黎明前的黑暗中，尖锐的哨声再次刺穿我的梦境。我猛地坐起，额头撞上了上铺的木板，疼痛让我瞬间清醒。这不是梦——我依然在那个该死的精灵新兵营里。
“三分钟集合！”埃尔文的声音从营房外传来，“今天加训！”
周围响起一阵低声的抱怨和窸窸窣窣的穿衣声。我摸索着套上皮甲，手指因为寒冷而僵硬。三天了，我已经在这个世界度过了整整三天。每天早上四点半起床，训练到晚上九点，中间只有短暂的吃饭时间。我的身体各处都在疼痛，手掌上磨出了新的水泡。
“凯尔，这边！”莱恩朝我招手，他已经穿戴整齐，正在系靴子，“听说今天格鲁大人要亲自观摩晨训。”
我的手指在皮甲扣带上顿了一下。自从那次简短的会面后，我就没再见过格鲁。他就像一阵风，来无影去无踪，但整个营地都因为他的存在而保持着一种紧绷的状态。
“快点，半精灵！”埃尔文出现在门口，目光如刀，“别让我说第二遍！”
我们像受惊的兔子一样冲出营房，在训练场列队。晨雾笼罩着场地，给一切蒙上了一层朦胧的灰色。我站在队列中，呼出的白气在面前凝结又消散。埃尔文背着手在我们面前踱步，他那双尖耳朵在晨光中显得几乎透明。
“今天训练基础箭术。”他宣布道，“格鲁大人将亲自挑选表现优异者加入侦察队。”
队列中传来几声兴奋的吸气声。侦察队是边境巡逻的精锐，享有更好的装备和更多的自由。更重要的是，他们有机会获得格鲁的亲自指导。
我握紧了手中的木弓。这三天里，我发现自己对这具身体的掌控越来越熟练。那些弓箭技巧仿佛已经融入了肌肉记忆，每次拉弓都像是呼吸一样自然。但剑术依然惨不忍睹——昨天我还差点把自己的脚趾砍掉，惹得教官破口大骂。
“影叶！”埃尔文突然点我的名，“出列示范！”
我的胃部一阵紧缩，但还是向前迈了一步。埃尔文递给我一把做工更精良的长弓和十支箭。
“射移动靶。”他简短地说，“其他人注意观察。”
场地边缘，几个精灵士兵开始拉动绳索，三十码外的靶子开始左右摆动。我深吸一口气，搭箭上弦。弓弦抵在指尖的感觉出奇地熟悉，就像我曾经做过千百次一样。
第一箭离靶心偏了两寸。我调整呼吸，感受风向——晨雾正在散去，微风从左前方吹来。第二箭命中红心边缘。第三箭直接钉在了上一支箭的尾羽上，将它劈成两半。
身后传来几声惊叹和不满的嘀咕。在精灵社会中，半精灵通常被视为二等公民，一个半精灵新兵展现出如此箭术显然让某些纯血精灵感到不快。
“继续。”埃尔文的声音里有一丝我读不懂的情绪，“快速射击。”
我加快节奏，连续射出剩余七箭。每一箭都命中靶心附近，最后一支甚至穿透了靶子的中心。我的手臂因为持续用力而微微颤抖，但内心涌起一股奇怪的满足感——这比我在电脑前敲键盘通关游戏要真实得多，也更有成就感。
“归队。”埃尔文收回长弓，脸上表情难以捉摸，“下一个！”
训练持续到太阳完全升起。当其他人都在气喘吁吁时，我却感到一种奇特的精力充沛。这具身体似乎天生适合射箭——视力异常敏锐，手臂稳如磐石，甚至连呼吸都能自动调整到最适合射击的节奏。
“解散！早餐后野外生存训练！”埃尔文宣布道，“影叶留下。”
其他人拖着疲惫的步伐离开后，埃尔文走近我，那双锐利的眼睛上下打量着我。
“你从哪里学的箭术？”他直截了当地问。
“我……不知道。”我诚实地回答，“就像身体自己记得怎么做。”
埃尔文皱起眉头：“半精灵通常没有这种天赋。你的精灵血统来自哪一族？”
这个问题让我措手不及。我对这个世界的家族关系一无所知，更别说自己的“精灵血统”了。
“我不记得了。”我低下头，避开他探究的目光，“记忆很模糊。”
“哼。”埃尔文显然不相信，但没有继续追问，“格鲁大人对你很感兴趣。别辜负这个机会，半精灵。现在去吃饭。”
食堂里，莱恩给我留了个位置。我刚坐下，一碗冒着热气的燕麦粥和一块黑面包就推到了我面前。
“听说你今早把老埃尔文都震住了。”莱恩压低声音，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“他们说你射得像个高等游侠！”
我摇摇头，舀了一勺燕麦粥：“只是运气好。”
“才不是运气。”旁边一个陌生的声音插了进来。我抬头，看到一个金发精灵正冷冷地注视着我，“半精灵不可能有这种箭术。你肯定在撒谎。”
气氛瞬间紧张起来。莱恩在桌子下踢了我一脚，示意我别回应。但某种冲动让我放下了勺子。
“我为什么要撒谎？”我直视那个精灵的眼睛，“难道箭术好是什么罪过吗？”
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