房间中央,一个石砌方台静静伫立,台面上有凹槽,里面残留着些许冰冷的灰烬,这是冬季烧柴取暖的壁炉,烟囱直通屋顶。伊芙抬头望去,能看到烟囱口透下的微光,足以证明烟囱通畅无阻,等到冬天,这里肯定会暖意融融。
她推开左手边的一扇矮门,里面是一间约十平方米的小储物间。储物间内空空如也,只有层板架上积着厚厚的灰尘,可伊芙却忍不住想象起这里被堆满粮食、工具和杂物的场景,嘴角不自觉地扬起笑容。
右手边是厨房,令她意外和惊喜的是,厨房竟配有一个石砌烤炉!
巨大的烤炉几乎占据了一整面墙,粗犷的石块垒砌成敦实的穹顶结构,通风口直通屋顶,炉膛口黑黢黢的,隐约可见内部被常年火焰熏燎而成的深黑色泽,炉底还残留着一层薄薄的灰烬。
烤炉旁,一个宽阔光滑的石制平台格外实用,一侧嵌着砖砌的灶台,灶口架着铁制的三脚架,恰好能支起一口厚重的铸铁锅,日后无论是熬煮浓汤还是慢炖粥羹都再合适不过。
灶台旁边留出了一个小空口,下面是烧柴火的地方,看着应该是专门拿来放置大锅烧水用的。
伊芙仿佛已经看到自己在这上面揉面、切菜,为自己准备可口饭菜的模样。平台旁边,一盘小石磨安静摆放着,上下两片磨盘吻合得恰到好处,木质手柄被磨得光滑如玉,显然曾被频繁使用,这意味着她将来可以自己磨制面粉或豆粉了。
厨房里还有一个木框的玻璃窗,阳光从窗口洒进来,能把整个厨房照的亮亮的。
伊芙放下随身带来的挎篮,里面装着她几块碎麻布和两颗红薯。她准备开始做初步的打扫。
先去溪边,用那个厚重的橡木桶打水。又从菜园边扯了几大把韧性十足的野草,扎成一个简易而有效的扫把。
她先从主屋开始,轻轻洒水抑尘,然后用草扫把仔细地清扫地面和每一个角落,厚厚的积尘被逐一清除,露出了土地原本深沉洁净的面色。她用一块旧布浸湿、拧干,仔细擦拭了木床架、衣柜和床头柜,木材的纹理在水分擦拭后显得愈发清晰温润。
接着打扫厨房,清洁石烤炉和石磨花费了她最多力气。她找来一块边缘略锋利的石片,一点点刮掉烤炉炉膛内的积炭,再用湿布反复擦洗坚硬的石面,直到烤炉和石磨逐渐显露出原本略带青灰的色泽。石制平台和玻璃窗也被她一一擦拭干净,阳光透过洁净的窗户洒在焕然一新的厨房里,温暖得让人挪不开眼。
一直忙碌到正午时分,伊芙的额头上渗出细密的汗珠,腰背也微微酸胀,可当她看着眼前焕然一新的小屋,心中却充满了巨大的成就感。小屋虽依旧家徒四壁,却处处透着洁净、安宁,以及等待被生活填满的气息。此时,阳光已完全越过窗棂,将整个房间照得透亮、温暖而干燥。
饥饿与疲惫袭来,伊芙决定先休息片刻,吃掉带来的红薯,之后再去探索周边,看看周围的邻居。
吃完红薯,稍作休息,她锁好房门,信步走出院子,沿着来时的路往回走。在距离木屋大约五六百米的地方,零星散落着三四户人家,彼此间隔颇远,掩映在树木之间,透着一种疏离又宁静的氛围。
大多数人家的烟囱里都升起袅袅炊烟,饭菜的香气隐约飘散在空气中。这些房子和伊芙的木屋一样朴实无华,有的带着小院,院里晒着干柴或野菜;有的则直接面向道路,门前摆放着几盆不知名的野花。
她看到一位头发花白的老翁正在屋前用斧头劈砍细柴,动作缓慢却富有节奏,每一次斧头落下,都能精准地将木柴劈成两半。伊芙保持着礼貌的距离,朝老翁点头微笑。老翁停下手中的活计,上下打量了她一番,也回以一个简单的点头,并未多言。或许是这片地域偶尔会有新面孔出现,他早已习惯;又或许,这里的邻里本就习惯保持着淡淡的距离。
再往前走了一小段路,另一户人家的院子里,一个年轻妇人正坐在凳子上缝补衣物,脚边趴着一只懒洋洋的大花猫,猫咪眯着眼睛,时不时伸个懒腰,模样十分惬意。听到脚步声,妇人抬起头,目光落在伊芙身上。
“日安。”伊芙主动打招呼。
“日安。”妇人回应道,眼神里带着一丝好奇,“没见过你。新来的?”
“是的,我刚买下了前面格雷老伯的那栋带菜园的木屋。我叫伊芙。”
“哦,是格雷的房子啊。”妇人脸上露出恍然的神情,“我听说他搬去邻镇了,那地方确实不错,就是一个人住稍微偏了点。我叫莉娜。”她的态度还算友好,却也仅止于礼貌的寒暄,没有过多打探的意思。
就在这时,一阵稚嫩的嬉笑声和微弱的“汪汪”声从莉娜家屋后传来。伊芙好奇地望过去。只见两个小男孩正蹲在地上,逗弄着什么东西。莉娜笑了笑,朝那边喊了一句:“小心点,别弄疼它们!”
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