崇祯二年五月初十，天刚蒙蒙亮，蓬莱港的码头上便已聚集了数百名身着青色号服的登州卫士兵。海风裹挟着咸湿的气息，吹得士兵们的衣摆猎猎作响，他们手中握着粗麻绳与木杠，目光紧盯着海平面——按照系统提示，首批红衣大炮将在今日辰时运抵此处。
“都打起精神来！这批火炮可是咱们登州卫的宝贝，谁要是出了岔子，军法处置！”水师校尉周涛站在码头最高处的石阶上，声音洪亮如钟。他身旁的亲兵捧着一份清单，上面详细记录着每门火炮的编号与接收地点，清单边角已被海风卷得微微发卷。
辰时刚过，海平面上突然浮现出十余个黑色的轮廓，随着距离拉近，众人看清那是十辆由四匹骏马拉动的特制马车——车轮比寻常马车宽出一倍，轮轴上裹着厚厚的铁皮，车辕处还加装了减震的木簧，显然是为了承载重物设计。每辆马车上都覆盖着双层黑布，黑布下隐约可见庞然大物的轮廓，车轮碾过码头的青石板路时，发出“咚咚”的厚重声响，连地面都似在轻微震颤。
“来了！火炮到了！”人群中有人高声喊道，士兵们立刻握紧手中的麻绳，快步迎了上去。
马车在码头中央停稳后，车夫跳下车，解开黑布的绳结。当最后一层黑布被掀开时，阳光洒在炮身上，映出深褐色的铁质光泽——红衣大炮通体浑圆，炮口直径足有一尺，炮身中部刻着精美的云纹，炮尾装有方形的炮耳，底部连接着实木打造的炮架，炮架两侧的车轮包裹着铁皮，边缘还留有防滑的纹路。
“好家伙！这炮身怕有上千斤重吧？”一名年轻士兵伸手想去触碰炮身，却被身旁的老兵拦住。
“别毛手毛脚的！这可是能打八百步的红衣大炮，磕着碰着你赔得起？”老兵话刚说完，周涛便迈步上前，从亲兵手中接过一把铜尺，仔细丈量起火炮的尺寸——炮身长一丈二尺，口径一尺（约120mm），炮身最粗处周长三尺，与系统给出的参数分毫不差。
“按预定方案，每门炮配十二名士兵，用木杠抬运，城防的运去四门，水师的留六门！”周涛一声令下，士兵们立刻分成十组，每组十二人，将木杠穿过炮架底部的铁环，再用麻绳固定好炮身。“起！”随着一声齐喝，十二名士兵同时发力，将红衣大炮缓缓抬起，木杠在肩膀上压出深深的痕迹，士兵们的脸涨得通红，却没有一人叫苦。
此时，王巢正站在蓬莱主城东门的城楼上，看着远处码头上忙碌的景象。他身旁的沈文捧着一份城防部署图，手指在图上的四个城门处点了点：“公子，主城四个城门的炮台已加固完毕，每个炮台可容纳十门火炮，目前东门炮台已清理出炮位，就等火炮运来了。”
王巢点点头，目光落在东门炮台的方向——那里原本只有两门老旧的佛郎机炮，射程不足五百步，如今换上红衣大炮，防御范围能扩大近一倍。“通知吴谦，让他亲自盯着火炮安装，炮位要对准城外的开阔地，炮架底部必须用青石固定，绝不能出半点差错。”
“属下这就去办！”沈文躬身应下，转身快步走下城楼。
半个时辰后，首批四门红衣大炮被运到东门炮台。负责城防的校尉吴谦早已带着工匠在炮台上等候，炮台上的地面已用青石铺平，每个炮位旁都挖好了深三尺的地基，地基里浇筑了糯米灰浆，足以承受火炮发射时的后坐力。
“先把炮架放进地基，再用铁链固定炮耳！”吴谦指挥着工匠，将红衣大炮缓缓放入地基中。工匠们先用木楔子卡住炮轮，再将铁链穿过炮耳上的圆孔，固定在地基两侧的铁桩上。当最后一根铁链拉紧时，吴谦亲自上前，用力推了推炮身，火炮纹丝不动，他这才松了口气：“不错，这样发射时就不用担心炮架移位了。”
接下来的两天里，剩余的四十六门红衣大炮陆续运抵蓬莱——主城的南门、西门、北门炮台各安装十门，共四十门；水师的十艘福船各加装一门，其中水师旗舰“镇海号”上的红衣大炮还特意加装了可调节角度的炮架，能根据海面情况调整射击角度。
五月十三日清晨，王巢带着十余名军校学员来到东门炮台，此时吴谦正带着士兵们擦拭炮身，炮膛里已清理干净，旁边的弹药箱里整齐码放着火药包与实心弹。
“都围过来，今天我教你们怎么操作红衣大炮。”王巢走到一门火炮前，拿起一个火药包，向众人展示道，“这是一斤重的火药包，装填时要先将火药倒入炮膛，再用通条压实，然后放入实心弹，最后用通条将弹丸推到火药包旁，记住，火药不能装太多，否则会炸膛。”
说着，王巢拿起一根长约一丈的通条，亲自演示装填步骤——他将通条一端伸进炮膛，手腕用力，将火药压实，动作沉稳有力。“装填时通条要拿稳，不能碰到炮膛内壁，否则会产生火星，引燃火药。”演示完装填，他又走到炮架旁，调整起炮架的角度，“瞄准的时候，要通过炮身上的准星对准目标，炮架底部的摇柄可以调整高低，左侧的把手能调整左右方向，大家仔细看。”
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