奉天殿内，铜鹤香炉中缓缓飘出一缕缕沉水香，香气弥漫在空气中，给人一种庄严肃穆的感觉。陈砚身着绯色獬豸纹官服，身姿挺拔，面容端庄。她的鬓边，一支银簪格外引人注目，这支银簪特意换了素银款式，既显得刑部的威仪，又巧妙地避开了后妃华饰之嫌。
陈砚跪在丹墀之下，静静地聆听着殿角风铃的响动。那清脆的声音在空旷的大殿中回荡，仿佛在诉说着什么。她的思绪不禁飘回到昨夜，朱标对她说的那句话：“今日之争，非为新旧，为的是让天下看见律法的天平。”这句话如同一道闪电，划过她的心头，让她对今天的局面有了更深刻的认识。
在宽敞而庄重的大殿之上，朱标端坐在九龙椅上，他的声音如同洪钟一般，在空旷的殿内回荡着。众臣们分列两旁，屏息凝神，静待着朱标的问话。
朱标环视了一下殿内，目光最终落在了刑部左侍郎陈砚身上。他的声音不紧不慢地响起：“刑部左侍郎陈砚，”这简单的几个字，却带着一种不可忽视的威严，“可有事启奏？”
陈砚展开黄绫奏疏，银簪尖在 "立继承户物货清册 "八字上轻点：" 启禀陛下，臣请修订《大明律》婚姻与商税二篇，以补现行之弊。"她首先举起李氏案的卷宗，" 扬州民妇李氏，丈夫失踪三年，归来时已另娶，按律需妻族出具 ' 夫亡 ' 证明，可寒门哪来的路引？"
礼部尚书张昶的朝珠相互撞击，发出清脆的声响，仿佛是在抗议着什么。他的声音在朝堂上回荡，带着些许愤怒和不满：“妇人干政，有违《女诫》！”
他的目光如炬，直直地指向陈砚，仿佛要将她看穿一般。接着，他提高了音量，继续说道：“太祖皇帝定《皇明祖训》，后妃不得预外事，陈大人身兼琼仪妃，此举怕是……”他的话语戛然而止，但其中的深意却不言而喻。
"怕是张大人忘了，" 陈砚截断他的话，"马皇后协理六宫时，曾亲定《内训》，首条便是 ' 后妃当知礼法，辅君成治 '。" 她展开《内训》抄本，"且臣所奏乃刑部公务，非后宫事务。"
户部侍郎王景隆趁机发难："即便不论身份，新增 ' 立继承户 ' 条，恐启妇人争产之风。" 他晃着算筹，"去年应天城妇人争产案激增三成，若再许立嗣，怕是......"
"怕是挡了世族侵吞寡妇田产的路吧？" 陈砚忽然冷笑，取出十七份盖着山东官印的田产交割书，"这些田产，都是借 ' 夫亡无嗣 ' 之名夺来的，如今寡妇们连坟头都被铲平了。" 她转向朱标，"陛下去年亲批的《农桑诏》，难道要让寡妇们的桑田，都变成世族的私庄？"
殿内响起方孝孺的附议："陈大人所言极是！《大诰》有云 ' 妇人无子，许立嗣承产 '，今不过补全 ' 失踪立嗣 ' 的细则，正是遵祖制而行。"
张昶的脸涨成猪肝色，忽然指向另一道奏疏："就算婚姻条可议，这 ' 物货清册 ' 分明针对藩王！" 他抖开商税单，"燕山卫的铁器商路，难道不该让藩王自辖？"
陈砚的银簪在舆图上的北平标记划过："藩王辖地，更该遵大明律。" 她展开燕王治下的铁器走私案宗，"去年九月，燕山卫二十车铁器入关，路引却写 ' 布疋 '，实际藏着硝磺 —— 这是张大人想护的 ' 自辖 '？"
张昶的朝珠 "当啷" 落地，他忽然意识到，这道商税条若行，燕王私铸兵器的商路将被卡死。殿内诸臣面面相觑，皆知此事已触到藩王根基。
"最该问的是，" 陈砚提高声音，"为何世族子弟停妻再娶，总能拿出 ' 夫亡 ' 伪证？为何藩王辖地的商税，总比朝廷定例少三成？" 她指向《大明律》，"律法若不能治贵，何以治贱？"
吏部尚书赵勉咳嗽一声，换了个角度："新增条款需地方官推行，可州县胥吏未必能懂。"
"所以臣请设律学塾，" 陈砚早有准备，"每县择三名吏员，入刑部学习三月，考核通过方能履职。" 她取出律学课程表，"从 ' 失踪报备流程 ' 到' 货册画押细则 '，皆有定式。"
朱标忽然轻笑，手指划过奏疏上的 "钦定" 印："诸位爱卿，朕想起洪武二十年，父皇让马皇后阅刑案卷宗，那时你们的父辈，可没人说 ' 妇人干政 '。" 他的目光扫过张昶，"何况陈卿所奏，皆是补太祖未竟之法。"
殿内忽然寂静，唯有漏壶滴答作响。陈砚知道，最锋利的剑不是银簪，是太祖遗训。她望向殿角的《太祖高皇帝御容》，想起昨夜朱标说的 "父皇在时，最恨律法成权贵的幌子"。
"陛下，" 张昶终于服软，"臣非反对律法，是怕操之过急......"
"操之过急？" 陈砚展开李氏的绝笔信，"当妇人在状纸上按血手印时，当寡妇的田产被铲平种桑树时，律法的不急不缓，便是对她们的暴行。" 她忽然转身，面向殿中诸臣，"诸位大人家中若有妻女，可愿她们被 ' 失踪 '、被 ' 无凭无据 '？"
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