人群还跪着，但眼神变了。
有人茫然，有人恍然，有人怯怯地去看照壁上那张告示，落款处，
“稷王行事”那方朱印红得刺眼。
有个家伙拍了拍膝盖上的土，哑着嗓子问道：
“军爷，那……那稷王殿下，是个什么样的人？”
年轻白杆兵挺直腰杆回道：
“殿下什么样，你们往后就知道了。
反正——”
他指了指西边马场方向，
“反正跟着殿下干，不饿肚子，不欠饷，受了伤有医治，死了有人埋，家里还能领抚恤。”
这话说得直白。
跪着的人一个个站了起来，
卖米线的摊主忽然把摊子一收，锅碗瓢盆往担子里一摞，冲人群喊道：
“还愣着干啥？想报名的往西走！不想报名的……不报名你等着饿死啊？！”
这一嗓子像是惊醒了所有人。
人群轰地散了。
有往西跑的，那是去马场报名当兵的。
有往衙门侧门挤的，那是打听招工在哪儿报名的。
有往家冲的，那是喊亲戚邻居的。
街面上乱成一团。挑担的撞翻了菜筐，卖柴的扔了扁担，
连茶楼里那两个中年人都坐不住了，趴在窗口朝下喊：
“刘二！刘二！快回去叫你爹，他家老三不是木匠吗？快去报名！”
米线摊老板娘手忙脚乱地舀汤，碗都不够用了。
她冲着男人喊：“别收摊了！今日生意做不完了！”
男人却把担子一撂：“做个屁生意！我去报名垦荒！一亩五分银元呢！”
老板娘一愣，随即笑了：“去！我也去！我种地可比你强！”
照壁前空了。
贴告示的兵士收拾完东西，看了眼还留在原地的老童生：
“老先生，不去看看？”
老童生把眼镜戴回去，摇摇头：“我老了，干不动力气活。”
“那工匠呢？您识文断字，可以去当文书。”
老童生眼睛亮了亮，随即又黯了下去：“再说吧……再说。”
他转身走了，背有些佝偻。
年轻白杆兵看着他的背影，忽然说道：
“我爹要是还活着，肯定也去报名。”
年长的那个拍拍他肩膀：
“好好站岗。
等换岗了，咱也去马场看看，听说辅兵里头表现好的，能转成战兵。”
“真的？”
“骗你干啥。”
两人不说话了，重新站直。枪杆在阳光下投出长长的影子。
远处，西边街口挤成了一锅粥。
喊声、叫声、询问声混成一片。
有个半大孩子爬上了树，冲着下面喊：
“爹！爹！我看见了！报名的地方排了老长的队！”
树上叶子哗啦啦响。
风吹过照壁，三张告示的边角微微掀起，又落下。
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