【徙木立信 - 五十金的重诺】
公元前356年初春，栎阳城的空气像凝固的浊酒。刑场边，新竖的木桩还残留着暗红，倒伏的尸身被草席卷走，只留下几道渗入冻土的深痕。城墙根下，衣衫褴褛的汉子牛二抱着空瘪的肚子，听着身边瘸子张的冷笑：“‘新法’？呸！官字两张口！说赏就能赏？说罚就能罚！昨日王麻子不过捡了块地里掉的粟饼，就被新来的法吏拖去抽了十鞭子！”就在这时，一阵急促的铜锣声撕裂了沉闷，“铛！铛！铛！”市吏扯着嗓子沿街嘶喊：“南门立谕！左庶长有令——徙木者，赏金啦！”
1：栎阳疑云
（公元前356年，春，秦国栎阳城）
寒意尚未完全退去的初春，栎阳城像一个刚挨过重拳的汉子，浑身透着压抑和疲惫。连着几场春雨，把本就狭窄的街道泡成了泥泞的沼泽，污水横流，混杂着牲畜粪便和某种隐约的、令人不安的铁锈气息——那是刚行刑不久留下的血腥味。
城墙根下，歪斜的茅棚勉强遮挡着料峭春风。几个面黄肌瘦的汉子蜷缩着，围着一个几乎没什么热气的火堆。为首的汉子叫牛二，三十出头，身上的破袄絮子都露了出来，他抱着空瘪的肚子，眼睛无神地盯着泥水里爬行的一只甲虫。旁边一个跛着脚的老头，正是瘸子张，他狠狠啐了一口浓痰在泥地里，那痰里带着血丝。
“娘的，‘新法’！”瘸子张的声音像砂纸磨过木头，嘶哑又充满怨毒，“说砍头就砍头，说抽鞭子就抽鞭子！官字两张口，上下嘴皮一碰，咱们小民的命就跟草似的！”
旁边一个年轻些的后生，脸上还带着惊魂未定，小声附和：“张伯说得对…昨天…昨天东门的王麻子，你们晓得吧？就因为在自家地边上，捡了块不知哪个马车颠簸掉下来的粟饼！就被那新来的、黑脸的林法吏瞧见了！硬说他是‘窃盗公粮’，二话不说拖到街口…噼里啪啦就是十鞭子！王麻子那惨嚎…” 后生打了个哆嗦，不敢再说下去。
牛二闷闷地“嗯”了一声，拳头在膝盖上无意识地攥紧。他昨天也看见了。王麻子被拖走时那绝望的眼神，还有抽完鞭子后血肉模糊的脊背，像烙印一样刻在他脑子里。新法？严苛得让人喘不过气。那些穿着深衣、面色冷峻的法吏，像一张无形的大网，笼罩着栎阳城的每一个角落。告奸？连坐？谁还敢轻易相信别人？邻里之间，连多说句话都怕被诬告。
“赏？”瘸子张又是一声瘆人的冷笑，浑浊的老眼扫过沉默的众人，“官府说赏就能赏？那都是糊弄鬼的把戏！哄着你往前冲，等真要掏钱了，屁都放不出一个！说罚，那可是丁是丁卯是卯，少一个铜钱就剁你手指头！”他伸出枯树般的手，比划着，“咱们祖祖辈辈在这地上刨食，见的还少吗？官家的承诺？哼，比这地上的泥巴还不值钱！”
他的话像冰冷的石头，砸在每个人心上。众人沉默着，眼神里是麻木和根深蒂固的不信任。官府？那是个高高在上、只知索取和惩罚的庞然大物。指望它守信予民？简直是痴人说梦。牛二肚子咕噜叫了一声，更深的寒意从骨头缝里渗出来，那是比饥饿更冷的绝望。
就在这时，一阵急促刺耳的铜锣声猛地撕裂了沉闷的空气！
“铛！铛！铛——！”
声音由远及近，敲得人心头发颤。一个穿着皂衣的市吏满头大汗地跑来，手里提着铜锣，扯着变了调的嗓子沿街嘶喊：
“南门！南门立谕——！左庶长公孙大人有令！南门立木，徙至北门者——赏金！十金！十金啊！”
喊声在狭窄的巷子里激起一阵短暂的涟漪。有人从破门板后探出头，有人停下手中的活计。牛二和他的同伴们也抬起了头，脸上全是惊疑不定。
“十金？”刚才说话的后生舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝难以置信的光，旋即又被更大的怀疑覆盖，“徙根木头就赏十金？骗谁呢？十金够买多少石粮食了！”
瘸子张嗤笑一声，看透一切般：“瞧见没？来了！哄傻子的来了！指不定挖什么坑等着人跳呢！”
铜锣声和嘶喊声渐渐远去，留下死寂一般的疑惑和更深的不安，在潮湿阴冷的栎阳城上空弥漫。赏金？十金？如同投入死水潭的一颗小石子，连个像样的水花都没溅起，就被数百年积攒的疑虑淤泥彻底吞没。
【章节警句·疑墙】
当王麻子的惨叫还在街角回荡，十金的承诺便显得像个拙劣的笑话。信任的崩塌只需一次失信的重锤，而重建它，却需要搬走堆积如山的猜疑——公信力的废墟上，每一块砖都是过往背弃的诺言。
2：南门孤木
（同日，栎阳城南门）
南门内外，人潮涌动，嗡嗡的议论声如同夏日的闷雷，在城墙拱洞下回荡，却压不住人们脸上那份浓得化不开的疑虑。城门口那块不算开阔的平地，此刻被挤得水泄不通。大家的目光都聚焦在同一个地方——城门洞正中央，立着一根粗壮笔直的新木。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢天朝魂请大家收藏：(www.qbxsw.com)天朝魂全本小说网更新速度全网最快。