1950年8月20日,理查德和凯茨抵达东京,准备参加麦克阿瑟的联合国军最高会议,实际上出席的都是美国人。
空军方面范登堡没有来,麦克阿瑟策划的两栖登陆作战没有空军参战的设想,而是由海军(包括陆战队)完全主导的,因此他派了副参谋长伊斯瓦尔·爱德华参加此次会议。
负责两栖登陆作战的詹姆斯·多伊尔海军少将向几人介绍了海军参谋部制定的计划,最合适的展开大规模两栖作战地点在半岛靠南侧的群山市。
麦克阿瑟否定了多伊尔的想法,他认为在群山登陆将不会对战局造成什么影响,只是在他们现在坚守的“釜山防线”的左侧开辟一个第二战场罢了。
“一旦金日成明白了我们的意图,他会非常容易地指挥军队向北撤退,并重新构筑起一条防线,来让局势重新陷入焦灼,这虽然在战役上取得了胜利,但在战略上是完全失败的。”麦克阿瑟叼着玉米芯烟斗说。
“将军,那你觉得在哪里登陆最合适。”多伊尔多少带着一些质问的语气。
麦克阿瑟指着地图说:“仁川。”
他的话一出,参谋们瞬间都惊呆了,仁川可是有重兵把守,一旦登陆部队打不开局面,会和敌人在滩头陷入苦战。
理查德觉得麦克阿瑟的胃口还很大,居然要直接用一把利刃,将朝鲜人民军斩成两段。
这让他想起了太平洋战争期间尼米兹制定的跳岛战术,以美国海军的制海权为依托的大胆迂回战术。
无论是麦克阿瑟听了谁的高见,他的本意是发动一场战略上足以改变战局的战役,这样来看群山登陆就不能满足当前美军的战略需求。
多伊尔看着理查德说:“杜威将军,我不支持在仁川登陆的计划。”
理查德问他说:“你能再给各位将军讲讲简单在仁川展开登陆的风险吗?”
多伊尔点头说:“仁川是韩国第一大港口城市,朝鲜人民军在这里布下重兵防守,同时在距离其仅40公里的汉城还有1个师的兵力作为后援,在兵力上我们不占优势。登陆到时间是9月份正值入秋,仁川的水文特征对于登陆十分不利,水流流速最大达到9节,登陆艇会直接被潮水冲到岸上损毁。”
理查德听后点点头,他随后说:“我认为兵力劣势不是问题,可以在情报上做一些欺骗行动。我的建议是可以考虑在仁川进行登陆,如果敌人对此毫无心理准备,这将会是一场成功的奇袭。”
听了理查德的话,多伊尔皱起眉头,他不敢相信同为海军军官,他不支持自己的想法。
“可是…”多伊尔还想再说,但麦克阿瑟打断了他。
“杜威将军指挥过从吉尔伯特到硫磺岛的登陆作战,对两栖作战甚为精通,他既然肯定我的想法,对海军一定是有信心的。”麦克阿瑟说。
理查德连忙说:“还是以麦克阿瑟将军的想法为主,我只是给个建议。”
见理查德支持麦克阿瑟,凯茨也决定支持在仁川展开登陆的计划,一旦成功会为海军陆战队带来很大的荣誉。
柯林斯不太看好这个计划,他觉得太冒险了,他们也不是德国军官,没必要追求这种极致的战术包抄,但他也不想和同为陆军同僚的麦克阿瑟闹僵。
空军代表爱德华没话说,因为行动不需要空军做什么,他们只是奉命轰炸朝鲜人民军的后方,早在“重返冲绳行动”中他们就已经被排挤到两栖作战之外了。
这样来看,麦克阿瑟的冒险行动最终获胜了,除了多伊尔之外,各军种的最高参谋长都支持在仁川登陆。
会议结束后,麦克阿瑟一如既往地拉着柯林斯和理查德进行了合影,准备日后刊登在报纸上来彰显自己的地位。
理查德在会议结束后,还见到了福莱斯特·谢尔曼,两人只是简单地打了个招呼,对于这种为了个人前途背叛海军的人,理查德并不想搭理他。
谁能想到在1942年同为列克星敦号航母上的上校的两人,如今已经彻底分道扬镳。
回到华盛顿后,理查德去看望了前国防部长福莱斯特,他现在已经出院了并住在纽约州奥尔巴尼。
福莱斯特对约翰逊取消合众国号航母的决定十分愤怒,他觉得这可能是约翰逊这辈子干得最蠢的一件事。
他跟理查德预言说:“约翰逊肯定会主动辞职,不然他就要等着海军和陆军亲自去逼他辞职。他对杜鲁门的忠诚,即将导致我们在朝鲜迎来最大的失败。”
福莱斯特的言外之意是,仁川登陆会迎来一个大失败,或是完全失败,或者是一场惨胜。
不过理查德可不希望仁川登陆失败,这可是他亲自支持的行动,如果海军现在真的拉胯到连朝鲜都打不过,那他和约翰逊哪个人先辞职还真不一定。
8月28日,参谋长联席会议通过了麦克阿瑟的仁川计划。
到了9月份,雷德福将太平洋舰队的全部航母都按照理查德的要求部署到预定位置配合仁川战役,总计是8艘主力航母近800架战斗机以及6艘巡洋舰,这几乎是太平洋舰队全部的主力舰艇了。
自战争爆发后,海军作战部几乎每天都要开会,来自各级海军军官的请求如潮水般向他涌来,光是处理这些就要花费理查德大量的精力。
最多的一类就是大西洋舰队的各级军官想调到太平洋去参加战争,赚取战功,今年刚刚上任的大西洋舰队总司令威廉·费克特勒不止一次向他抱怨这件事。
9月4号,根据雷德福的报告,福吉谷号航母的F4U巡逻战斗机编队击落了一架苏制A-20轰炸机。
理查德把这则消息报告给了布莱德雷,并声称苏联空军已经干涉到这场战争中,不排除在朝鲜人民军中存在苏联陆军和陆战海军的可能性。
他跟登菲尔德说:“我们正在世界大战的边缘来回徘徊,希望麦克阿瑟将军能克制住自己,不要把这场战争扩大到高丽(Korea)半岛以外的地方。”
9月10日,远东空军和第三舰队的6艘航母对仁川展开了轰炸。
9月13日一早,美军正式在仁川展开登陆。
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