投票持续了相当长的一段时间，没有人催促，每个人都给予了选择者足够的尊重和时间。当最后一位步履蹒跚的老人，在孙子的搀扶下，将颤抖的手伸入箱口后，整个空地上陷入了一种极致的寂静，仿佛连风声都刻意停止了。
苏晴深吸一口气，走上前，和负责监督的洛冰、陈雪一起，在所有人的注视下，当众打开了那个承载着所有人命运的投票箱。
清点工作就在这众目睽睽之下进行。红色和蓝色的纸片被小心地分开，堆成两摞，然后由三人分别计数，反复核对。时间在这一刻仿佛被无限拉长，每一秒都像是在灼烧着人们的耐心和神经。
终于，反复核对确认无误后，清点结束了。
苏晴拿起那张写着最终统计结果的、略显潦草的纸条，她的手有那么一丝几乎无法察觉的颤抖。她再次深深吸了一口气，仿佛要汲取所有的勇气，然后转向台下鸦雀无声、每一张脸都写满了期盼、紧张乃至恐惧的人群。她的目光缓缓扫过这些将她视为支柱的面孔。
“投票结果……”她的声音在寒冷干燥的空气中清晰地传开，带着一种不容置疑的最终性，“赞成迁往磐石壁垒的，七百六十三票。赞成留下的，一百九十一票。”
她顿了顿，用尽全身的力气，环视全场，然后用清晰而坚定的声音宣布：
“根据我们启明聚集地大多数人的意愿，我们决定——接受磐石壁垒的邀请，整体迁徙！”
寂静。
短暂的、死一般的寂静之后，人群中猛地爆发出极其复杂的声浪。有如释重负的、长长的叹息，有终于无法压抑的、低低的啜泣与哽咽，有对前路感到无比迷茫的、空洞的低语，也有紧紧握住身边人手的、无声的安慰。但更多的，是一种巨大的、尘埃落定之后，不得不面对现实、并必须开始鼓起勇气向前看的、悲壮而决然的氛围。眼泪是为过去而流，脚步却必须迈向未来。
选择已经做出，道路已然确定，再无回头可能。
接下来的，将是远比投票更为艰难、复杂和具体的——关乎生死存亡的迁徙准备工作。
苏晴将目光投向一直站在屋檐下的虹，微微点了点头，眼神中带着疲惫，也带着履行承诺的坚定。
虹也郑重地点了点头，迈开沉稳的步伐走了过来。他站在苏晴和萧凌的身边，面向心情复杂的人群，声音沉稳而有力，带着一种久居上位的、让人不由自主信服和安心的力量：“我，虹，以磐石壁垒主席的身份，在此向启明聚集地的每一位成员郑重承诺，我们将履行约定，竭尽所能，调动一切可用资源，保障启明聚集地每一位成员，安全、有序、尽可能少受苦地抵达壁垒！从今天起，从这一刻起，我们就是同行在一条船上的伙伴，是共同面对未来的战友！前路或许仍有艰难险阻，风雪不会停歇，但我相信，只要我们携手同心，就没有跨不过去的坎，没有闯不过去的难关！”
他的话语，像一道温暖而有力的洪流，注入了许多因抉择而冰冷、因未知而不安的心中。至少在这一刻，在这片寒冷的废墟之上，一个关于新生的、微弱的希望火种，被这番承诺重新点燃，顽强地闪烁着。
然而，就在这希望萌生、众人心绪激荡之际，站在苏晴侧后方、如同融入背景般的影蛇，面具下那双锐利的眼睛却悄然地、不动声色地扫过人群的某些不易察觉的角落。在那里，似乎有几道隐藏得极深、与周围整体氛围格格不入的、带着阴冷与算计的视线，在结果宣布的瞬间，如同毒蛇般一闪而逝，旋即隐没在人群之中。
迁徙的决定，或许只是一个更大漩涡的开始。真正的考验与暗流，或许才刚刚悄然拉开序幕。
众人怀着复杂的心情渐渐散去，投入到了紧张而具体的迁徙准备工作中。夜色如期而至，深沉而寒冷。
“噔噔噔。”清晰的敲门声在萧凌养伤的房间外响起，打破了夜晚的寂静。
“谁？”影蛇低沉而警惕的声音立刻从门内传出，如同黑暗中蓄势待发的猎豹。
“是我，虹。方便进来吗？有点事想和萧凌聊聊。”门外传来虹那辨识度很高的、带着一丝随性却又充满力量感的声音。
影蛇没有立刻回应或开门，而是如同最忠诚的守卫般，先回头看向床上似乎正在闭目养神的萧凌。
萧凌的眼睑缓缓抬起，那双在昏暗光线下呈现出深邃暗红色的眸子，如果让不明就里的外人骤然看见，定会被那其中蕴含的、非人的疲惫与仿佛凝固的血色所惊吓。他对着影蛇，幅度极小但明确地点了点头。
影蛇得到示意，这才转身，无声而迅速地打开了房门。
虹看到开门的是影蛇，并不意外，对他点了点头，算是打过招呼。他迈步走进房间，很自然地拉过一旁的那把旧椅子，搬到萧凌的床边，毫不客气地坐了下来，动作随意得像是在自己家。
“我来呢，其一，是看看你恢复得怎么样，这鬼天气，对你养伤可不太友好。”虹开门见山，目光落在萧凌苍白疲惫的脸上，语气里带着几分真实的关切，但随即话锋一转，变得直接而锐利，“其二，就是关于这一周观察期的事情，影蛇兄弟应该已经跟你们传达清楚了吧？至于用什么形式、做什么事情，才能让我们三个都感到满意，这取决于你们自己。”他没有任何迂回，直接点明了深夜到访的核心目的。
萧凌转过头，那双血色的眸子对上虹探究的目光，没有闪躲，也没有畏惧，只有一片深不见底的平静。“嗯。”他回答得同样简洁，“虽然我们暂时还不清楚，具体需要做到什么程度才能符合‘满意’的标准，但既然投票结果已经明确，大家选择了去往磐石壁垒，那么，我们必然会全力以赴，做到我们所能做到的最好。”他的声音虽然依旧透着虚弱，但那份决心，却如同他膝上横放的逆鳞刀一般，冰冷而坚定。
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