福隆记账房的烛火彻夜未熄,半张突厥盟约残页在柜台烙下焦痕。
“萧家在城南有座地下钱庄,”王福全蘸着冷汗在舆图上圈出血红一点,“每月初三,太子党的脏银都经此周转。”
陈锋指尖划过账册上“石料采买”条目,朱砂笔在三十万两处重重一顿——这足够筑起三座边关要塞!
当太子党暗哨包围钱庄时,玄甲卫的陌刀已劈碎地库铁门。陈锋踢开满地银锭拾起兵部密函,火光映亮他唇畔冰纹:“告诉萧震山,本王的聘礼…又添新妆了!”
福隆记账房内,烛火将两道影子拉得细长扭曲,投在堆积如山的账册上。半张残破的突厥盟约依旧躺在紫檀木柜台中央,焦黑的边缘如同被毒蛇噬咬过,那枚残缺的金狼头印在跳跃的烛光下散发着妖异的光。
王福全佝偻着背,指尖因用力而泛白,死死按在一幅摊开的洛阳城精细舆图上。汗水从他额角不断滚落,砸在泛黄的纸面上,晕开一小片深色的湿痕。他蘸着那点湿痕,颤抖着在城南“永平坊”的位置,用力画下一个猩红的圆圈,仿佛那不是墨,而是他心头滴出的血。
“王爷,”他的声音嘶哑干涩,如同砂纸摩擦,“就…就是这里,‘永昌典当行’。明面上收些死当的古董旧衣,暗地里…是萧家,不,是太子党最隐秘的地下钱庄!每月初三子时,各处的‘孝敬’、见不得光的脏银…都汇集于此,由萧家心腹‘鬼手刘’亲自清点入地库,再经‘福隆记’这样的白道商号洗白流转!”他猛地抬起头,布满血丝的眼睛里充满了孤注一掷的疯狂,“昨…昨日就是初三!地库里…此刻必定堆满了见不得光的银子!还有…还有往来密账!”
陈锋并未看那刺目的红圈。他端坐于太师椅上,指尖正缓缓划过一本摊开的、封面标注着“工部协理款项·石料采买”字样的厚实账册。账页翻动,发出沙沙轻响。他的目光沉静如水,落在一行行记录着“青条石”、“花岗岩”采买数目与银钱出入的墨字上,仿佛那才是天下间最紧要的事情。
忽然,他的指尖停住了。
停在一笔数目异常庞大的条目上:
“景隆十一年,九月初七,采买燕山青条石叁万方,合银叁拾万两整。经手:工部员外郎周显,兵部武库司主事萧振海(印鉴)。用途:修缮京郊西山皇陵神道。”
三十万两白银!
陈锋的指尖,在这串触目惊心的数字上,轻轻点了点。然后,那支一直搁在砚台边的朱砂笔,被他拈起。饱蘸浓墨的猩红笔锋,悬停在“叁拾万两整”上方,如同悬在毒蛇七寸之上的利刃,最终,重重一顿!
一点浓稠欲滴的朱砂,瞬间吞噬了那个“叁”字,如同溅上的心头热血!
“燕山青条石,市价不过五两一方。”陈锋的声音不高,平缓得如同在陈述一件与己无关的琐事,却在死寂的账房里清晰得如同惊雷,“三万方,撑死十五万两。修缮神道?”他抬起眼,目光穿透摇曳的烛火,落在王福全煞白的脸上,那眼底深处是冻结一切的寒冰,“本王离京前,曾随礼部谒陵。西山神道,长不过三里,宽不过三丈,所用石料,多为前朝旧物,略有补损,何须三十万两新石?何须动用…兵部武库司的人经手?”
王福全只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶,牙齿都忍不住咯咯打颤。他当然知道这账有问题,但从未敢深究!兵部武库司!那是掌管天下军械铸造、储备的要害部门!萧振海更是萧震山的嫡亲侄子!修缮皇陵的石料采买,怎么会和兵部扯上关系?还动用了三十万两,远超实际所需数倍的巨款?!
“这…这…”王福全语无伦次,巨大的恐惧让他几乎窒息。他感觉自己正被卷入一个足以将他碾成齑粉的滔天漩涡!
“石料?”陈锋的嘴角极其缓慢地向上勾起一个冰冷的弧度,那笑意没有丝毫温度,反而带着一种洞穿迷雾的残忍,“王掌柜,你说,什么样的‘石料’,需要兵部武库司的印鉴来背书?又需要动用如此巨款,不惜在账目上留下如此明显的破绽,也要借‘皇陵修缮’之名来遮掩?”
他放下朱砂笔,指尖轻轻敲击着账册上“兵部武库司主事萧振海”的签押和印鉴拓印,发出笃、笃、笃的轻响,每一声都敲在王福全濒临崩溃的神经上。
“是打造刀枪剑戟的‘石料’?是铸造甲胄弓弩的‘石料’?还是…足以武装一支私军、图谋不轨的——‘石料’?!”陈锋的声音陡然转厉,最后一个字吐出,如同冰锥刺骨!
轰——!
王福全双腿一软,再也支撑不住,“噗通”一声瘫坐在地,面无人色,浑身抖如筛糠!武装私军!图谋不轨!这八个字如同八道惊雷,将他最后一丝侥幸劈得粉碎!他终于明白,自己递出去的不是什么账册,而是一把足以将整个太子党核心、甚至整个萧氏家族送入万丈深渊的断头铡刀!
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