朝会之上,胡惟庸建言:“可使辽东向山西传授煤矿开采与加工之术。如此,山西煤矿得以开发,百姓亦可速脱贫苦之境。”
朱元璋未语,杨宪出班奏曰:“辽东之技术,得来殊为不易,岂容轻易授人?”
杨宪神色凝重,拱手再奏:“陛下,辽东之地,其开矿与加工之术,实乃重中之重。此术关乎辽东民生,赖以兴工商、富百姓,促一方之繁荣。且为辽东安身立命之根本,关乎军事补给、器械锻造,于边防稳固亦大有裨益。若轻易授人,恐损辽东根基,还望陛下明察。”
胡惟庸亦出列,躬身而道:“杨大人此言差矣。今国家初创,百废待兴,山西民生困苦,煤矿乃其富源。辽东之术虽得之不易,然以天下计,当顾全大局。使山西煤矿得开,百姓富足,于国家赋税、国力强盛皆有大利。此举非独为山西,实乃为我大明江山社稷之兴盛,望陛下三思。”
朱元璋终开金口:“嗯……使山西开矿,确为良策。此举既能增山西之财政,亦可反哺民生。”
胡惟庸闻朱元璋所言,心内暗喜,面上仍作恭谨之态。
此事得朱元璋首肯,则事之成已过半数。
胡惟庸曰:“陛下所言甚是。山西经元末兵燹,正需休养生息。若能学得辽东之术,必能日新又新。”
胡惟庸转而直视杨宪,神色冷峻,质问道:“汝力加反对,究竟是何居心?”
杨宪遭胡惟庸反问,神色从容,缓缓而言:“胡大人何须焦急?本官不过言辽东之术不可轻传,又非言不可授也。”
朱元璋闻之,顿生兴致,向杨宪问道:“杨宪,汝尚有何可补充?”
杨宪奏曰:“陛下,辽东之开矿与加工之术,授之亦无不可。然山西煤矿,十之六七为士绅豪族、商贾所控。若大举开矿,入山西官府之财,又能有几?”
胡惟庸闻杨宪之言,眉头紧蹙。如此挑明,恐朱元璋难允辽东传授开矿之术。
且常孤雏此人精明异常,本就非轻易授术之人,纵有朱元璋诏令,亦难轻易成事。
今杨宪此语一出,苦心铺垫之事,尽皆付诸东流。
胡惟庸拱手而言:“陛下,杨大人虽言有理,然山西之地亟待振兴,开矿之术引入,可兴百业,富民生。士绅商贾虽控煤矿,然官府亦可设规立制,令其依法纳贡,充盈府库。至于辽东,陛下之令,其岂敢不从?若处置得当,必能顺遂推行,还望陛下明察。”
朱元璋问道:“于士绅豪族开矿之事,税银收取可有章程?”
杨宪奏道:“陛下,辽东商税之制,便颇可取。”
辽东商税,十而取一,较之大明他处三十取一,实高出许多。
胡惟庸急曰:“不可!辽东商税颇高,若山西煤矿用其制,恐挫商贾之积极性。”
胡惟庸续而言道:“陛下,商贾于山西开矿,本为兴事利民,促地之繁荣。若以辽东商税之重加于其身,此乃与民争利之举。商贾获利微薄,必生退意,开矿之事或难以为继。如此,山西之振兴受阻,百姓生计亦受牵连,望陛下三思,莫因重税而损民生、误大局。”
杨宪闻言,挑眉反问:“胡大人此言差矣。商贾纳十税其一,所余之利仍厚,较之百姓,已好过太多。百姓终年辛劳,所得几何?今借开矿获利,稍增税赋,既能富国,又可兴事,于国于民皆有利,何来与民争利之说?”
胡惟庸对着杨宪辩驳道:“杨大人,此言谬矣。士农工商,皆为吾大明之民。商贾虽富,然开矿一事,投入颇巨,风险亦大。若税赋过重,其心必忧,或致产业停滞。
且工商兴则百业旺,百业旺则百姓富。
今若只视商贾获利,重税相逼,实乃短视之举。农有农之辛,商有商之难,不可偏废,还望明鉴。”
杨宪回驳胡惟庸道:“胡大人,商贾之性,逐利而已。许其获利,乃为促商兴市,然绝不可任其坐大。彼等财力日盛,或结党营私,操纵物价,扰乱市廛,危及国本。故税赋稍重,可制其扩张,使其为朝廷所用,保我大明安稳,此乃长远之策,非大人所见之短浅。”
朱元璋素恶商贾,闻杨宪所言,心下甚喜。
朱元璋心下念道:既如此,便着常孤雏自行定夺罢。
旋即,朱元璋开言曰:“便如此,着辽国公处置山西煤矿诸事。税制及煤矿产品贩卖,令华克勤与常孤雏相商。”
胡惟庸闻之,心有不甘,然君命已出,只得隐忍。
朱元璋遂下一道诏令,遣人发往山西。
华克勤接旨后,旋即遣人往辽东,以面见常孤雏。
常孤雏知朱元璋之意,旋与山西官府代表共商,拟定税制及合作之式。
辽东将遣人赴山西,以授开矿之术。开矿器械,皆由辽东供之。煤矿产品加工,则于辽东所建工坊行之。至于产品售卖,交由山西布政使华克勤操办。
陆仲亨闻此,怒从中来。未料胡惟庸竟事败,如今其使韩建以诸般手段收购之煤矿矿山,恐难获厚利,此状令陆仲亨之愤懑,更甚于钱财亏损。
陆仲亨遣人往辽东万民商会建工坊之处,肆意搅扰。
万民商会之山西负责人,往见华克勤,恳请其出面,以解此诸般事端。
华克勤即遣官兵,镇守工地。然仍有不惧死之徒,肆意捣乱。
经一番查探,华克勤发觉,此诸般捣乱之人中,有曾出身行伍者。
华克勤疑此乃陆仲亨暗中作祟,然苦无确凿之证,不便贸然兴师问罪。
万民商会山西负责人寻至华克勤处,禀道:“华大人,若此事您难解难决,小民便只好报与辽国公知晓了。”
华克勤赶忙赔笑,连道:“不必,不必。此等小事,本官定能妥善处置,无需烦扰辽国公。”
开玩笑,此事若传至常孤雏处,解决虽非难事,然于朱元璋眼中,他华克勤恐就成了无用之人。
送走万民商会山西负责人,华克勤即召心腹前来,命其查探那些捣乱之人底细。
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