赵佶刚刚舒展的眉头又紧紧锁了起来。李纲的担忧像一根刺，精准地扎在了他心底最深的恐惧上。利用杨靖？还是除掉杨靖？这抉择沉重如山。他烦躁地揉了揉眉心，目光不由自主地再次投向那幅巨大的《坤舆万国全图》。
就在这时，兵部尚书耿南仲趋前一步，指着地图上河北东路与西路交界处，尤其是大名府的位置，缓声道：“陛下，河北东西两路，直面金国新得之燕云故地，乃我朝北门锁钥，重中之重！大名府控扼河朔，尤为关键。至于登州杨靖……”他顿了一顿，看了一眼高俅和王黼，又瞥了一眼脸色铁青的李纲，斟酌着词句，“李中丞之忧，老臣深以为然，杨靖确为心腹之患。然王相之言亦老成谋国，眼下金人威胁迫在眉睫，若对杨靖逼之过急，恐生肘腋之变。臣有一折中之策，或可两顾。”
“哦？耿卿但讲无妨。”赵佶仿佛抓住了一根救命稻草。
耿南仲指着地图上登州西北方向、位于河北东路与登州交界处的一片区域（可能是莱州或登州内陆部分，历史上曾属“羁縻”或争议地带）：“陛下，此地原为辽占，后因战乱几成无主，或名义上属我朝，实则鞭长莫及。不若……以此地为饵？陛下可下旨，晋封杨靖一个虚衔爵位，如‘莱国公’或‘登州郡王’之类，再将这片名义上的‘无主之地’划为其食邑封地。此乃空头人情，于我无损。然对杨靖而言，此乃朝廷正式承认其地位与地盘，名正言顺。更妙者，其封地与我河北东路接壤，与金国新占之平州（今秦皇岛一带）亦不甚远。杨靖若欲保此‘封地’，则必与我河北守军形成某种默契，共御金人；同时，其封地亦与金国势力范围犬牙交错，金人若想南下或西进，也需顾忌杨靖在此地的存在。如此，一纸空文，一块虚地，一个虚爵，便可令杨靖为保其既得利益，不得不与我朝维系表面关系，并与金国产生潜在摩擦，达到‘以地驱虎，使其互斗’之效！待我朝整军经武，实力恢复，再图后计不迟。” 耿南仲的计策，充满了政治算计，试图用最小的代价，将杨靖暂时绑定在对抗金国的战车上。
“嗯…妙！妙啊！”赵佶的眼睛亮了起来，耿南仲的计策似乎完美契合了他既想利用杨靖又不想付出太大代价、更不想担风险的心理，“耿卿此计老成谋国！以虚爵空邑，便能令杨靖与金人互相牵制，为我所用！高，实在是高！” 他仿佛卸下了千斤重担，脸上露出了多日不见的轻松神色，“王卿，李卿，尔等以为耿尚书此议如何？”
王黼捋须微笑：“耿尚书之策，深得‘以夷制夷’之精髓，化被动为主动，臣附议。”
高俅更是心中暗喜，连忙道：“陛下圣明！耿大人此计大善！不动刀兵，不费钱粮，便能收奇效！”
李纲眉头紧锁，嘴唇动了动，似乎还想争辩，但看着赵佶已然意动的神情，以及王黼、高俅、耿南仲等人形成的意见主流，最终只是深深叹了口气，拱手沉声道：“陛下……此策虽巧，然终非长久之计，更恐资敌以柄。望陛下明察，万不可松懈武备，更需对杨靖此人，严加监视，早做完全之备！” 他知道，此刻再争辩已无意义，只能退而求其次，强调防备的重要性。
赵佶此刻心情大好，挥挥手道：“李卿忠心可嘉，所言亦是有理。防范之心，朕自然明白。此乃‘以爵位为饵，驱猛虎搏蛟龙’之策也！”
耿南仲的策略比高俅的更为老辣，更具操作性，也更阴险。他将“羁縻”具体化，用实质性的利益（地盘、名分）去刺激和捆绑杨靖，使其成为朝廷更有效的挡箭牌和消耗品。
赵佶听罢，紧锁的眉头终于彻底舒展开来，眼中放出光来，连声赞道：“妙！妙！妙！耿卿老成谋国，此策甚善！以虚爵实利为饵，驱虎吞狼，坐收渔利！好一个‘以爵位为饵，驱猛虎搏蛟龙’！” 他仿佛看到杨靖和金国在他抛出的诱饵下，在登州和河北大地上打得头破血流，而他的汴京城依旧笙歌燕舞。
“既如此，”赵佶精神一振，迅速做出决断，“高俅！”
“臣在！”
“你即刻拟旨！晋封杨靖为……嗯……‘靖海郡公’！食邑实封于莱州……便定在胶水、即墨沿海膏腴之地！加授其‘京东东路防金诸州水陆兵马安抚制置使’，总揽登、莱、密三州防务！赐丹书铁券，许其便宜行事！旨意中要大大褒奖其‘忠勇’，为朝廷守边之功！另，密谕呼延庆，务必将此‘隆恩’晓谕杨靖，并密切观察其反应！王黼、耿南仲！”
“臣在！”
“整军备边诸事，由你二人会同枢密院速速拿出章程，钱粮兵甲，务必优先供给河北、河东！李纲！”
李纲面色沉郁，但仍躬身：“臣在。”
“你所虑亦有理。暗查杨靖底细之事，便由你御史台选派精干可靠之人，秘密进行！切记，万勿打草惊蛇！” 赵佶试图平衡两派，但明显倾向于耿南仲的“利诱”之策。
“臣……遵旨。”李纲声音低沉，带着深深的不甘和忧虑。
一场关乎大宋命运的御前决策，就在这“驱虎吞狼”、“以利相诱”的基调中尘埃落定。然而，无论是高俅眼中的屏障，王黼口中的权宜，耿南仲算计中的棋子，还是李纲心中的巨患，那个盘踞在登州、手握“火耗”之秘的男人，真的会如汴京城里这些大人物所设想的那般，甘心做一枚被利用的棋子吗？御书房内弥漫的，除了熏香，更有一种山雨欲来的沉重和未知的寒意。赵佶的目光再次落在地图上登州那个小小的点上，指尖无意识地划过，仿佛能感受到那遥远之地传来的、足以焚毁一切的灼热气息。
群臣山呼万岁，心思各异地退出大殿。汴京的天空，阴云并未散去，而登州方向的暗流，在金国灭辽的巨大阴影下，正变得更加汹涌难测。赵佶那“安安心心做个皇帝”的愿望，在这乱世之中，显得愈发渺茫。
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