"村子在哪？"张岭军直截了当地问。
阿岩指向西南方向："翻过两座山就是...但现在已经..."他声音哽咽，"全烧光了..."
葛小蛮轻轻按住少年颤抖的肩膀："带我们去看看，好吗？也许...还有人活着。"
阿岩犹豫了一下，点点头。葛小蛮帮他包扎好伤口，又取出干粮给他。少年狼吞虎咽的样子让她想起太虚门山下那些流浪儿——她小时候也曾偷偷给他们送过馒头。
张岭军站在一旁，看着葛小蛮照顾少年的样子，左眼的竖瞳微微扩张——这是他不耐烦时的表现。但当目光落在葛小蛮脖颈上那若隐若现的鳃纹时，他的眼神又变得复杂起来。
"夜影不能载三人。"他最终只是这么说。
葛小蛮拍拍腰间的水囊："我可以走水路，顺着山涧能更快到达。"
张岭军皱眉："刚觉醒就——"
"没事的。"葛小蛮冲他眨眨眼，"别忘了，我现在可是'两栖'的。"
阿岩看着两人的互动，困惑地歪着头。他注意到那个传说中的"鬼眼杀神"虽然一脸冷漠，却在女子说要独自走水路时，手指不自觉地敲击着刀柄——这个细微的动作暴露了他内心的不悦。
最终三人决定分头行动：葛小蛮走水路，张岭军带着阿岩骑马走山路，约定在火山脚下的村子汇合。
临别前，葛小蛮突然拉住张岭军的衣袖："小心那个黑袍人...如果真是九幽信徒..."
张岭军低头看着她拽着自己衣袖的手——纤细却有力，指节处有常年练剑留下的薄茧。他轻轻"嗯"了一声，算是回应。
葛小蛮松开手，退后两步，突然一个后翻跃入山涧。入水瞬间，她的双腿化作蓝色鱼尾，在空中划出一道优美的弧线，溅起的水花在阳光下折射出七彩光芒。
阿岩目瞪口呆："她、她是——"
"上马。"张岭军打断他的惊叹，一把将少年拎上马背。夜影不满地打了个响鼻，但在主人冰冷的注视下很快安静下来。
山路崎岖，张岭军驾马如飞，阿岩紧紧抓住马鞍，生怕被颠下去。他偷偷观察着这个传说中的煞星，发现他赶路时会不时瞥向远处的山涧——那里隐约可见一道蓝色的影子在水中快速穿行。
"您...很在乎那位姐姐？"阿岩鼓起勇气问道。
张岭军没有回答，但握缰绳的手骤然收紧，指节泛白。
两个时辰后，他们抵达了阿岩所说的村子——或者说，村子的废墟。焦黑的断壁残垣间还冒着缕缕青烟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。几具烧焦的尸体横七竖八地躺在废墟中，惨不忍睹。
阿岩从马背上滑下来，跪倒在地，无声地流泪。张岭军环顾四周，敏锐地注意到一些不寻常的痕迹——某些尸体不是被烧死的，而是被某种利器一击毙命，然后才遭到焚烧。
"火蛇帮有多少人？"他沉声问。
阿岩抹了把脸："二十多个...但真正动手的只有那个黑袍人和他的两个随从..."
张岭军蹲下身，检查一具尸体颈部的伤口——整齐平滑，是高手所为。他眼神渐冷：这不是普通山匪能做到的。
"张岭军！"葛小蛮的声音从河边传来。她已经恢复人形，湿漉漉的头发贴在脸上，手里拿着什么东西快步跑来，"我在下游发现了这个！"
那是一块被烧焦的黑布碎片，上面用金线绣着一个奇特的符号——一条蛇缠绕着黑色火焰。
"火蛇帮的标志？"葛小蛮猜测道。
张岭军接过布片，突然神色一变："不对。这是'玄冥教'的标记！"
"玄冥教？"葛小蛮倒吸一口冷气，"那个三百年前被各大门派联手剿灭的邪教？"
阿岩茫然地看着两人："玄冥教是什么？"
张岭军简短解释：玄冥教是九幽之力的狂热崇拜者，信奉"黑炎"之力，曾掀起腥风血雨。如果真是他们死灰复燃...
"必须找回火灵珠。"葛小蛮坚定地说，"阿岩，你知道火山口怎么走吗？"
少年点点头，指向远处一座冒着浓烟的山峰："就在'火龙口'...但现在没有灵珠镇压，那里很危险..."
张岭军已经翻身上马："带路。"
三人朝着火山进发，越靠近，空气越发灼热。路边开始出现泛着红光的裂缝，偶尔喷出硫磺味的蒸汽。葛小蛮的鳃纹开始不受控制地浮现——鲛人血脉对极端干燥的环境本能地排斥。
"你留下。"张岭军突然对葛小蛮说。
"不行！"
"水下是你的领域，火中是我的。"他指了指她脖子上越来越明显的鳃纹，"没必要自找苦吃。"
葛小蛮还想争辩，却突然剧烈咳嗽起来——空气中的硫磺和烟尘让她的喉咙如火烧般疼痛。她不甘心地咬着下唇，这个习惯从儿时起就没变过，每当遇到无法用道理解决的事情时，她就会这样。
张岭军看着她泛红的眼眶，突然解下自己的披风扔给她："浸湿，捂住口鼻。"
葛小蛮眼睛一亮，立刻照做。湿布过滤了大部分烟尘，让她好受了许多。她冲张岭军感激地笑笑，后者却已经转身继续前行，只留下一个冷硬的背影。
阿岩走在两人中间，觉得这对男女真是奇怪——明明互相关心，却偏要摆出一副满不在乎的样子。
当他们爬到半山腰时，前方突然传来打斗声。张岭军示意二人隐蔽，自己悄无声息地潜行过去。
在一块突出的岩石后，他看到了令人震惊的一幕：三个身穿赤红服饰的人正在围攻一个黑袍人，而地上已经躺了七八具红衣人的尸体。黑袍人手持一柄燃烧着黑色火焰的长剑，每一击都带着恐怖的威势。
"火蛇帮内讧？"葛小蛮不知何时摸到了张岭军身边，小声问道。
张岭军摇头："红衣人是'赤焰门'的...正派。"
果然，其中一个红衣老者高喊："玄冥教的余孽！交出火灵珠，饶你不死！"
黑袍人阴森一笑："就凭你们这些蝼蚁？"他突然挥剑，一道黑炎呼啸而出，瞬间吞噬了两个红衣人。
张岭军眼神一凛——这黑炎与九幽之力同源！他不再隐藏，纵身跃入战场，万魂刀带着紫黑刀气直取黑袍人咽喉！
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