“星墟？”林昊适时地表现出疑惑。这是他第二次听到这个词，第一次是从那本《星辰古纪》的残卷中模糊提及。
墨衡长老走到石桌旁，拿起一杯早已凉透的茶，抿了一口，似乎在组织语言。他看向远方天空，眼神变得悠远而深沉。
“木尘，你可知我们修行者，引以为根基的星辰之力，源自何处？”
“源自……诸天星辰？”林昊按照常识回答。
“不错，源自诸天星辰。”墨衡长老点了点头，随即话锋一转，“但宇宙浩瀚，并非所有星辰都永恒闪耀，也并非所有区域都充满生机。在那无垠星海的深处，存在着一些……‘伤痕’，或者说‘坟场’。那里是星辰寂灭、法则崩坏、万物归墟之地，我们称之为——星墟。”
林昊屏住呼吸，仔细聆听。他知道，墨衡长老正在向他揭示这个世界更深层次的秘密。
“星墟，是生命的禁区，是秩序的坟墓。那里弥漫着一种可怕的‘寂灭’、‘归墟’之力，能够侵蚀、腐化、乃至最终吞噬一切能量与物质，包括生机勃勃的星辰。”墨衡长老的声音带着一丝不易察觉的敬畏与忌惮，“而更可怕的是，这种力量并非死物。漫长的岁月中，一些堕落的生灵，或是为了追求扭曲的力量，或是被其侵蚀了神智，开始主动汲取、运用这种星墟之力。它们，被称为‘域外邪祟’，或者更直白点——‘邪魔’。”
域外邪魔！林昊心中巨震，想起了黑风涧妖兽的异常狂暴，想起了血狼团匪徒那不畏伤痛、神智狂乱的模样，想起了沙狼力量中那令人作呕的污秽感！原来，这一切的背后，竟然牵扯到如此恐怖的源头！
“你带回的这尊石像，”墨衡长老再次指向那些碎石，“其材质本身或许普通，但它曾被浓郁的星墟之力长期浸染，甚至可能……被某位低阶邪魔的一丝意念附着过，成为了一个微型的‘污染源’。那个沙狼，通过血祭等方式激活它，获取力量，实则是在用自己的生命和灵魂作为祭品，一步步滑向彻底被邪祟控制的深渊。即便你们不杀他，他也迟早会变成一具只知杀戮和毁灭的行尸走肉。”
林昊背后渗出冷汗。原来他们面对的，不仅仅是修炼邪功的匪徒，更是域外邪魔力量的间接载体！
“老师，这星墟……离我们很远吗？”林昊问出了关键问题。
墨衡长老沉默了片刻，缓缓摇头：“没人知道确切答案。古籍记载，星墟在无尽遥远之地，但其侵蚀之力，却可能通过某些不稳定的空间节点、或者被邪祟携带，渗透到我们所处的世界。就像一滴墨水滴入清水，总会慢慢扩散。近年来，大陆各地零星出现的诡异事件、妖兽异变，背后或多或少都有星墟侵蚀的影子。只是……大多数人还蒙在鼓里。”
他转过身，严肃无比地看着林昊，语气前所未有的严厉：“木尘，你记住！今日我对你所言，出我之口，入你之耳，不得对外宣扬，以免引起恐慌。更重要的是，今后你若再遇到沾染类似气息之物，无论它看起来多么诱人，蕴藏多么强大的力量，切记！远离！摧毁！绝不可试图接触或利用！星墟之力，绝非人力所能掌控，那是通往毁灭的捷径！轻则身死道消，重则……沦为邪魔爪牙，祸乱苍生！”
看着墨衡长老眼中那毫不掩饰的警告与担忧，林昊心中凛然。他郑重地点点头：“弟子谨记老师教诲！”
他知道，墨衡长老这番告诫，并非危言耸听。星坠能吞噬炼化那邪异能量，恐怕是极其特殊的存在，这秘密必须烂在肚子里。同时，一股巨大的压力也悄然降临。母亲的失踪，神秘的星神殿，是否也与这笼罩诸天的“星墟阴影”有关？
这个世界，远比他想象的更加广阔，也更加……危险。
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