薛姨妈想了想,确实有这种可能,忙起身道:“即便宝玉无法继承爵位,也是宝钗你最好的婚事选择,换了其他五品官的家庭未必看得上我们薛家,况且宝玉还有继承爵位的希望。
不行,我得去找你姨母谈谈。"说完,起身从里屋取出一个锦匣,准备去找王夫人。
“母亲且慢!”
宝钗拦住薛姨妈,“母亲打算给姨母多少银子?”
薛姨妈疑惑道:“宝丫头,这锦匣里有十万两,为了你的终身大事,这点银子算什么!”
宝钗叹气道:“母亲就这样轻易将银子给姨母,依姨母的性格,她的要求只会越来越高,难道您要把整个薛家都送给姨母吗?那哥哥将来怎么办?”
薛姨妈一怔,想起姐姐的贪婪性格,确实如此,便说道:“宝丫头,那你认为该怎么办?”
宝钗道:“只能一点一点地给,这样姨母若反悔,我们还有回旋余地。
否则将来老太太和姨父作主,姨母即使反对,我们也无能为力,到时薛家就白费力气了。"
薛姨妈听后点头道:“还是我乖女儿考虑得周全。"随后又急忙返回里屋。
宝钗暗自叹息,贾环英俊的模样总在她心中挥之不去,但为了薛家的利益,她不得不迈出这一步,为此感到无比悲哀。
薛姨妈边走边思量,觉得在老太太心中,史家的大姑娘似乎比宝钗更合意。
即使史湘云在家境中并不受宠,但终究是侯门嫡出,还是老太太娘家的侄孙女。
若自己再不赶紧行动,恐怕这桩好事真要溜走了。
不过想到史太君向来贪图利益,自己稍微打点一下,还是有希望的。
荣禧堂偏院内。
王夫人笑意盈盈地迎出来,“妹妹今日怎有空来姐姐这儿?快请屋里坐。"
薛姨妈进了屋子才开口道:“自打娘娘被封为妃后,我这个做姨妈的一直没尽什么心意。
若能送些东西给娘娘在宫里用,也是好的。"说着把手中的锦匣放在桌上。
王夫人听后眉开眼笑,忙说道:“还是亲姨妈最贴心,下次我去宫里定要好好替你美言一番,绝不会忘记你的恩情。"
薛姨妈莞尔一笑,“姐姐何必客气,这也是我该做的。
上次跟你说的事怎么样了?宝丫头年纪不小了,不能再拖了。"
王夫人明白了她的意思,略带无奈地说:“妹妹有所不知,老太太已经下定决心撮合史家和贾家结亲,我几次试探都碰壁了。"
薛姨妈脸色微变,还未答话,王夫人接着说:“妹妹别急,这事我自有办法,肯定能满足你的心愿。"
薛姨妈心中一喜,“姐姐可是有了好法子?”
王夫人神秘地笑了笑,“妹妹想想,若是宫里的娘娘亲自下旨赐婚,老太太敢违抗吗?下次我去宫里就把这事禀告娘娘。"
得知这个好消息,薛姨妈满心欢喜地离开了。
王夫人打开锦匣,发现里面装着三万两银票,不禁笑逐颜开。
她暗自盘算,如今就这么大方,若是能把宝钗娶进门,薛家的一半家产恐怕都要归入囊中。
恩顺酒楼的包间里,贾环设宴款待开国功臣的后代,有牛继宗的儿子牛安、陈瑞文的儿子陈景以及柳芳的儿子柳当等人。
觥筹交错之际,有人敲门而入,恭敬地问:“宁侯大人是否在此?”
贾环愣了一下,不知来者是谁,于是站起身道:“我在此,阁下是哪位?”
那人深深一揖至地,说道:“小人是皇长子的随从。
皇长子已到酒楼,听说宁侯在此,特命小人前来邀请宁侯前去一叙。"
皇长子刘仁身为弘武帝的长子,虽被封为平郡王,但其封号表明,皇帝对他并无太高期待,只希望他能安度一生。
然而,如今他竟主动邀约贾环会面。
按理说,皇子与统兵大将私下往来是极危险的事,因此自贾环继承爵位以来,从未与任何皇子有过密切联系。
即便贾环如今不再统领军队,仍是弘武帝的重要大臣,若与皇子走得太近,只会加剧皇帝的猜忌。
贾环拱手答道:“烦请代为转达殿下,贾环虽出身武勋之家,却不掌军务,此事实不敢违例。
还请殿下海涵!”
对方闻言大感意外,虽然统兵将领不宜与皇子过分亲近,但偶尔一见并无大碍,而贾环这般态度显然是不给皇长子面子。
另一间包厢中,皇长子刘仁面色阴沉,冷哼一声道:“贾环真是可恨!他难道不清楚自己的处境吗?我以为他有些才干,打算提携他,没想到他如此不知好歹。
待我即位之后,定要与他好好算账!”
说完,他站起身,径直返回府邸。
贾环的包厢里,牛安眉头紧锁,担忧地说:“侯爷,您今日拒绝对方的好意,日后若他登基,岂不是会找您的麻烦?”
贾环摇头笑道:“长子并非储君人选,从他的封号来看,将来不过是个闲散王爷罢了,我又何必惧他!”
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