太原城头，狼烟尚未散尽，空气中弥漫着硝烟与血腥的混合气味。城墙垛口多处破损，守军士兵们倚靠着冰冷的墙砖，脸上混杂着疲惫、恐惧以及一丝劫后余生的茫然。北元太尉蛮子率领的数万骑兵，如同盘旋的饿狼，已经围攻太原半月有余，数次猛攻险些破城，全靠守将拼死力战及城墙坚固才勉强守住。
“将军！朝廷的援军到了！还带来了新式火铳！”一名亲兵踉跄着奔上城楼，向浑身浴血的守将禀报。
守将眼中闪过一丝希望，但随即又被忧虑覆盖：“援军有多少？新式火铳？能顶用吗？”他见识过北虏那些粗劣火器的骚扰，也深知朝廷军械的质量参差不齐。
“援军只有三千，说是先锋……火铳有一百支，据说是镇国秦王在天津卫紧急督造的。”
“镇国秦王？”守将皱了皱眉，他对那个远在应天和天津的传奇王爷了解不多，只知道其人以奇技淫巧和海外基业闻名。此刻，他也只能死马当活马医了。“快！让使用火铳的弟兄们上来，熟悉器械！虏骑下一次进攻，恐怕就在眼前！”
与此同时，城下北元大营中，蛮子正听着探马的回报。
“哦？南人援军到了？只有三千？还带了新火铳？”蛮子身材魁梧，脸上带着草原风霜刻下的沟壑，闻言嗤笑一声，“南人的火铳，声响倒大，打得却不准，还不如我们的弓箭好使！传令下去，休整半个时辰，让儿郎们饱餐一顿，一鼓作气，给我拿下太原城！让南人皇帝知道，这北地，是谁的天下！”
半个时辰后，沉闷的牛角号声再次响起，如同死神的呼唤。黑压压的北元骑兵如同潮水般从营中涌出，在城外展开阵型。这一次，他们显然准备发动总攻，前排是手持厚重木盾的步兵，后面是密密麻麻的弓箭手，两翼则是蓄势待发的精锐骑兵。
太原守军的心提到了嗓子眼。守将握紧了手中的战刀，看着那如同乌云压顶般的敌军，手心满是冷汗。
就在这时，一百名经过简短培训的明军火铳手，在军官的号令下，沉稳地登上了预设的射击位。他们手中紧握的，正是从天津卫日夜兼程送来的新式火铳。与以往沉重笨拙的火铳不同，这支铳明显轻便许多，铳身线条流畅，护木贴合手掌。
按照培训时强调的步骤，铳手们熟练地检查火门，从腰间皮囊中取出定装纸壳弹药，用牙咬开，将火药倒入铳管，随后将铅弹从铳口塞入，用通条压实……整个过程，虽仍显生疏，却远比操作旧式火铳快捷。
“稳住！听我号令！没有命令，不准开火！”负责指挥的百户声音嘶哑，却带着不容置疑的坚决。他知道，这一百支铳，承载着太多的希望。
北元军队开始推进了。步兵扛着木盾，迈着沉重的步伐，如同移动的城墙。进入一箭之地后，元军阵中箭矢如同飞蝗般腾空而起，向着城头倾泻而下！
“举盾！”城头守军纷纷举起盾牌，或是躲藏在垛口之后。叮叮当当的箭矢撞击声不绝于耳，间或夹杂着中箭者的闷哼。
元军步兵趁机加速靠近城墙，一架架简陋的云梯被抬了出来。
“火铳手！目标敌方弓手！自由射击！”百户看准时机，猛地挥下令旗。
刹那间，城头上并未响起预料中沉闷连绵的轰鸣，而是爆发出了一连串更加清脆、急促的爆响！
“砰！”“砰！”“砰！”
声音尖锐，仿佛撕裂布帛。与旧式火铳发射时浓烟滚滚、久久不散不同，新式火铳发射后的烟雾明显淡了许多，散得也快。
效果是立竿见影的！
正在拉弓放箭的元军弓手阵列中，瞬间倒下了一片！铅弹以更高的初速，更平的弹道，穿透了并不厚实的皮甲，甚至直接击穿了某些木盾！惨叫声此起彼伏，元军弓手的压制力为之一滞！
“好！”守将看得真切，忍不住大喝一声。这准头！这射速！远超他的想象！
城下的蛮子也愣住了。这火铳声……不对劲！南人的火铳什么时候打得这么准、这么快了？
“骑兵！两翼骑兵给我冲！压上去！”蛮子又惊又怒，立刻下令骑兵突击，试图利用骑兵的速度冲垮明军的阵脚，至少干扰城头火铳手的射击。
然而，天津卫工坊出产的火铳，另一个优势在此时体现出来——装填速度！在军官的督促下，第一批射击完毕的铳手迅速退后，开始按照训练步骤紧张而有序地装填。而第二批铳手立刻补位，对着已经开始加速冲锋的元军骑兵，再次进行了齐射！
又是一片令人牙酸的铳响！冲锋中的骑兵人仰马翻，高速飞行的铅弹即便不能立刻击毙战马，也能造成严重的创伤，打乱冲锋的节奏。
虽然只有一百支火铳，轮番射击形成的火力密度远不足以覆盖整个战场，但它们精准而持续的打击，像一根根毒刺，精准地扎在北元军队进攻的关键节点上——压制远程、干扰冲锋。元军步兵失去了有效的弓矢掩护，暴露在城头守军其他弓弩和擂石滚木之下，伤亡骤增。骑兵的冲锋也因持续的火力骚扰而变得犹豫和混乱。
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