秦风身着青色云纹锦袍,在四名绣衣使护卫下踏入咸阳郡守府。朱漆大门洞开,两侧站着十二名执戟卫士,甲胄鲜亮如新,与绣衣使斑驳的玄铁鳞甲形成鲜明对比。
“秦都尉年少有为,赵某早该设宴相迎。”咸阳郡守赵昌明身着绯色官服,腰间玉带在晨光中泛着冷光,面上堆笑却未达眼底。他身后站着四名师爷,最左侧那位手持账册,目光在秦风腰间横刀上停留片刻。
“郡守大人客气了。”秦风不卑不亢地行了半礼,目光扫过庭院中刻意陈列的西域进贡琉璃盏,“下官初来乍到,正该向大人讨教咸阳风土人情。”
赵昌明引着秦风穿过三重院落,回廊下每隔十步便有青铜灯树,烛火映得壁画上的祥瑞图案栩栩如生。行至花厅时,赵昌明突然驻足:“秦都尉可知,咸阳城最近流行一种说法——新官上任三把火,第一把该烧向何处?”
“奉中郎将范昆范大人令追查陆羽都尉被害案,既然该案与巫蛊教有关,那就先拿巫蛊教开刀”秦风淡淡回应,指尖轻抚腰间横刀,“下官在栎阳时,曾破获五里坡范氏义庄案,缴获巫蛊教与县丞勾结的铁证。”
赵昌明脚步微顿,眼中闪过一丝异色:“范氏义庄的事,本官也有所耳闻。听说结案时……”他忽然展颜一笑,“不过那都是陈年旧事,秦都尉既来了咸阳,便该着眼当下。”
宾主落座后,侍女端上金丝燕窝羹。赵昌明舀了一勺送入口中,忽然问道:“听说秦都尉在栎阳时,曾收容流民组建商队?本官倒想问问,那些流民中可有人认得税银铸造的暗纹?”
秦风心中警铃大作,面上却不动声色:“回大人,商队之事由属下李虎打理。不过大人若有差遣,下官定当效力。”他举杯轻抿香茶,眼角余光瞥见师爷手中账册边缘露出一角泛黄的纸页——正是税银铸造图录。
“秦都尉误会了。”赵昌明哈哈一笑,“本官只是好奇,都尉新建的山庄为何要圈占栎阳城西荒地?那可是栎阳百姓赖以生计的良田啊。”他话锋一转,眼神陡然凌厉。
秦风放下茶盏,指尖叩了叩桌面:“回大人,下官在栎阳时,曾见巫蛊教在荒山野岭设坛作法。栎阳城西荒地毗邻大山,下官不过是未雨绸缪,建些防御工事罢了。”他忽然压低声音,“大人可知,前任都尉临终前攥着半块青铜镜残片?”
赵昌明手中茶盏顿在半空,师爷们的呼吸声骤然急促。秦风却若无其事地起身:“时辰不早了,下官该回都尉府处理公务。”他走到门口又转身,“对了,听说税银案有位姓陈的小吏被判秋后问斩,不知案卷能否借阅?下官对巫蛊教如何盗银之事颇感兴趣。”
回程的马车中,王顺愤然道:“这赵昌明分明是在试探我们!”林夏轻抚腰间软剑:“要不要属下今夜去探探郡守府?”
秦风摇头:“不必。他既提到税银案,说明念儿父亲的案子与巫蛊教有关。”他从袖中取出在都尉府发现的青铜镜碎片,与怀中青铜镜拼接——镜面上隐隐现出一片星空。
“传令下去,让李虎尽快将山庄尽快建成。”秦风凝视着窗外飞驰而过的街景,“咸阳的水,比想象中更深。”
戌时三刻,秦风独坐都尉府书房,案头堆满前任都尉陆羽遗留的卷宗。泛黄的纸页间夹着半片青铜镜,镜面倒映着烛火,将案上"巫蛊教咸阳分部"几个朱砂大字映得血红。
"周泰,你随陆都尉最久。"秦风抽出标有"青铜镜案"的卷宗,"这镜上纹路与你之前说的是否一致?"
立于案侧的周泰握紧腰间横刀,指节泛白:"回大人,正是陆都尉最后攥着的那半块。镜上云雷纹与巫蛊教祭坛残片完全吻合。"他忽然掀开衣襟,露出左胸处铜钱大的疤痕,"这便是巫蛊教毒掌留下的印记。"
卷宗记载,三个月前陆羽率二十绣衣使突袭城南废弃药铺,搜出青铜镜残片与巫蛊教联络密信。撤离时遭三十名黑衣人伏击,李副尉率人接应时,只见满地尸体皆被剜去心脏,陆羽倚着断墙,右掌深深插入地面,鲜血顺地面纹路凝成诡异图案。
"当时陆都尉说......"周泰声音发颤,"他说镜中藏有大秘密。"
更夫敲响子时的梆子,窗外突然传来细微的破空声。秦风猛然抬头闪身,一支淬毒弩箭擦着耳际钉入书案,
"保护大人!"周泰抽出横刀挡在秦风身前,却见庭院中突然腾起血雾。九名绣衣使持火把冲进院子,一番苦斗将五名黑衣人逼至角落制住。将为首者兜帽扯下,赫然是白日在郡守府见过的师爷!
"赵昌明的人?"秦风冷笑,突然瞥见师爷袖中滑落的青铜镜残片图案——与卷宗中记载的完全一致。
"秦都尉好算计。"师爷怪笑一声,咬破口中毒囊。秦风箭步上前,却见其皮肤以肉眼可见的速度溃烂,溃烂处竟爬出蛊虫。周泰一刀将师爷枭首,人头落地瞬间。
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