抛开有没有能力这个条件,科举不是人人都能报名考试——资格限制卡死八成底层。穿越小说里动不动就让主角“考科举出人头地”,现实古代连“去考一下”的资格都不是人人都有。
在明清尤其是清代,参加科举考试要满足几个条件:
拥有合法户籍;
家族背景“无污点”(即非罪人、非贱籍);
无“技工”、“商人”职业从业记录;
所在乡里有“保举文书”;
经由“县学或私塾”登记造册;
初试“童生试”及格并有入学资格文凭(即“附学生员”);
光是这一套筛选流程,就把大部分流民、佃户、商贾子弟、工匠、贱籍一族全部挡在门外。穿越者若身份是个落难佃户或逃亡户,连考场门口都进不去。
参加科举的第一关叫“童试”,也就是考秀才的资格考试。但即使是这个初级考试,也得有“良民户籍”。
比如:
奴籍、贱籍、匠籍,自动被排除;
寡妇家、孤儿户、出户女家子弟,要提供“清白证明”;
若曾为僧、道、伶人、乞丐等,一律不得参加童试;
连给人放牛、做长工的家庭,有时都无法入籍,等于无资格;
《清会典》明文规定:“非本籍民人,不得投考”。即使你是十项全能的状元胚子,没有名册上的籍贯,就是非法考试。
现实中无数天资聪颖的寒门子弟,被挡在资格门口连“试一试”的机会都没有。
户籍、身份是科举的最大门槛。清代以来户籍分得很细,不同“身份代码”决定你能不能当“学生”。
常见的几种被禁考身份包括:
奴婢、伎女、优人、乞儿、僧人、道士;
丧门户(出过死刑犯者);
商籍(有经营记录者);
绿营兵户、边地民户;
手工工匠户(尤其是铁匠、漆匠等属“下贱业”);
你祖上哪怕五代前是“犯过罪的”,也有可能影响你参试。要“洗白”至少三代“无事”才可能恢复资格。
《大清律》还规定:“文武生员之家,不得与贱役通婚,违者削籍”,可见他们对“血统”控制的严重程度。
很多穿越者设定“主角在边塞苦读十年,一朝金榜题名”,然而边地人能不能考科举,取决于朝廷的态度。
历史上有大量限制边地、少数民族、迁徙户口参加科举的记录:
云贵川等地考场常常延后、额少;
福建山区因“土着未通礼教”而被限制人数;
清代新疆、蒙古、青海不设科考;
山西、陕西大量流民迁入者被视为“无籍之民”,考不成;
这就意味着,穿越者若被安排在边地山区,哪怕才高八斗,也被“地域政策”关在门外。
有些“考点”甚至几十年不开一次,导致“村民三代苦读,无考场”现象频发。
科举虽说是“公平考试”,但参加它的成本极高,不是普通百姓能负担的。
一个考生需要:
长年读书,不能务农或干活;
购买书籍(纸张极贵)、墨水、笔;
请塾师、参加学馆,交学费;
远赴考场,路费、住宿、食宿全自理;
供养“读书郎”的家庭要牺牲劳动力;
《清稗类钞》中记载:“一童生三试未中,其父耗尽田产,鬻女二人。”所以穿越者设定“主角家境贫寒却中状元”,别忘了这背后得有个能支持十年八年不赚钱读书的家族。
真正能“从寒门走上仕途”的,是极少数背后有“资源支持”的寒门,而不是那种“吃了上顿没下顿”的穷孩子。
考试资格受“州县限制”,户籍迁动极难。古代不能随便跨县考试。尤其明清以后,“本州、本县考生”才有资格参加当地童试和院试。
如果你迁居到他县,他县不会让你参加考试,原籍又不接收你,结果是:
流民无考籍;
外地人被视为“冒名顶替”;
无法在他地参加乡试、会试;
即使想通过“捐纳”方式改变籍贯,也需花费巨大银两,还得找人担保。
一个穿越者如果没有明确户籍(更别提你“穿来”的不知从哪冒出来的身份),你根本无法合法参试,除非先搞清楚“你是哪一户的人”。
你以为“只要考了就能上榜”?清代真实情况是:
每三年一次的“童生试”,动辄几十万人报名;
每次能录取的“秀才”只有一两千人;
一些人考十次、二十次都没中,被称为“老童生”;
无数人终身在“童生”阶段打转,老死未能进入“正途”;
“童生”相当于“科举门槛前的苦行僧”,中不中完全看地方官员“提调”的好恶,贿赂、关系、人情比试卷更关键。
你穿越过去参加“童试”,哪怕文采惊人,也可能被驳回理由是:“行文偏激,不合体例”,或者“身份不明”。
古代科举“公平”是理想,现实却充满了腐败与黑幕。
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