宁国府内,贾珍与贾蓉笑意盈盈地在门口迎接。
贾环拱手道:“珍大哥,我们本是一家人,何须这般客气。"贾珍笑着回道:“环兄弟是贵客,自当如此,请进吧。"随贾珍父子入内,至宁安堂坐定,丫鬟们奉上茶点后,贾珍说道:“以往因你年少,咱们未曾好好往来,是我的疏忽,往后我们兄弟定要多多亲近才是。"贾环微微一笑,道:“珍大哥说得有理,今后确实该常来常往。"
贾环虽对贾珍父子极为反感,但想到原着中的描述,不禁又多了一层戒备。
书中提到“漫言不肖皆出荣,造衅开端实在宁”
,意思是宁荣二府最终覆灭,贾珍实为罪魁祸首。
而关于秦可卿的处境,贾环心中隐隐担忧,不知她此刻在宁府是否安好,甚至怀疑她是否已落入贾珍之手。
贾珍转头对贾蓉吩咐道:“你这不成器的,还不快去唤你母亲和媳妇来?说是家宴,不必回避,让她们见见环兄弟。"贾蓉唯唯诺诺地答应一声,随即离开宁安堂。
不多时,宁安堂迎来两位女子,其中一位约莫三十岁,身穿玄色对襟褂衣,容貌艳丽;另一位则年轻许多,身着红色织金鸳鸯长裙,肤若凝脂,唇若丹砂,一举一动皆显动人之姿。
贾环认出前者为尤氏,后者必是秦可卿,难怪贾珍会做出不堪之事,秦可卿确实美得令人惊叹。
尤氏婆媳上前向贾环行礼道:“见过三叔。"贾环抬手示意免礼,说道:“大嫂子、侄媳妇不必拘礼,咱们一家人无需这般客气。"观察到秦可卿气色红润,毫无异样,贾环心中暗松一口气,料想此时贾珍尚未对她有所企图。
家宴结束后,贾珍热情地送贾环回荣国府。
途中,贾环一直在思考如何安置贾珍父子,觉得若处理不好,贾家仍会受到牵连。
回到清苑,晴雯端来一杯热茶递给贾环,“三爷,请喝茶解酒。"贾环点头喝了一口,继续思索贾珍父子的事,晴雯见状便默默退出。
梨香院里,薛姨妈和薛宝钗闲聊。"宝丫头,没想到环哥儿竟然从北辽活着回来了,而且还封了爵位,真是难得。"话题转向,“宝丫头要是……。"
宝钗忙打断道:“妈妈别胡思乱想了。
环兄弟现在是一等忠勇伯,怎会娶商人的女儿为正妻?我们身份不同,别做不切实际的梦。"宝钗内心隐隐作痛,她认为贾环比宝玉优秀得多,但薛家的身份差距让她自卑。
薛姨妈愣了一下,接着叹息道:“是我多虑了。
宝玉也不错,性格温和,对女孩子好,你嫁过去可以当家作主。
有老太太和你姨妈护着,说不定将来荣国府的爵位会传给宝玉呢。
我看凤丫头可能已经落入你姨妈的掌控了。"
宝钗好奇地问:“凤丫头怎么了?”
薛姨妈压低声音说:“凤丫头生下大姐儿后,这么多年为什么没再有孩子?要知道如果贾琏无子,就不能继承荣国府的爵位!”
宝钗大吃一惊,“妈,您是说姨妈她……。"
薛姨妈摇头,“我只是猜测,也许是凤丫头缘分未到。
不过以我对姐姐性格的了解,多半是……。"宝钗脸色发白,有这样的婆婆,不知是福是祸,颤抖着说:“凤丫头可是她亲侄女啊。"
薛姨妈感慨道:“宝玉再亲也无人能比,宝丫头无需担忧,只要抓住他的心,我也定会护你周全。"随后又叹了口气,“以咱们家的情况,宝玉已是你的良配。
如今薛家已不如往昔,全靠姻亲维系,否则我怎会带着你们来到京城。"
宝钗自然明白母亲的话,父亲去世后,哥哥又不成器,薛家日渐衰落,这才从金陵迁至都中。
她柔声道:“一切听母亲安排便是。"
薛姨妈将女儿拥入怀中,叹息道:“委屈你了,若你是男儿身,我也无需这般操劳。"
三天后,贾环接管了京畿大营,在都中地位显赫。
神京城东的一家酒楼内,贾珍恭敬地问道:“不知宁王殿下召见晚辈,所为何事?”
今 ** 正是应宁王之邀前来此地。
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