希望号化身为一座在寂静虚空中无声奔袭的金属要塞，引擎维持着低沉的嗡鸣，朝着维拉求救信号中那个位于同盟边境的混乱坐标全速航行。舰船内部，时间仿佛被压缩，每一秒都充满了紧张的筹备与压抑的等待。
塔莉亚身处医疗中心特制的恢复舱内，淡蓝色的营养液和富含生命能量的雾剂包裹着她，试图修复她受损的织缕本质和过度消耗的精神力。但她清醒的时间远多于沉睡。意识深处，那源自林奇意识核心的、冰冷“标记”的隐晦波动，如同毒蛇吐信，让她无法真正安宁。
她反复回忆着林奇苏醒后的每一个细节：他那超越程序逻辑的精准分析，构建“秩序回响”净化协议时的决绝，以及他偶尔流露出的、与以往程序员思维模式略有不同的、更加……“高效”乃至“冷酷”的瞬间。当时只以为是压力下的爆发，现在想来，处处透着诡异。
那个“观察者标记”，如同最致命的病毒，不仅没有被清除，反而可能借着林奇意识重塑、与网络深度结合的契机，完成了更深层次的潜伏与共生！它就像一颗植入微光网络核心的定时炸弹，其引爆的条件和后果，完全未知。
塔莉亚尝试过用最温和的织缕之力去探知林奇沉睡的意识外围，但每次靠近，那冰冷的警觉感就骤然提升，迫使她不得不撤回。她不敢冒然刺激，唯恐引发不可控的后果。这种明知危机潜伏却无能为力的感觉，几乎要将她逼疯。
“塔莉亚，你的生理指标波动很大。”医疗AI发出柔和的警示音，“请尽量放松，深度休息是恢复的最佳途径。”
放松？如何放松？维拉命悬一线，林奇意识深处埋着毁灭的种子，外部还有血刃这头贪婪的猛兽和星海同盟的死敌环伺……她感觉自己仿佛站在即将喷发的火山口，脚下是薄弱的岩层。
她强迫自己将注意力转移到营救计划上。马尔科姆制定的方案堪称大胆而精妙：希望号本身不会进入目标星域，而是潜伏在边缘的星际尘埃云中。一支由马尔科姆亲自率领的、由希望号最精锐陆战队员和部分具备特殊环境适应能力的回声议会志愿者组成的联合小队，将搭乘一艘经过特殊伪装、具备极强隐匿和突防能力的快速突击舰“暗影之梭”，潜入目标区域。
根据维拉坐标最后传来的信息和血刃提供的有限情报，那片区域被称为“遗弃回廊”，是多次文明战争留下的废墟带，充斥着引力异常、辐射风暴和大量未被标记的空间裂缝，常规舰队难以展开，却是小型舰船和特种作战的天然猎场。“静谧低语者”的追兵必然已经布下天罗地网，但复杂的环境也给了他们浑水摸鱼的机会。
“暗影之梭”将利用环境掩护，接近维拉信号最后锁定的、一个废弃的自动化采矿哨站。根据分析，维拉很可能藏身于此，利用哨站残存的系统和“荆棘王庭”的力量勉强周旋。
“我们只有一次机会。”马尔科姆在全息沙盘前，对即将出发的队员做最后简报，声音冷硬如铁，“潜入、确认、救援、撤离。任何环节出错，都可能万劫不复。记住，我们的首要目标是带回维拉议员，尽可能避免与敌主力纠缠。”
队员们沉默地点头，眼神中只有坚毅与决然。他们都知道这次任务的意义与风险。
塔莉亚通过医疗舱的监控看着这一切。她多么希望自己能亲自参与，用织缕之力为同伴们提供更直接的庇护。但她现在的状态，强行参与只会成为累赘。
“塔莉亚，”雷栋的通讯接了进来，他的影像出现在恢复舱的显示屏上，脸色凝重，“我们即将抵达预定潜伏点。血刃的‘通道’已经打通，但……他刚刚又传来消息，‘静谧低语者’在‘遗弃回廊’内部署的兵力比预想的更多，似乎……有更高权限的人物亲自到场督战了。”
更高权限的人物？塔莉亚心中一紧。会是加尔上将那种级别？还是……“静谧低语者”派系中更核心、更神秘的存在？
“另外，”雷栋顿了顿，语气更加沉重，“对林奇意识状态的初步远程扫描……结果很不乐观。网络核心监测到他沉睡区域的能量逸散模式出现异常波动，与你描述的‘标记’特征吻合度正在缓慢提升。虽然速度很慢，但……它确实在‘苏醒’。”
最坏的情况正在发生！
塔莉亚感觉自己的血液都快要凝固了。林奇……他还能坚持多久？在他意识深处，正在发生着怎样凶险的对抗？
“我们必须加快速度。”塔莉亚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“救出维拉，获取情报，然后……我们必须立刻找到解决林奇问题的方法！”
“我明白。”雷栋点头，“‘暗影之梭’一小时后出发。塔莉亚，你继续恢复，我们需要你在关键时刻，提供远程的网络支持。”
通讯结束。塔莉亚躺在恢复液中，闭上眼睛，强行压下心中的惊涛骇浪。她开始更加专注地引导“初始之弦”的力量，不再仅仅是修复创伤，而是尝试着去理解、去记忆那份纯净韵律的每一个细微波动。她有一种预感，要对抗那冰冷的“观察者标记”，或许最终还是要依靠这宇宙最本初的力量。
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