刘神医的尸身应是投进了河里，一路飘飘荡荡阻在暗渠。
被围观人群识出来后，临安府的差卫找到了西市。
苏昭跟着秋姐急三火四赶去，一撮人正围着，她扒开，一眼看见正中平瘫在地的刘神医，身边晕开水渍。
他面色青紫肿胀，身上缠着森绿的浮藻，像从阴湿之处爬出，但已然了无生气。
来之前苏昭在心里掂量过，或许只是样貌相近，或衣衫同式。
刘神医平日那撒泼耍滑的韧劲儿，和虽有善心却不愿袒露的别扭，尽是鲜活的生气。
怎么就能没了。
然而如今他就横陈在那，一丝可能也不余留。
苏昭忽然就怔愣在原地。
官差初断，是想不开自行投河，溺毙身亡。
“不可能！”苏昭斩钉截铁：“他还有未尽的心事，不会想不开的！”
官差瞥她一眼，“你是家眷？”
周遭有邻里道：“苏掌柜是刘神医的邻居，刘神医是个老光棍，没有亲眷的。”
他有个孙儿，只是不知所踪。
可此时不是提这事的时机。
官差又道：“那便是吃多了酒脚下打了滑，总之没什么稀奇，尸身先带回去勘验，日后你若愿意便来临安府带走。”
说罢招呼同僚，一卷破席，将刘神医裹在其中抬走。
苏昭眼前闪过他向自己行骗的可恶嘴脸。
又闪过他面色颓然恳求自己的可怜模样。
下意识追了过去，被秋姐拉住。
秋姐朝她摇摇头。
这一刻，苏昭才仿佛切真意识，刘神医是真的走了。
长福受苏昭之命，去找闫小渔询问于得儿可有亲人尚在。
闫小渔被帮中杂事缠身脱不开，不过托长福带回口信。
他道于得儿是个孤儿，以前从未听于得儿提过家中旁人。
所以起初于得儿失踪后，竟有个爷爷寻来，闫小渔也是惊诧不已。
但在漕帮这种鱼龙混杂的地界，谁还没个不愿提及的过往，便没再深究。
可苏昭却心下狐疑。
刘神医来时，分明提过于得儿的奶奶，以及家中一类话语。
如此说来，于得儿该有亲人，怎么就成了孤儿。
这事实在古怪。
可如今古怪的又岂是这一桩。
苏昭竭力稳了稳心绪，开始整装，去赴季有然之约。
天幕尽垂后，一身轻便衣衫的苏昭向城郊河岸行去。
为减少瞩目，亦是孤身一人。
那段传说有鬼船出没的水域，处在漕帮地界边缘。
往日里极少有人路过，据说最初看到的是些闲来垂钓之人，后来愈传愈烈，成了皇城一大诡闻。
然而与这热闹传闻相悖的是，更加无人敢踏足此地半步，连靠近都要掂量半天。
苏昭向深走去，树木林立，在地上斜着枝杈交错的暗影，耳边有虫鸟怪鸣，空气里尽是潮湿的水汽与浮藻的腥气，仿佛眼前都笼着蒙蒙雾意。
苏昭的手牢牢握住袖剑。
自家中生变，她从此不畏鬼神，但却惧怕人心难测。
身后似是传来窸窣，她不动声色加快步伐。
谁知那声音也跟着加快，而且越发迫近。
苏昭步下猛然一停，身子随之扭转，袖剑猛然出招，横划而去，却被对方稳稳接住。
月影下，季有然浅淡一笑，“苏掌柜虽然底子薄，但身手敏捷，加以练习，定能成个中高手。”
苏昭瞪他一眼，大力挣开他的牵制，“季大人好为人师也要分场合地点，若在这儿将我吓个好胆儿，谁陪你夜探？”
“苏掌柜，我可是一片好心。”季有然无辜眨眼，“呆会儿很难预测会见到什么，不提前把握一下苏掌柜的胆识，我实在心中没底。”
“听季大人的意思，自己倒是全无惧怕，万事可应。”
“我可是刑狱混出来的，那里鬼比人多。”季有然道：“走吧苏掌柜，再晚万一错过了好戏，可就白来了。”
两人一前一后顺着小径走去，却在转弯后，眼前豁然开阔。
囚牢般的阴绿似被骤然劈断，毫无过渡地形成一片浅滩，碎石密布，而几米之外，便是轻拍岸基的河道。
月色被细波搅碎又铺匀，整片水面粼粼，却又掩映在雾中，将光折得隐约，于是仿若水下是一摊酽墨，不知深浅。
这一道却是未见漕帮巡岸，但季有然还是比了“小心”的手势。
两个人没有贸然踏到岸边，而是猫身进了一丛芦苇中。
趁这功夫，苏昭静道：“刘神医死了。”
季有然惊诧，“你是说那个托咱们来探查的老头？”
“不是托咱们，是托我。”苏昭纠正。
“有什么分别。”季有然耸耸肩。
苏昭懒得与他争辩，继续道：“季大人若方便，可否让临安府仔细验尸，我实在难以相信刘神医是自戕或意外。”
季有然随口道：“这事你托沈大人更直接，他们大理寺能调度临安府。”
苏昭默了一默，“沈大人太过忙碌，还是不叨扰他了。”
季有然像被戳了痛脚，“听苏掌柜的意思，是我无事可为？”
“哪里敢，只是季大人终日在我店里，更为亲重罢了。”苏昭连忙改口。
季有然一副“算你识相”的满意之色，“罢了，本官就勉为其难应下了。
不过苦主都死了，咱们这委托可怎么算？”季有然喃喃。
苏昭道：“无妨，如今还有另一桩委托，也牵扯此事。”
“我算是发现苏掌柜发家致富的内情了。”季有然啧声，“一桩事许好几个苦主，挣几倍的价钱。”
“托我之人，未必给的就只有银钱。”苏昭简洁道。
季有然想深问，忽然神色一瞬凝重。
苏昭循他视线看去。
只见河的下游，悄悄浮现一点黑影，伴随雾气冲散，轮廓愈发清晰，一艘漕船正无声驶来。
船逐步靠近，通体破败，木条朽腐，没有刷印番号，抑或曾经印刷却在累月的浮游里冲刷。
明明船头的驾仓中空无一人，却能逆水而上，比寻常漕船吃水更深。
在波涛微澜的水面行驶平稳，如一口浮棺。
苏昭忽然心跳如鼓。
原以为鬼船只是些口口相授的把戏，不曾想竟是当真存在。
季有然率先跑了过去，苏昭紧随其后。
随着那船行至眼前，她赫然看见，船头正杵立一道人影。
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