夕阳将小镇镀上了一层温暖的橘红色，炊烟袅袅升起，与晚霞交织在一起。街道上行人渐稀，结束了一天劳作的人们步履匆匆地赶回家中，享受难得的安宁时光。
伊芙和帕帕格沿着逐渐安静下来的街道向家的方向走去，酒足饭饱后的满足感让脚步都显得有些慵懒。
“芙芙，”帕帕格咂咂嘴，意犹未尽地比划着，“那个炖肉里，软软甜甜的东西是什么？好吃！”
“应该是防风草，一种蔬菜，炖烂了吸饱了肉汁，所以特别好吃。”伊芙回忆着味道，她自己也忍不住咽了口口水，那浓郁的味道确实令人难忘。
“我们以后赚了钱，能经常吃吗？”帕帕格充满期待地问。
伊芙笑了笑，没有直接承诺，而是说：“只要我们努力完成任务，变得更强，赚到更多的金币，当然可以。不过，帕帕，我们要把钱花在更需要的地方，比如装备、武器、药剂，还有技能学习。吃饭嘛，偶尔犒劳一下自己就好。”
帕帕格虽然有点小失望，但很快又振作起来：“嗯！帕帕明白！我们要先变强！等芙芙成了很厉害很厉害的大法师，我们就能天天吃好吃的了！”
“哈哈，哪有那么容易。”伊芙被它的乐观感染，心情更加舒畅，“不过，我们会一步步来的。今天就是很好的开始，不是吗？”
“对！我们今天赚了钱！还吃了大餐！”帕帕格兴奋地蹦跳了一下，“明天我们再接任务！”
“嗯，明天一早就去工会看看有没有合适的任务。”伊芙点头，心里已经开始规划。剩下的钱虽然不多，但足够支撑一段时间的生活和基础开销。当务之急是积累更多的经验和兑换点。
他们穿过渐渐安静下来的街道，离开了镇中心，走向外围那间属于他们的小屋。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，交织在一起，显得亲密而温暖……
第二天清晨。
伊芙和帕帕格早早起床，精神抖擞地再次来到了佣兵工会。
大厅里依旧热闹，公告栏前围着不少人，特别是F级区域，那里大多是和伊芙一样的新手，或者是一些想赚点小钱的低级冒险者。
也想赚点小钱的伊芙和帕帕格费力地挤到最前面，法师的矜持早被现实挤没了。
任务似乎更新了一些，依旧有清理掘地鼠、收集锯齿兔皮毛、送信之类（途径危险区域）的任务，奖励大多在十至二十来个银币之间。
“芙芙，你看那个！”帕帕格眼尖，指着一个新贴出来的任务。
F级任务：调查西边戴维农场的麦田异常
描述：戴维农场主报告，其位于西部边缘的麦田出现不明原因的枯萎，范围持续扩大，且夜间有异常声响。怀疑有小型魔物或害虫作祟。需要调查原因并尽可能解决。
要求：查明枯萎原因并报告。如能解决，额外奖励。
奖励：20银币，6个兑换点（若解决事件，视情况追加奖励）
“调查任务……”伊芙沉吟着，这个任务不像清理掘地鼠那样直接战斗，更侧重于调查，但也有可能遭遇战斗。奖励在F级任务里算不错了，而且还有追加奖励的可能。
“异常声响……会不会是更大的地鼠？”帕帕格猜测道，摸了摸背后的短弓，经过上次的战斗，它对自己的箭术多了不少信心。
“有可能，或者是其他什么喜欢啃食作物根茎的小型魔物。”伊芙分析道，“这个任务看起来比较适合我们。相对安全一些，而且有调查性质，这说不定可以发挥你嗅觉的优势，还可以锻炼我们的观察和判断能力，这些和作战经验一样的重要！”
两人商量了一下，都觉得这个任务比单纯重复清理地鼠更有挑战性，也更有意义。于是伊芙上前，撕下了那张任务委托单。
走到柜台前，还是昨天那位表情平淡的中年工作人员（维克）。他接过委托单，看了看，又看了看伊芙和帕帕格。
“调查戴维农场的任务？嗯，刚发布的。提醒你们，虽然只是F级，但涉及不明原因的异常，可能比清理地鼠更麻烦。确定接取吗？”
“确定。”伊芙肯定地点点头。
“好。”维克登记好，“任务期限是三天。完成后向戴维农场主报告并获取确认函，然后带回这里交接。祝你们好运。”
接过任务凭证，伊芙和帕帕格离开了工会。
“我们需要准备一下。”伊芙说，“既然是调查，可能会需要一些时间，最好准备点水和食物。”
他们在镇上的布朗太太的面包店买了些耐放的黑麦面包和一小袋肉干，又往皮革水袋里装满了清水。伊芙检查了一下自己的纳戒，里面只有孤零零的几样东西：一瓶初级魔力回复剂，一袋钱币和一些食物补给。而一旁的帕帕格正在收拾自己的箭袋和木箭，上次地鼠任务之后，十只木箭只剩下7支了。
伊芙看了看零星的几支木箭，又瞄了瞄自己纳戒里寥寥无几的补给，这得穷到什么时候？
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