那些轿子皆用名贵的木材打造,轿厢上雕刻着精美的花鸟鱼虫图案,栩栩如生。
轿帘是用上等的丝绸制成,绣着繁复的牡丹花纹,色泽艳丽,尽显奢华。
随着轿帘被轻轻撩起,从里面下来三个富态之人,个个穿着绫罗绸缎,脸泛油光。
身上佩戴的金银首饰琳琅满目,走起路来叮当作响,老远都能听见。
这几人看到张景和,赶忙就走了过去,为首的胖子率先开口:“张大人,您可一定要帮我们啊?”
看几人一脸惊慌、焦急的模样,张景和问道:“刘掌柜,发生了何事?”
“张大人,我家祖传的羊脂玉如意,昨夜不翼而飞了!”
“张大人,我家那幅《墨韵山河图》,昨夜也遭了贼手!”
“还有我那岱岳祥光璧,昨晚同样失窃了!”
三人你一言我一语,分别道出自己家中丢失的宝物,原来是来报案的。
这可不是小事情,张景和深知,这三样东西,皆是价值不菲的稀世珍宝,更何况这三位也都不是一般人物,此事不得不重视起来。
转头看向杨纪,张景和抱拳道:“杨大人,我有紧要事务亟待处理,恕不远送了。”
杨纪摆了摆手:“张大人请便。”
张景和领着三位富商,大步流星走进府衙,他得赶紧向许知府如实禀告。
三家的宝物同时失窃,杨纪闻之不禁皱眉。
身为惯于探案之人,他心底那探寻真相的心思蠢蠢欲动,只是人家已经走进了府衙,他也不便贸然追上去细问。
杨纪带上那痛哭流涕的父子俩,与一众衙役返回巡按府。
路上,杨纪向身旁衙役打听刚才那三位富商。
这才得知,丢失玉如意的乃是刘富海,此人操持钱庄生计,精于筹算,多年经营下来,早已家财万贯,富甲一方。
丢失《墨韵山河图》的是王瑞丰,主要做粮食买卖,在粮食这一行里,那威望可是相当高。
岱岳祥光璧的失主叫孙耀祖,专注于木材生意,名下山林广袤,木业经营远及四方。
这三位富商,虽说较之四海商会的几位当家,在财势方面略逊一筹,但在这地界上也是声名远扬,不可小觑。
扬州果然是人杰地灵,富商巨贾层出不穷,杨纪不禁感慨。
回到巡按府,便见王虎差人送来银票,不多不少,恰好是三倍购置老人农田所需的数目。
此次王虎受了笞刑,伤势颇重,没有一两个月的调养,根本别想从床上起身下地。
以王虎那睚眦必报的性子,日后必定会找老人一家的麻烦。
杨纪思虑至此,便向老人提议,让他们一家换个地方安居,免得遭受王虎的恶意报复。
老人心中其实也是这般打算。
杨纪了解老人心意后,鉴于当下形势,决定先把他们安顿在巡按府。
毕竟白天的时候,到处都可能有人盯着他,稍微不小心,就可能给老人一家招来祸事。
只能等深夜降临,再送他们去李羡安住处。
苏姑娘擅长易容之术,有她帮忙,送老人一家出城,想来也不会引起别人怀疑。
杨纪一路琢磨,不知不觉就到了书房,杨福在里面等候多时。
见杨纪走进来,杨福急忙迎上来,喊了声:“少爷!”
杨纪开口就问:“查得如何了?”
“那给王虎送饭的衙役,今日没来点卯。”
杨纪眉头一挑:“此事为何没有人来报?”
“听人说,那衙役这段日子紧紧盯着王虎,身体实在吃不消,所以今日告假休息。”
“他向谁告的假?”
杨福摇了摇头:“无人收到的他的申请。”
杨纪暗道不好,这小子怕不是跑路,赶忙问道:“他家居住何处?”
“竹荫巷。”
杨纪二话不说,转身猛地拉开门,冲了出去,一边跑一边招呼几个衙役:
“都跟上,随我去竹荫巷!”
王虎今日一反常态,在公堂上突然认罪,杨纪便怀疑,巡按府可能出了内奸,给他送饭的衙役,又正好告假。
天底下哪有这般凑巧之事?
好在竹荫巷距离巡按府不算太远,杨纪带着衙役一路疾行,很快就到了。
他们迅速找到了那衙役的住所,只见房门紧闭,窗户也关得严严实实。
周围的环境显得格外安静,只有偶尔传来的几声虫鸣。
杨纪使了个眼色,身旁的衙役心领神会,一脚踹开了门。
随着门“哐当”一声被踹开,一股浓烈刺鼻的血腥气扑面而来。
杨纪心里一沉,快步走进屋内。
门窗紧闭,将外界光线阻挡在外,使得屋内颇为昏暗。
入目之处满是一片狼藉景象,桌椅横七竖八倒在地上,破碎的瓷片散落得到处都是,像是经历了一场激烈的打斗。
“你们跟在我身后!”地面上有很浅的脚印,直通里屋,杨纪不想被衙役们破坏,吩咐道。
顺着脚印一路走进去,众人的目光很快被吸引到房间中央,那衙役直挺挺躺在地上,双目圆睁,一副死不瞑目的样子。
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