪粒抽打树干，发出沙沙的响声。天地一片银白，山路早已埋没，唯有几棵枯松歪斜地立在坡上，枝干挂满冰凌。
陈墨踩着深雪前行，十六岁的少年身形瘦高却结实，粗布短袄裹在身上，领口磨出了毛边。他头发用草绳随意束起，脸上带着少年人特有的青涩和倔强。左手紧攥着一把木弓，右手插在怀里取暖，指尖冻得发红。
他是村里猎户之子，父亲早年进山未归，从此只剩他与盲母相依为命。平日靠打些野兔山鸡换米度日，今夜本已回屋，却在半路听见林中有异动——低微的呜咽夹在风雪里，像是幼兽濒死的哀鸣。
他犹豫过。这天气不该进山。可脚步终究没停下。
循着声音疾奔许久，终于在一处断崖下的洼地看见了那团橘色的身影。一只巴掌大的小猫蜷在地上，浑身湿透，右前爪血肉模糊，皮毛结着冰碴。三只独眼狼围在周围，体型如牛犊般壮硕，獠牙外露，眼眶泛红，正缓缓逼近。
为首的是一头母狼，左眼空洞，右眼闪着凶光，喉咙里滚出低吼。它后腿微屈，眼看就要扑出。
距离不足五步。
陈墨咬牙，脚下一蹬，借着身旁一棵歪松猛然跃出。风雪扑面，他几乎睁不开眼，只能凭着记忆拉满木弓。弓弦轻响，第一箭破风而出，直贯左侧狼眼，那畜生闷哼一声，翻倒在地。
第二箭紧随其后，射中右侧狼的独眼，箭尾颤动，鲜血顺着额角流下。那狼嘶吼挣扎，踉跄后退。
第三箭对准母狼后腿，在它腾空跃起的刹那钉入肌腱。母狼落地失衡，扑势一滞，小猫趁机滚开数尺。
陈墨落地不稳，单膝跪进雪中，喘着粗气。三支箭已尽数用尽，弓也脱手。他盯着母狼，手摸向腰间的柴刀，却发现刀鞘已被树枝刮落。
两只受伤的狼仍在挣扎爬起，母狼拖着伤腿低吼，眼中凶意更盛。它们没有退走的意思。
寒风刺骨，他的脸颊早已麻木，呼吸在眉毛上凝成霜花。他知道，再撑不了多久。
就在这时，怀中的小猫忽然抽搐了一下。陈墨心头一紧，顾不得狼群，俯身将它抱起。入手轻得惊人，几乎感觉不到重量。它双眼紧闭，鼻息微弱，身子冰凉。
他急忙解开衣襟，把小猫塞进怀里贴肉处，想用自己的体温暖它。指尖刚触到它的绒毛，左臂突然传来一阵灼热。
那是他自出生就有的胎记，形状像一道爪痕，常年暗沉无光。此刻竟隐隐泛起金光，微弱如萤火，却让空气都仿佛震了一下。
三只狼同时僵住。
母狼原本步步逼近，此刻却猛地停步，鼻翼抽动，眼中闪过一丝惧意。它低吼两声，转身便走，一瘸一拐地钻入密林。另两只也挣扎着爬起，仓皇跟上，很快消失在风雪深处。
林间重归寂静。
陈墨怔在原地，低头看向自己的左臂。那道胎记依旧泛着淡淡金光，随着心跳明灭，几息之后才渐渐消退。他心头震动，却来不及细想——怀中小猫忽然动了动，嘴巴张开，吐出一块墨色玉佩，随即脑袋一歪，彻底昏死过去。
玉佩落在雪地上，通体漆黑，表面刻着细密云纹，看不出任何门道。陈墨迟疑片刻，伸手拾起，触手冰凉，毫无异样。他翻来覆去看了几遍，也没发现铭文或符印。
这不是凡物。
他直觉如此。可眼下不是琢磨的时候。小猫伤得太重，若不尽快带回村子，恐怕撑不过这个夜晚。
他小心地将玉佩贴身收进内袋，又把小猫牢牢护在胸前，用外衣裹紧。双腿早已冻得发麻，每走一步都像踩在针尖上。风雪更大了，吹得人睁不开眼，但他没有停下。
身后，三只狼倒卧的地方还留着斑斑血迹，很快就被新雪覆盖。断崖下的洼地恢复了死寂，仿佛刚才的搏杀从未发生。
只有那块墨玉，静静躺在少年胸口，与他的心跳同频起伏。
橘猫幼兽身份暂不明，通体橘黄，体型远小于寻常家猫，额心有一道淡银纹路，形似“王”字，此刻已被血污遮盖。它气息微弱，四肢冰冷，伤口深处隐隐有黑气游走，似非普通野兽所受之伤。此前遭独眼狼群围攻，极可能因气息泄露所致。现由陈墨救下，处于昏迷状态，性命尚存一线。
陈墨踏着深雪，一步步往山下行去。肩背佝偻，脚步踉跄，却始终没有放松对怀中幼兽的守护。风雪吞没了他的身影，只留下一串深深浅浅的脚印，蜿蜒延伸向山脚的方向。
他不知道这块玉佩从何而来，也不明白胎记为何会发光。他只知道，今晚带回的不只是一个生命，还有某种说不清的改变，正悄然降临。
而遥远的天脊山脉深处，某座被冰雪封锁的古老祭坛之下，一颗悬浮于虚空的心脏，极其轻微地跳动了一下。
如同回应。
如同苏醒。
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