法国魔法部的日常工作虽然充满新奇,但真正的挑战往往不期而至。就在埃利奥特刚刚成功安抚了马赛港附近一群因货轮噪音而烦躁不安的人鱼,准备返回巴黎时,一个加急的、带着冰冷寒气的魔法传讯直接送到了他和芙蓉的办公室。
讯息来自法国魔法部危机应对司。阿尔卑斯山勃朗峰附近,与世无争的尚贝里巨人群落突然发生了极其狂暴的骚动。魔法影像中,那些如同移动小山般的巨人双眼赤红,疯狂地破坏着他们世代居住的雪谷,情况异常。
“这不像是自然发生的,”埃利奥特凝视着影像,眉头紧锁,他体内的德鲁伊祝福之力让他敏锐地察觉到巨人能量场中的扭曲,“有外力干扰的痕迹。”
芙蓉神色凝重:“最近欧洲各地都不太平。我们收到过一些零星的报告,有目击到身份不明的黑巫师在偏远魔法生物栖息地附近活动。部里已经提高了警惕,并与……其他国家的相关部门加强了信息共享。”她意味深长地看了埃利奥特一眼,“包括英国。斯克林杰上任后,国际合作渠道顺畅了很多。”
埃利奥特点头表示理解。鲁弗斯·斯克林杰取代福吉成为魔法部长后,雷厉风行地扭转了之前鸵鸟政策,不仅与邓布利多和凤凰社恢复了有限度的合作,也重新开启了与法国等欧洲邻国的官方沟通,共同应对伏地魔可能带来的跨国威胁。这也是为什么法国魔法部在发现巨人异常,并怀疑可能涉及黑巫师后,第一时间也通过新建的紧急联络渠道通知了英国魔法部。
情况紧急,一支由危机处理专员、神奇生物专家(埃利奥特和芙蓉为核心)以及精锐傲罗组成的应急小队迅速成立,通过紧急飞路网抵达阿尔卑斯山脚。
一出壁炉,刺骨寒意和远处雪谷传来的沉闷震动便扑面而来。乘坐夜骐马车靠近事发地点时,空气中的魔力扰动越发剧烈。埃利奥特肩头的嗅嗅皮埃尔紧张地钻进了他的口袋。
雪谷内的景象触目惊心。七八个巨人如同狂暴的泰坦,疯狂地摧毁着周围的一切。法国傲罗们奋力构筑防线,限制巨人的活动范围,但收效甚微。
“根源不在这里!”埃利奥特对芙蓉喊道,他的感知锁定在山谷深处一个被冰雪覆盖的洞穴方向,“那边有很强的黑暗魔力波动!”
两人脱离主战场,凭借幻身咒和灵活身手,悄然潜向洞穴。越靠近,那股熟悉的、带着腐朽与血腥的食死徒魔力气息就越发清晰。
洞穴内,景象令人心惊。两个穿着黑色兜帽长袍的身影——正是亚克斯利和麦克尼尔——正围绕着一个由骷髅和扭曲符文构成的、散发着不祥红光的魔法阵忙碌着。魔法阵延伸出的黑暗能量如同触手,缠绕着洞穴深处几只被特殊魔法束缚、显得异常痛苦和愤怒的幼年巨人。显然,他们是通过折磨幼崽来激怒并间接影响整个巨人群落!
“必须阻止他们!”芙蓉低语,举起了魔杖。
然而,就在他们准备发动突袭的刹那,亚克斯利仿佛背后长眼一般,猛地回过头,兜帽下苍白的脸上露出一个残忍而了然的笑容。
“看看这是谁?我们的小朋友,埃利奥特·斯卡曼德!”亚克斯利的声音带着讥讽,“听说你跑到法国来躲清静了?怎么,觉得隔着海峡,黑魔王就找不到你了吗?你的名字,可是在我们很多人的名单上呢!”
麦克尼尔也转过身,发出沙哑的笑声:“还有那个媚娃小妞!正好,一起解决!”
偷袭失败!亚克斯利话音未落,一道凌厉的切割咒已射向埃利奥特!
“盔甲护身!”埃利奥特的反应快如闪电,金红色的铁甲咒稳稳挡住攻击。战斗瞬间爆发!
洞穴内空间狭窄,魔咒碰撞的爆炸声不绝于耳。埃利奥特不再保留,将在格林德沃指导下锤炼出的意志掌控力与自身魔力完美结合。他的咒语迅捷、精准而充满压迫感,缴械咒带着尖锐的破空声,变形术让地面的冰棱如同活物般刺向敌人。芙蓉的火焰咒在狭小空间内威力倍增,炽热的火蛇逼迫得食死徒连连后退。
亚克斯利越打越心惊。他早就从卢修斯和其他渠道得知埃利奥特·斯卡曼德流亡法国,并因其斯卡曼德姓氏和之前的表现被标记为“需要关注”的目标,但他没料到这个年轻人进步如此神速,战斗方式如此诡异难缠。
“这小子有点邪门!”麦克尼尔狼狈地躲开一道几乎扭曲空间的障碍咒,吼道。
“专心!完成主人的任务要紧!”亚克斯利咬牙切齿,一边抵挡着埃利奥特和芙蓉的猛攻,一边试图维持对魔法阵的控制。他原本计划彻底激怒巨人,制造混乱,并尝试与巨人首领建立(强迫性的)“联系”,为黑魔王招募盟友。埃利奥特和芙蓉的突然出现,完全打乱了他的步骤。
就在战况陷入胶着,洞穴外突然传来了新的、更加密集的魔咒声和巨人们更加狂乱的咆哮——显然外面的法国傲罗压力倍增。
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