共生港的潮汐刚退至码头第三级石阶，那块嵌着光点的黑色石头突然在沙滩上翻了个身。石缝里渗出的金色光丝不再缠绕元素钥匙的根系，而是顺着退潮的水痕爬向星砂船的船底，在木板上烙出螺旋状的纹路——纹路展开的瞬间，船帆突然无风自动，帆布上的三色图腾旋转成漩涡，漩涡中心浮出一行银灰色的小字：“暗星在数船帆的影子”。
苏瑶蹲下身触碰石头表面，指尖传来类似心跳的震颤。这震颤频率与她双生刃的共鸣越来越近，刃身冰蓝火焰突然窜起半尺高，在空气中凝成光镜。镜中映出暗星的近景：那不是传统意义上的恒星，而是颗包裹着水晶外壳的黑色球体，外壳上布满蛛网状的裂痕，裂痕里流淌的不是岩浆，而是与共生星核心同源的金色液体，液体表面漂浮着无数微型星舰，舰身上的图腾与银面织命者的面具图腾隐隐重合。
“它们不是自然形成的。”光痕将星轨仪的探测头贴在石头上，仪盘瞬间弹出三维模型——暗星的内部结构竟是座巨大的齿轮组，每个齿轮的齿牙都刻着元素符文，转动时发出的嗡鸣频率，与归墟之门关闭时的余震完全一致，“是人造天体。看这里的磨损痕迹，至少运转了上万年，比织命者和守护者的历史还要悠久。”
暗纹的影刃突然刺入沙滩。黑雾顺着刀刃蔓延，在沙面下织成防护网，网眼处的光粒捕捉到一段微弱的声波：“……第七次平衡校准失败，启动备选方案：投放‘观察者’。”声波的尾音带着金属摩擦的质感，与水晶长老权杖里封存的“星核之音”同源，只是音调里多了种难以察觉的疲惫。
码头仓库的木门突然吱呀作响。阿夸抱着守砂人古籍冲出来时，正撞见仓库货架上的星砂罐全部悬浮在空中，罐口倾泻的星砂在地面堆出暗星的模型，模型顶端的尖刺处，插着片半透明的鳞片——鳞片的纹路与银面水织命者留在潮汐之墟的光粒纹路完全吻合，只是边缘多了排细密的倒刺，像某种生物的鳃。
“银面织命者早就接触过暗星。”阿夸翻开古籍最破旧的一页，泛黄的纸页上画着十二艘星砂船，船帆全部朝向暗星的方向，旁边用守砂人符号写着：“银面客说，那是‘老家的信箱’”。他指尖划过插画中最边缘的小船，船舷处突然浮现出银面土织命者的签名，签名下方的小字被水洇过，依稀能辨认出“石头会眨眼”几个字。
话音未落，黑色石头突然发出刺眼的光。光点从石缝中弹出，在空中炸开成无数银色蝴蝶——与暗纹在守砂人村落钟楼遇到的蝴蝶不同，这些蝴蝶翅膀上的星图坐标更加密集，翅尖还拖着淡紫色的光尾，光尾落地处的沙粒全部立了起来，组成指向暗星的箭头，箭头每隔三秒就会闪烁一次，像在倒计时。
水晶长老的水晶权杖突然在码头最高处亮起。他望着暗星的方向，皮肤表面的水晶纹路正在重组，组成暗星的立体模型：“我的先祖曾在水晶穹顶的记录里提到过‘齿轮守护者’。”他指向模型中齿轮组的核心，那里有个旋转的黑色球体，“他们是暗星的建造者，据说在寻找能‘让齿轮笑出声’的平衡之力——但没人知道他们长什么样子，只知道他们的信使是会眨眼的石头。”
守砂人村落的孩童突然指着天空尖叫。众人抬头望去，暗星周围的星轨正在扭曲，扭曲处的星光凝成无数双眼睛，眼睛的瞳孔竟是由十二元素符号组成的。当最后一双眼睛睁开时，共生港所有星砂船的船钟同时敲响，钟声里夹杂着清晰的低语：“三千年了，终于有人能听懂石头的心跳。”
苏璃的清风之镯突然挣脱她的手腕，化作光带缠绕住黑色石头。光带收紧的瞬间，石头裂开的缝隙里滚出十二片透明晶片，晶片在空中自动拼接成星图——星图上标注着暗星与七颗未知星球的位置，每个星球旁边都画着不同的平衡符号：有的是黑白太极图，有的是三足金乌与玉兔的剪影，最边缘的星球旁画着半颗共生星的图腾，旁边用问号代替了名字。
“它们在邀请我们加入‘平衡联盟’。”苏璃的指尖划过问号，问号突然变成笑脸，“银面织命者的‘背叛’或许不只是为了对抗混沌，看这晶片的磨损程度，他们早就开始研究暗星的齿轮结构了——你看这片晶片背面的刻痕，是银面光织命者特有的星轨计算公式。”
码头的木板突然剧烈震动。暗纹的影刃插入地面的位置喷出黑色雾气，雾气中浮出银面暗织命者的全息影像：他正跪在暗星的水晶外壳上，用匕首撬开一道裂缝，裂缝里涌出的金色液体在他掌心凝成光球，“齿轮守护者说混沌不是武器，是他们校准失败的‘平衡试剂’。”他的银面因痛苦而扭曲，掌心的光球突然炸开，“他们需要共生星的核心能量重启校准系统，但这会让共生星的潮汐停滞百年——我们没答应。”
影像消散前，银面暗织命者突然将匕首刺向自己的心脏，银面下渗出的金色血液在地面汇成暗星的坐标：“告诉他们，平衡不是数值校准，是让每种心跳都有回响。如果暗星的齿轮容不下杂音，那我们宁愿做最顽固的那颗石头。”
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