入秋后的草原说变就变,前一天还暖阳高照,第二天就刮起了带着冰碴的寒风。
夏天正蹲在牧场里收最后一批牧草,就见远处的地平线上扬起滚滚烟尘,像有什么庞大的队伍正在靠近。
“那是啥?”阿依娜搭着遮阳棚张望,“看着像……迁徙的部落?”
烟尘越来越近,果然是支庞大的迁徙队伍——牛羊成群,毡房像白色的蘑菇散落在草地上,男女老少穿着厚重的皮毛,脸上带着疲惫和焦虑,正艰难地朝着牧场的方向挪动。
“是北漠的牧民!”秦峰骑着马赶来,脸色凝重,“听说北边下了暴雪,草场全被埋了,他们是来避寒的。”
迁徙队伍的头领是个络腮胡老汉,看到牧场的帐篷,激动得差点从马上摔下来,翻身下马就朝着夏天他们跑来,跪在地上连连磕头:“求求你们,给我们块地方落脚吧!再找不到草场,我们的牛羊就要饿死了!”
他身后的牧民们也纷纷跪下,孩子们冻得瑟瑟发抖,牛羊无精打采地耷拉着脑袋,有的已经倒在地上没了气息。
夏天赶紧把老汉扶起来:“快起来!地上凉。要落脚没问题,牧场大得很,随便你们住!”
秦峰有点担心:“可我们的存粮……”
“存粮不够就一起想办法,”夏天打断他,指着牧场的仓库,“先把能吃的拿出来,给老人孩子煮点热粥,再搭些临时的毡房挡挡风雪。”
她说到做到,立刻召集牧场的百姓,把仓库里的干草分给迁徙来的牛羊,又让人腾出空帐篷,还烧了几大锅热汤。
阿依娜带着女人们给孩子们缝补衣服,雪灵鼠则蹲在汤锅边,帮着看火,时不时被蒸汽熏得缩脖子。
络腮胡老汉叫巴图,他看着忙碌的夏天,红着眼圈说:“姑娘,我们不会白吃你们的,等明年春天,我们把最好的羊毛和牛羊给你们送来!”
“说这些干啥,”夏天递给他一碗热汤,“都是草原上的人,互相帮衬是应该的。”
可麻烦还是来了。
迁徙来的牧民太多,足足有好几百人,牧场的存粮很快见了底,牛羊也开始争抢牧草。
更糟的是,晚上突然下起了暴雨,不少临时搭的毡房被冲垮了,孩子们冻得直哭。
“这可咋办?”巴图急得直转圈。
夏天看着被雨水打湿的牧草,突然一拍大腿:“有了!咱们挖地窖存粮,再用牧场的木材搭些结实的棚子,既能挡风又能储物!”
她兑换的“基建入门”这下派上了大用场,带着大家选址、挖地基、搭木架,动作麻利得像建过无数次房子。
男人们跟着她挖地窖,女人们则收集干草和布料,准备糊棚顶。
暴雨下了三天三夜,他们就在雨里搭了三天三夜。
等雨停的时候,一排整齐的木棚已经立了起来,地窖里也堆满了晾干的牧草和粮食,迁徙来的牧民们终于有了安稳的住处。
可新的矛盾又冒了出来。
牧场的老住户觉得迁徙来的人抢了他们的资源,偷偷把牛羊赶到对方的草场;迁徙的牧民则觉得自己受了排挤,有人开始偷仓库里的粮食。
这天早上,两拨人因为一头走失的羊吵了起来,差点打起来。
夏天正好路过,把双方都叫到木棚里。
“吵啥?”夏天把那只羊牵到中间,“不就是一头羊吗?我牧场里多的是,谁想要就说一声,至于脸红脖子粗的?”
她指着窗外的草原:“你们看,这草原大不大?足够咱们所有人的牛羊吃了。可要是窝里斗,不用暴风雪来,咱们自己就把自己饿死了。”
巴图也站出来:“是我们不对,不该偷粮食,我给大家赔罪!”
牧场的老住户头领也红了脸:“我们也不该赶他们的牛羊……”
夏天见他们态度缓和,笑着说:“这就对了!以后咱们一起放牧,一起打草,一起抵御风雪,谁也别把谁当外人。晚上我做蛋糕,大家都来吃!”
她真的做了个巨大的水果蛋糕,用牧场的牛奶和西域的水果,足足烤了半天才烤好。
晚上,两拨人围着篝火坐在一起,吃着蛋糕,喝着马奶酒,巴图还带着牧民们唱起了北漠的歌谣,歌声苍凉又豪迈。
系统在她脑子里冒出来:【宿主,帮助迁徙部落,化解族群矛盾,获得积分2200,总积分。】
“分……”夏天啃着蛋糕,“能换些耐寒的草种不?明年春天种上,冬天就有更多牧草了。”
【……可以兑换“耐寒植物图谱”,从牧草到果树,都能在严寒里生长。】
“那赶紧换!”夏天眼睛一亮,“等雪化了,咱们就把整个草原都种上耐寒草,再栽点果树,让这里变成最富的牧场!”
巴图听不懂“草种”,但看夏天说得兴奋,也跟着点头:“好!好!听姑娘的!”
草原的夜空,星星像撒在黑丝绒上的碎钻。
草原的冬天比想象中更难熬。
暴雪连下了三天三夜,把牧场的木棚和毡房都埋了半截,外面的积雪能没过膝盖,连最壮实的牦牛都缩在棚里不肯出来。
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