刘伯温禀道：“陛下，常小将军昔日仅为都指挥使，既居此位，便谋其职，自是不会涉足政务。”
朱元璋面露笑意，问道：“汝之意，莫非是说这小子尚知规矩？”
刘伯温晓得，朱元璋所言，乃是常孤雏时而自行其是的做派。
然遇重大之事，常孤雏倒也颇知轻重。
刘伯温恭声道：“陛下，常小将军行事虽不拘泥于细枝末节，然每逢大事，却处置得当，颇具分寸。”
朱元璋敛了笑容，道：“伯温呐，汝且说来，李善长果真是惧那新政引得士绅生乱么？”
刘伯温闻言，陷入沉默，心中思忖此语实难应答。
朱元璋见刘伯温缄口不语，遂自行说道：“他想必是担忧日后这新政会累及权贵吧？伯温，汝可惧怕？”
刘伯温拱手一礼，道：“陛下，若当真依辽东边民策施政，于臣而言，饱腹安居尚非难事。只是，欲求大富大贵，恐就艰难了。”
朱元璋所定官员俸禄颇薄，仅可使官员衣食无忧，勉强度日，然……
天下为官者，几人仅图衣食无忧？十之有九，皆欲揽权握财，二者缺一不可。
朱元璋领会刘伯温之意，道：“伯温，小孤雏于辽东还推行了养廉之策，你可要听闻一番？”
刘伯温顿生兴致，躬身道：“陛下，臣洗耳恭听。”
朱元璋言道：“其于辽东，为使官员各安其职，除朝廷所发俸禄之外，还另行拨出财物，以为诸官补贴。”
刘伯温微微皱眉，道：“陛下，此举……恐与规矩不合吧？”
虽如此做或可令贪官有所减少，然地方大员如此行径，与私下受贿赂实无大异。
朱元璋道：“此为确不合规矩，然其举亦警醒于朕。朕思忖良久，确有必要提高官员俸禄。否则诸多有能之士，本可造福百姓，却因生计窘迫，不得不随波逐流。”
朱元璋继而说道：“不过，朕以为，官员待遇不可轻易提高，须有所要求方可。”
刘伯温应道：“陛下所言，深合事理。”
朱元璋向刘伯温说道：“伯温，汝且道来，这要求当如何提出，方能使那些官员更为尽心竭力，为百姓谋事，为朝廷效力？”
刘伯温思索片晌，答曰：“陛下，以辽东养廉之策为鉴，或可对各级官员设以要求，譬如政绩。
每岁政绩达某一标准，便予其一并之赏。
若连得数岁皆行事妥帖，政绩斐然，便可提升其基础俸禄。
陛下意下如何？”
朱元璋闻之，思忖片刻，面露笑意道：“嗯，此计甚妙。既能够驱使官员为获奖赏而尽心任事，又可使其做出政绩，于日后升迁亦有裨益，当真是两全其美之策。”
然朱元璋话锋忽转，道：“然若有些官员为图奖赏与政绩，行那盘剥百姓之事，便大煞风景了。”
刘伯温拱手而言：“陛下，可令都察院与御史监察天下百官，亦许当地百姓反向监督官员。
待年终考核之时，凡为求政绩而欺压、盘剥百姓之官员，皆依律处置。”
朱元璋道：“所言有理。然自古便有‘民不与官斗’之说，汝以为那些百姓当真敢与官府作对？”
刘伯温道：“陛下，‘民不与官斗’确为常理，然世间总有敢为天下先之人。
朝廷亦当表明态度，对不法官员严惩不怠，并布告天下。
如此，百姓便不会过分惧于官府欺压。”
朱元璋颔首，旋即道：“伯温呐，汝乃御史中丞，待回府后，速拟一份奏疏呈递上来。”
刘伯温躬身，拱手作礼，应道：“臣，遵旨。”
刘伯温退下后，朱元璋径往乾清宫而去。
彼时，乾清宫中，朱标正与马皇后叙话。
朱元璋见朱标于马皇后处，佯作愠色道：“标儿，怎在此处偷闲？你父皇我每日勤于批阅奏章，劳心费神，反观你，倒是颇为闲适。”
朱标急忙起身，向朱元璋行礼，道：“儿臣见过父皇。父皇此言欠妥，儿臣已将父皇交付之政务处置停当，得此闲暇，方来向母后请安。”
朱元璋闻之，瞪朱标一眼，旋即行至其旁，一屁股将朱标挤开，坐于朱标原先所坐之处，向马皇后说道：“妹子啊，你瞧瞧，标儿既已处理完政务，却不知来为咱分忧，这孩子，实在不懂事。”
马皇后见朱元璋如孩童般耍起脾气，不禁笑道：“好了，重八，标儿已然劳累至极。
再者说，如今你贵为皇帝，且瞧瞧标儿，近些时日都累成什么模样了？”
朱元璋当即道：“日后咱这皇位终归是要传予他的，咱让他提前历练适应，又有何不可？
免得他日登基为帝，行事束手束脚。咱这般，可全是为他着想。”
马皇后嗔怪地瞥了朱元璋一眼，道：“行行行，就你说的在理，这下满意了吧？我可辩不过你。”
朱元璋握住马皇后之手，憨笑道：“嘿嘿，妹子，可有吃食？”
马皇后闻罢，目光投向身后女官。
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