她的声音微弱而轻柔,仿佛风中的残烛,随时都可能熄灭:“孩子,对不起,是娘自私,娘不该将你带到这个吃人的世界来。可娘却又不能剥夺你的生命,只能眼睁睁地看着你孤零零地留在这里……”
皇后的泪水顺着眼角滑落,浸湿了身下的枕头。她的嘴唇微微颤抖着,继续上气不接下地说道:“对不起,娘再也不能看着你长大了,你一定要好好活着,坚强地活下去……”
话还没有说完,皇后伸出的那只想要触摸小殿下的手,突然像是失去了所有的力量一般,猛地从空中滑落下去。只听得“啪”的一声脆响,那只手重重地砸在了锦被上,仿佛整个宫殿都为之一震。
皇后的双眼缓缓地阖上了,那最后一丝微弱的气息,也在这一瞬间彻底消散。与此同时,周勇怀里的小殿下像是感应到了什么似的,开始“哇哇”哭个不停。
周勇没有阻止小殿下,就当他是在用哭声送自己的娘亲最后一程。其实每个人都是这样,在哭声中出生,也在哭声中死亡,只不过是或早或晚的区别罢了。
周勇抱着小殿下,双膝跪地,对着皇后的遗体,重重地磕了三个响头。每一个头都磕得那么用力,仿佛要将自己的愧疚和悲痛都通过这磕头的动作传达给皇后。
磕完头后,周勇迟迟不肯起身,他就那样静静地跪着,仿佛时间已经在这一刻停止了流淌。
花开两朵,各表一枝。
内侍脚步匆匆地从内殿出来,想要将周勇的异常禀报给皇上。然而,当内侍赶到外殿的时候,原本应该只有皇帝和少数太医以及内侍宫人在的地方,此刻竟然满满当当挤满了朝廷官员。
同时被那么多双眼睛盯着,内侍不由地脚下一软,快要出口的呼喊声在喉咙里打转,却怎么也发不出来。他的脸色变得十分难看,心中暗自叫苦不迭。他完全没有想到会出现这样的情况,更不知道自己该如何应对。他也不懂,为何自己随口哄骗皇后娘娘的一句话,竟然会一语成谶。
皇帝脸上神色看似焦急,实则他的眼神里满满都是按捺不住的期待。他的视线一直锁定着那扇紧闭的殿门,因为那扇殿门打开的时刻,就是他心想事成的时刻。所以,内侍刚推门而出,他就一直注视着内侍的一举一动。当他看到内侍欲言又止的模样时,心里就是一喜。
皇帝心里暗自得意,为了将自己从这件事情中摘出来,他可谓是煞费苦心。在确定皇后无法顺利生下孩子之后,他便迫不及待地将满朝文武都宣进了宫,美其名曰是为皇后和她腹中的孩子祈福,实则是想在众目睽睽之下,坐实皇后是难产而亡,与自己毫无关系。
这样一来,不仅可以让自己摆脱干系,也能保护他心爱的女人,让她日后不会受到任何指责和诟病。这一天,他等得实在是太久太久,但好在,终于还是等来了。
皇帝神色一凛,急忙掩住眼里的笑意, 张嘴就呵斥道:“有话就说,看你这副吞吞吐吐的模样,成何体统!”他的语气严厉,似乎带着明显的不满和责备。
皇帝扫视了一下在座的众人,继续说道:“在座的各位,都是朕的爱卿,都是朕的肱骨之臣,都是朕所倚重的人,所以,有什么话你就直说吧!再吞吞吐吐的,小心朕治你的罪!”说完,他迅速地对着内侍使了一个眼色,示意内侍抓紧时间将皇后难产薨逝的消息公布出来。
内侍心中暗自叫苦不迭,但皇上口谕已下,他也只能硬着头皮照做。就在他担忧自己所说的话会触怒皇上的时候,突然间,他灵光一闪,瞬间蹦出了一个好主意。
只听得“扑通”一声,内侍的双膝重重砸在地面上,发出沉闷的声响。他抬起头,以便让众人看清他脸上的泪水,好为自己接下来的话增加可信度。
“启禀皇上!”内侍的声音颤抖着,带着哭腔,“三更的时候,皇后娘娘发动了,奴才第一时间就想去禀告皇上。奴才想着皇上与皇后娘娘感情甚笃,这又是皇上的第一个孩子,想必您也是想看着孩子出生的。而且皇上是真龙天子,素有皇上的真龙之气护体,如若皇上在身边,娘娘一定能顺利生产。但奴才刚招来宫人,皇后娘娘就将奴才拦下了。皇后娘娘心疼您,特命奴才不准前去打扰您,想等到顺利生产之后,再去告知您,也好免去您跟着担惊受怕。奴才没有办法,只得听命行事,但谁知娘娘却难产了,太医院的多位太医都束手无策,就在奴才心急如焚之时,有一个名叫周勇的太医,信誓旦旦地说他有办法能助皇后娘娘顺利生产。奴才一听,也顾不得其他,便赶忙带他进去了。谁能料到,这一进去,那周勇就像变了个人似的,露出了他狰狞的真面目!他竟然对皇后娘娘起了歹意,意欲图谋不轨啊!”
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