枣红马风影的鬃毛在晨光中泛着铜锈般的光泽,阿风收紧缰绳时,马蹄在山路上碾出细碎石屑。他望着前方若隐若现的霍山主峰,腰间铜铃随着马镫晃动发出清越声响。这串铃铛是他娘临终前亲手编的,铃身刻着的山茶花纹路已被摩挲得圆润。
"得先翻过青牛坡。"阿风自语着,指腹抚过怀中褪色的山水图卷。那是五岁那年父亲远游前留给他的信物,泛黄的宣纸上,霍山的轮廓用朱砂勾勒得格外醒目。马蹄声在山道上激起空旷回响,惊起林间宿鸟,羽翼掠过面庞时带着山野特有的凉意。
风影突然驻足长嘶,前蹄刨着地面。阿风警觉地按住刀柄,却见草丛间闪出雪白尾巴。朏朏蹲在横斜的谷木根上,三角耳尖挑着露珠,金色竖瞳在晨光中流转。它晃了晃缀着银铃的项圈,铃声惊醒了树梢沉睡的松鼠。
"山灵派来的小使者?"阿风笑着蹲下身,解开背囊取出烤得焦黄的玉米。朏朏警惕地后退半步,尾巴尖在蕨类植物上扫出水痕。当阿风将玉米放在青石上时,小兽突然窜出,前爪按住食物的动作带着野兽的谨慎。
"是霍山的朏朏没错。"阿风望着小兽啃食时露出的珍珠般门牙,想起老猎户讲过的传说。据说这神兽能听见山风的私语,尾巴上的银铃会根据危险程度变换音调。朏朏吃完最后一粒玉米粒,用粉红鼻尖轻触阿风掌心,银铃突然清越地响了三声。
林间传来枝叶断裂的闷响,阿风瞬间抽出长刀。刀身寒光惊飞了满树寒鸦,乌云般掠过朏朏雪白的脊背。银铃急促地叮当作响,小兽突然窜上阿风肩头,尖利的爪子透过衣衫刺入皮肤。阿风循着铃声望去,巨石后闪出两只绿莹莹的眼睛。
风影发出震耳的嘶鸣,后蹄踢碎了地衣覆盖的青石。黑毛巨獾从乱石间跃出时,阿风已将缳日刀横在身前。刀锋与獠牙碰撞出火花,朏朏突然从肩头弹射而出,在半空中划出银色弧线。银铃在巨獾耳畔炸响时,小兽的鬣毛竟泛出淡金色光芒。
当阿风提着断成两截的獠牙回到营地时,月光正在溪水中碎成银鳞。朏朏蜷在他脚边,银铃随着呼吸轻轻晃动。阿风用溪水洗净伤口,发现爪痕处渗出的血珠正被小兽尾巴尖的绒毛轻轻拭去。
"明天去问松溪翁讨碗药酒。"阿风裹紧粗布毯子,火堆里的山核桃突然爆裂。朏朏的银铃应声轻响,震落了松枝上的积雪。阿风望着火光中跳跃的铃影,突然想起父亲说过的霍山传说:每个找到朏朏的旅人,都会得到山神的馈赠。
松溪翁的草庐藏在云雾深处,葛藤编成的帘子上凝着冰晶。老者正在石臼中捣药,木杵起落间飘散着草本的清香。阿风将朏朏放在石桌上时,银铃突然发出欢快的颤音。
"这小家伙认主了。"松溪翁枯枝般的手指轻点朏朏脑门,铃声立刻变得温婉。"百年前我曾见它带着迷路的采药人找到清泉,只是..."老者望着阿风肩头的刀痕,"山神的宠儿从不与杀生之人同行。"
篝火在子夜时分重燃,阿风用葛麻布裹着的陶罐温着药酒。朏朏突然跃上树梢,银铃声穿透云层。山风卷着松针掠过阿风面庞时,他看见无数银铃在林间闪烁——那是无数朏朏在月光下起舞,它们的银铃编织成流动的银河。
"原来山神就在身边。"阿风仰头饮尽药酒,火辣的热流漫过喉头。朏朏落在他掌心时,银铃突然变得滚烫。阿风惊觉铃身朱砂纹路正在流转,竟与怀中山水图上的霍山轮廓完美重合。
当第一缕晨光穿透云海时,阿风正站在断崖之巅。朏朏的银铃声引来了云雀,鸟群掠过时带起的风,掀开了阿风怀中的图卷。朱砂霍山突然腾空而起,在晨光中化作透明的光幕。阿风看见山川脉络间流动的真气,看见溪流是大地的银针,岩洞是山神的眼睛。
"原来地图是活的。"阿风触摸着光幕上流转的纹路,感觉到朏朏的银铃正在与之共鸣。老者赠予的药酒突然在血管中沸腾,阿风惊觉自己能听见风穿过峡谷的呜咽,能看见露珠折射的山神幻影。
风影长嘶着冲上崖顶时,正好看到阿风将光幕按回图卷。银铃声中,阿风的刀伤正以肉眼可见的速度愈合,断口处新生的皮肤泛着珍珠般的光泽。
"该上路了。"阿风将恢复原状的朏朏抱上马鞍,陶罐中的药酒泛起涟漪。当风影踏碎崖边晨露时,阿风突然勒住缰绳——图卷上的朱砂正在流动,新的山脉轮廓正在成形。
银铃声穿透云雾,引得整座霍山都在轻轻颤抖。阿风望着图上新生的山影,那里有他从未听闻过的险峰,有银铃声指向的未知秘境。风影喷出的白雾中,隐约可见新的冒险正在苏醒。
马蹄声惊碎了山涧倒影,阿风的铜铃与朏朏的银铃在晨风中交织成歌。霍山的云海翻涌着为他们让开道路,朱砂图卷在怀中温热如初生的太阳。当最后一朵云雾散去时,阿风看见自己的影子与朏朏重叠在地面上,像是一幅正在书写的传奇。
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