土木堡。
天启四年二月的最后一天，
这座在史册中以鲜血和屈辱铸就名字的古战场，
静卧在燕山余脉与桑干河支流之间的荒原上。
一百七十余年的风沙雨雪，早已抹平了当年连营数十里的壕堑痕迹，
掩埋了折戟沉沙的残破兵甲与皑皑白骨。
放眼望去，只有大片大片耐旱的荒草在早春的寒气中瑟缩着枯黄的茎叶，
几处被风雨侵蚀得低矮的土垣残迹，依稀勾勒出当年堡寨的大致轮廓。
一条早已干涸废弃的古河道，像一道巨大的伤疤，横亘在荒原中央。
天空是北方初春常见的高远，寒风掠过空旷的原野，
发出持续不断的声响，仿佛无数亡魂仍在原地徘徊低语。
空气中弥漫着尘土与枯草的味道，一种深入骨髓的荒凉与肃杀，浸透每一寸土地。
然而，今日这片荒原的边缘，景象截然不同。
数十辆钢铁巨兽静静地停泊在古战场东南侧的硬土地上，
与周遭的荒古景象形成触目惊心的对比。
其中多数是轮式装甲车，车体棱角分明，
涂着灰绿与土黄相间的数码迷彩，车顶的遥控武器站和观察设备泛着冷光。
更有几辆体型格外庞大、有着粗长炮管和厚重楔形装甲的99A主战坦克，
如同伏地巨兽，沉默中散发着令人心悸的压迫感。
这些不属于这个时代的战争机器，整齐列阵，
引擎并未熄火，发出低沉均匀的轰鸣，排气管偶尔喷出淡淡青烟。
在这些钢铁车阵的后方，是规划整齐如同棋盘般铺开的庞大军营。
帐篷并非传统的毡帐或布帐，而是统一的橄榄绿色制式军用帐篷，横平竖直，行列分明。
营区道路以白灰标出，巡逻哨兵按固定路线往复行走。
不同装束的士兵在营区间快速穿梭，却杂而不乱。
穿着灰绿色斑点迷彩行动间几乎无声的特战队员，像幽灵般执行着警戒和联络任务。
身着黑色胸甲、外罩同色大氅、头戴掩面铁盔的玄甲鬼骑，
在营区外围控马列队，人与马皆静默如雕塑，
唯有偶尔响起的马匹响鼻和甲叶轻碰声，打破沉寂。
来自榆林镇的边军，衣甲相对杂乱但神情剽悍，在尤世威的指挥下负责部分辎重区域。
宁夏镇的兵马在杜文焕约束下驻扎在另一侧，
他们得到了部分更新，精神面貌明显优于寻常明军。
各种口音的号令声、脚步声、金属碰撞声，交织成一曲低沉而充满力量感的军营交响。
军营前方，古战场的核心区域，景象更为肃穆，甚至……森然。
一个深达数丈的方坑已经被挖掘出来，坑壁陡直，新翻出的泥土堆在四周。
而就在这巨坑的边缘，紧挨着坑沿，赫然堆砌着一座完全由人头垒成的“小山”。
数千颗经过石灰处理的首级，密密麻麻地挤压在一起，空洞的眼眶齐齐望向灰白的天空。
这些，便是河套之战中“尽数屠灭”的瓦剌余孽。
浓烈的石灰味与一种难以言喻的死亡气息，弥漫在这片区域。
越过这座头颅垒成的“京观”，更靠近古战场中心的位置，
一座高达三丈以粗大原木和青石为基的庞大祭台，正在加紧搭建。
许多工匠和民夫在忙碌，而指挥协调他们的，却是一群出家人。
五台山来的几位高僧，身着赤黄袈裟，手持念珠，指点着祭台的方位与规制。
大喇嘛伊拉图克三大师也带着弟子在场，他手持法螺，
偶尔吹响，低沉浑厚的声音在荒原上传得很远。
更引人注目的是，一群身着青色道袍、背负长剑的年轻道士，
也在人群中忙碌，他们动作矫健，搬运木石远比普通民夫利索。
为首的是个眉眼灵秀的小姑娘，正是曾南下执行任务的云曦。
她身边跟随着不少来自武当山长春堂的弟子，
此刻俨然成了这支特殊“建筑队”里颇受信服的协调者之一。
僧、道、喇嘛，在这片曾浸透血泪的土地上，共同为一场前所未有的祭奠，忙碌准备着。
钟擎此刻，正站在即将完工的祭台基座旁。
他依旧穿着那身没有任何标识的深色作训服，身形挺拔。
陪同在他身边的，是宣大总督毕自严，
这位老臣须发正低声向钟擎介绍着宣府一带的防务与屯垦情况。
旁边是宣府巡抚李邦华，神色恭谨中带着掩饰不住的好奇。
再稍后是宣府总兵麻承恩，这位悍将此刻却显得十分拘谨，
目光不时瞥向远处那些沉默的钢铁战车，喉结微微滚动。
钟擎听着毕自严的汇报，偶尔点头。
寒风卷动他额前的碎发，他脸上的表情平静无波，
唯有那双深邃的眼眸中，仿佛倒映着百年前的烽烟与血火，
也映照着眼前正在酝酿的、必将震动天下的风雷。
一名侦察营的军官小跑过来，在钟擎身边立定敬礼：
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