五月初六，下了一场透雨。
雨从午后开始下一直到傍晚。
起初只是淅淅沥沥的小雨，到了傍晚就变成了瓢泼大雨。
婉儿正站在廊下，手里拿着一封信。
信是皇帝让福海送来的，只有三行字：“漕帮案已了结，赵擎天罚银百万，漕帮暂解封禁，严景明下狱候审。”
红袖端了热茶过来，见婉儿神色沉静，小声问：“婉儿小姐，你的脸色非常差，是不是出什么事了？”
婉儿将信递给红袖：“你先看看这封信，然后给我说说你的看法。”
红袖接过信看了一遍，又思忖了一番，然后道：“皇帝这封信是在告诉你，他既然能让赵帮主和漕帮活，也就随时随地能让他们死，显示了他的掌控力。”
“那么……严景明呢？”婉儿看向红袖。
红袖道：“至于严景明嘛，皇帝对这个巨贪仅仅是下狱候审处理，恐怕将来还会找个由头放他出来吧！”
婉儿笑了笑道：“你看得很准嘛！”
红袖略有些不好意思地笑了笑：“这都是长期和你待在一起的结果。”
“哦？这话怎么说？”婉儿诧异道。
她接过红袖递来的暖手炉，将它捧在双手中捂手。
“正所谓近朱者赤，近墨者黑，和你这样的智者待久了，就也有了一些智慧。”红袖笑道。
婉儿低头笑了笑：“我哪里算什么智者哦？”
此时，雨越下越大，天色彻底暗了下来，二人进屋去。
待婉儿坐下，红袖低声道：“差点忘了告诉你，落公子中午时来过一趟，见你在休息，就没让我叫醒你，他说……他要离开京城一段时日。”
婉儿手一顿，抬眼问道：“他去哪儿？”
“他没说，不过他让我转告您，他要去联络些老朋友，时间短则半个月长则一个月便回来。”红袖答。
婉儿默然地点了点头，她知道落英缤要去做什么。
孙师爷的死牵扯出西山大营的郑啸，这是一条很关键的线，也是个突破点。
江湖有江湖的办法，落英缤自有比她更多的手段。
“拿伞来。”她忽然说。
红袖一愣：“小姐要出门？”
“我去送送他。”婉儿道。
……
雨夜里的京城像浸在水气中，街巷空无一人，只有雨水冲刷青石板路的声音。
婉儿撑着油纸伞，独自走在榆林巷。
雨水顺着伞沿往下淌，在地上溅起一朵朵水花。
她的裙摆已湿了半截，但她走得不急不缓，仿佛这不是去送别，只是寻常的夜行。
锦绣阁别院的后角门亮着一盏小小的风灯。
婉儿推门进去，穿过回廊，在二进院的月洞门前停下。
只见院中站着两个人，一个是苏九娘，另一个是落英缤。
两人都穿着蓑衣，戴着斗笠，脚下放着简单的行囊。
听见脚步声，两人同时转头。
“我就知道你会来。”落英缤笑了，摘下斗笠。
雨水顺着他的鬓角往下淌，他的眼睛在昏暗的灯光下像两颗明星。
苏九娘也微微一笑：“周大人是来送行的？”
婉儿走到廊下，收了伞：“算是吧！不过最主要是来问问落公子，你这一去能有几成把握？”
落英缤与苏九娘对视一眼。
落英缤略一思忖，然后道：“有五成把握，郑啸是皇帝的亲信，西山大营又是京畿要害，想查他的确很难。”
稍顿，他话锋一转：“不过，我在军中有些老朋友，都是当年一起经历生死的兄弟，如果能查实郑啸也在贪墨军饷、结党营私，并以此来挟制他，下一步就好办多了。”
婉儿点了点头：“需要我做什么？”
落英缤从怀中取出一个小竹筒：“这是孙师爷那本总账的摘要，我抄了一份，原件你留着，必要时这是敲门砖。”
婉儿接过竹筒，握在手里。
“还有一件事，”落英缤看着她，神色认真，“我不在时，京城若有变故，不要硬扛，该退则退，该忍则忍。留得青山在，不怕没柴烧。”
婉儿笑了：“这话该我对你说才是。江湖险恶，而且你要查的是皇帝的亲信，一着不慎，便会引来杀身之祸。”
落英缤重新戴上斗笠，笑道：“我早习以为常了！倒是你，如今已是众矢之的，如今皇帝表面上是和你和解，实则是在敲打你，不晓得他还会出什么损招？”
“我知道。”婉儿看向院中的雨幕，“所以我也该动一动了。”
苏九娘眼神微动：“周大人有何打算？”
“去北疆。”婉儿缓缓道。
落英缤一怔：“你要去北疆？”
婉儿摇了摇头：“不是现在，但也该准备了，北疆四营虽然换了主将，但底下的兵还是那些兵，带兵的校尉和都尉大多是周万毅、韩青、赵勇他们提拔起来的。”
闻言，苏九娘和落英缤纷纷点头。
稍顿了顿，婉儿继续道：“而且金真公主那边我也约好了，先帝遗诏的事不能再拖。”
雨声渐渐小了。
苏九娘看了看天色：“时辰不早，落公子该启程了。”
落英缤点了点头。
他走到婉儿面前，看了她片刻，忽然从怀中取出一块玉佩，塞进婉儿手里：“这是我娘留给我的，先放到你这里。”
婉儿握着玉佩，感觉手心有些发烫。
她没有推辞，只是将玉佩仔细收进袖中。
“早去早回。”
“一定。”
落英缤转身，大步走进雨里。
苏九娘向婉儿颔首致意，也跟了上去。
他二人的身影很快消失在巷口，只剩下一地雨水，和廊下摇晃的灯笼。
婉儿独自站了很久。
直到红袖低声唤道：“小姐，天气凉，咱们回去吧。”
婉儿这才回过神来，微微点了点头。
在回白玉堂的半道上，雨已经完全停了。
墨色的夜空就像被水洗过似的，终于露出了几颗明星。
巷子里的积水倒映着零星的灯火，二人踩水而归。
红袖忍不住问：“小姐，落公子这一去会不会有危险？”
婉儿默然道：“肯定会有，但有些事再危险也得做。”
“你……真的要去北疆？”红袖问。
婉儿抬头看向北方，目光仿佛能穿过重重屋宇到达那片辽阔之地：“肯定去！但在去之前我必须先把京城是的事料理好。”
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