宁远城，蓟辽督师衙门深处，一道戒备森严的铁门之后，
是辽东防线的神经中枢之一——机要通信室。
房间不大，但墙壁与天花板都做了隔音处理，
窗户密闭，光线来自几盏稳定的汽灯。
室内温暖干燥，与外面的冰天雪地判若两界。
靠墙是一排坚固的木制工作台，上面整齐排列着数台深绿色涂装的军用电台，
指示灯在幽暗中规律地闪烁，发出轻微持续的“嗡嗡”声。
几名身着统一制式作训服、臂戴“通讯”袖章的士兵，头戴耳机，
专注地盯着仪表盘，或快速记录着电文纸带上跳出的密码，或低声对着送话器传达指令。
空气里弥漫着淡淡的机油、电子元件和纸张的混合气味，
一种属于现代军事指挥体系的气息。
孙承宗在值日军官的引导下步入室内，对士兵们的立正敬礼微微颔首。
他径直走到一台专用于最高级别联络的电台前。
执勤的通信兵早已得到通知，迅速将频率调整到位，
并将带有防风罩的送受话器递到孙承宗手中。
“接通额仁塔拉，钟擎殿下专线。”孙承宗沉声道。
“是！”通信兵熟练的操作起来。
无形的电波，承载着加密的信号，从这台设备发出，
通过架设在宁远城头的高耸天线，射向寒冷的天空。
它们沿着早已串联起蓟辽防线主要节点，并借助边墙烽燧接力中转的通讯网络，
一路向西，穿越白雪皑皑的燕山、太行余脉，掠过荒凉的河套边缘，
最终抵达千里之外，额仁塔拉军部大楼顶层那间特殊的办公室。
短暂的静默与电流杂音后，耳机里传来了清晰稳定的回应信号，
随即是一个年轻通信兵的声音：“额仁塔拉收到，请讲。”
“我是孙承宗，有要事需向殿下当面禀报。” 老督师对着送话器说道。
片刻等待，一个熟悉但似乎带着……无奈的声音，透过耳机传来，
还隐约夹杂着婴孩“咿咿呀呀”、不甚清晰的呜咽和扑腾声：
“老孙，是我。信号很清晰，请讲。”
孙承宗定了定神，无视了那背景音里的些许“不庄重”，开始条理清晰地汇报：
“殿下，老臣禀报近期辽西事宜。
其一，自秋末以来，按殿下所示新法构筑，
自山海关至宁远、前出至大凌河的最外围新式棱堡、炮台，
其主体结构十之七八已竣工，仅余内部设施与部分永备工事需待开春继续。
边军将士依托新堡，正展开大规模冬季适应性操练，熟悉新堡防御体系与火器配合。”
“其二，李内馨所部新军，已扩充至三千，
皆选自各营锐卒及辽民健儿，装备已按新制配发大半。
目下正于宁远城外专设营地，
进行严寒条件下的高强度步、炮、骑协同及野外生存训练，
进展符合预期，士气可用。”
汇报完这些积极进展，孙承宗语气转沉：
“其三，是关于东江镇毛文龙。
此獠近日所为，愈发狂悖难制……”
他将袁崇焕所述，特别是毛文龙悍然劫夺运往黄台吉藏身地的秘密补给船队一事，
扼要说明，最后道：
“袁崇焕激愤难当，已向老臣请命，欲提兵渡海，肃清东江，诛杀此獠。
其势，恐难久抑。”
电台那头沉默了几秒，只有那婴孩愈发响亮仿佛在抗议什么的“嗷嗷”声。
接着，钟擎的声音再次响起，嗤笑道：
“呵，毛文龙这是……主动把脖子洗干净，
伸到袁崇焕的刀口下面，催着他快动手啊。
看来是真没救了，膨胀得连自己几斤几两都忘了。”
孙承宗能从这平静的语气里听出杀意。
果然，钟擎接着道：
“行吧，既然他这么想死，拦着也不合适。
我回头给老魏打个招呼，让他找个由头，
比如东江镇虚报战功、糜费粮饷，或者与朝鲜私下贸易有损国体之类，
先把毛文龙那个东江镇总兵的官帽子给摘了。
让袁崇焕顶上，他反正对东江心心念念，又有杀心，正好用他这把快刀去料理。
至于毛文龙本人……”
钟擎似乎轻轻拍哄了一下怀里的孩子，背景音里的“嗷嗷”声稍微小了点，他继续道：
“也别急着杀。
他不是在皮岛待腻了，想当土皇帝吗？
把他调离老巢，让他去山东，名义上‘协助’袁可立袁老大人，参与重建山东水师。
离了他的基本盘，到了山东，是龙得盘着，是虎得卧着。
袁老大人整治盐漕、重建水师，
正缺这种熟悉海事、胆大敢为的‘干才’，让他去出出力，戴罪立功。
若再不老实，在山东地面上收拾他，比在皮岛容易得多。”
孙承宗心中一动，这招“明升暗调，调虎离山”，确实比直接让袁崇焕渡海强攻稳妥得多。
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