半夜，侧身躺在床上的承瑾，一只手搭在腰上。
夏枣的呼吸声已经匀净，偶尔被远处更夫的梆子声惊得轻轻一颤。
承瑾悄无声息地坐起身，从枕下摸出那片孔雀羽残片。她指尖划过那道整齐的切口，想起在紫宸殿上，德妃鬓边的玉佩晃出的那道寒光，竟与这切口的弧度隐隐相合。
“姐姐？”夏枣翻了个身，声音带着睡意的黏糊，“你还未睡？还在想白日里的事？”
承瑾将残片藏回枕下，轻轻“嗯”了一声。
帐外的更漏滴答作响，已经是三更天了，宫墙深处偶尔传来巡夜禁军的甲叶相撞发出的脆响，倒是让这寂静更加显得幽深。
“奴婢听清扫的沈嫂子说……”夏枣打了个起身打了个哈欠，小声说道，“张妈在浣衣局当差好些年头了，听闻她丈夫原是染坊的一名伙计，后来跟着德妃的父亲王将军去了太原，就再也没见回来过。”
“那这个张妈会逃到哪里？”承瑾纳闷，“难道说张妈是因德妃的父亲将她丈夫带到太原后没带回汴京而对德妃怀恨在心？”
“谁知道呢。”夏枣叹道，轻轻摇着蒲扇，“反正这宫里许多事情……姐姐你入宫的时日不多，待日后久了定会知道的。”
“夏枣，你入宫几年了？”承瑾重新躺下。
“奴婢跟随皇后娘娘入宫已满十年了。”夏枣翻了一个身，用另一只手继续轻摇蒲扇。
“那你当时岂不是只有五岁？”承瑾惊讶道。
“是的，皇上与皇后成亲时奴婢才五岁。”夏枣轻叹，“富贵人家的女儿出嫁，往往都会挑选亲信仆人的女儿随嫁，娘娘出嫁时，娘娘的父亲已官至武康军节度使，奴婢的父母已在皇后娘娘的娘家为仆十多年，因此奴婢是经过严格筛选后，作为侍婢跟随娘娘进入东宫。”
“才五岁就当陪嫁丫鬟？”承瑾不可置信。
“是啊，奴婢在东宫九年多，乃至娘娘晋升为皇后，娘娘的父亲也被追封为恩平郡王了。”
承瑾与夏枣的彻夜长谈，承瑾得知，古代贵族婚嫁时，女方会陪嫁一定数量的奴仆，既作为嫁妆的一部分，也为了让新人在夫家有熟悉的人协助生活。
五岁时的夏枣虽然年龄尚幼，则是作为“预备役”，随主子进入东宫后，在宫中慢慢学习规矩、技艺，长大后成为主子身边得力的侍女。
东宫虽然是有严格的等级制度和礼仪规范，但是对幼年陪嫁的丫鬟而言，初期可能更多是跟随主子身边适应环境，由宫中年长的侍女教导基本的洒扫、侍奉等技能。
“不过，宫廷的生活规矩特别繁多，而且更多的是牵涉权力关系，奴婢的成长也难免受到环境的约束。”夏枣翻身道。
“你的命运完全依附于所侍奉的主子。”承瑾嚅嗫道，“你的主子在东宫地位稳固，你的未来就能获得一定的体面。”
夏枣五岁就在这种安排本质上的奴仆制度，年幼的夏枣从一开始就被纳入依附性的生存轨道，折射出底层女孩在阶级和礼教下的被动处境。
“是的。”夏枣在黑暗中点点头，继续道，“皇后娘娘身边的侍奉人员，在编制上就高于普通妃嫔们的侍从，连俸禄及吃穿用度都有明确的等级差异。”
如果皇上不要她来侍奉承瑾，她在皇后宫里，终归结底要比在这宁德宫体面。
“那跟我在这宁德宫，真是委屈你了。”承瑾喃喃细语道。
“实不相瞒，起初得知皇上要奴婢来姐姐这里，着实是觉得委屈的。”夏枣的困意袭来，打了一个呵欠，放下蒲扇，蜷缩着身子不再说话。
可想而知，等级低下的宫女在宫中从事的工作皆是艰辛的，但浣衣局的张妈究竟是因她的丈夫还是其他事件被卷入危难之中？
承瑾悄悄起身披衣，摸到桌边。
案上还放着白日里邵成章派人送来的点心，用的是尚食局特供的青竹屉，屉布上印着浅淡的藤枝纹——王家染坊的藤枝纹是三股缠绕，而这屉布上的纹样，分明是两股。
“夏枣，奴家去趟茅房。”承瑾对夏枣低语，她的指尖已经触到了门闩。
夏枣的呼吸又变得匀净，想来是又睡着了。
宫道上黑漆漆一片，砖缝里的青苔泛着潮湿的凉意。
承瑾沿着墙根往浣衣局的方向走，廊下的宫灯大多灭了，只有转角处挂着一盏，灯芯结着灯花，将她的影子拉得老长。
浣衣局的院门虚掩着，门轴上的铁锈在寂静中发出“吱呀”的轻响。
地上散落着一些粗布衣裳，这是之前搜查时的狼藉还没收拾。
张妈的住处就在最东头的小耳房，门是被踹开的，门框上还留着半截断裂的木闩。
承瑾轻轻推开门，一股混杂着皂角与霉味的气息扑面而来，案上的粗瓷碗倒在地上，碗底残留的药渣已经干硬。
她蹲下身，指尖捻起一点药渣凑到鼻下。甘草、陈皮、还有一丝极淡的杏仁味，与白日里红布里裹着的药末气味一般无二。可这药渣里还掺着些细碎的蓝绒，不是靛蓝，倒像是……孔雀羽根上的绒毛。
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