兖州客栈，也是兖州最大的客栈了，有一行六个人正在办理入住。
“我们要天号房一间，地号房两间，人号房一间。”
这六个人中，有一位应该是员外，身高七尺，大约三十多岁，留着三缕遮住嘴巴的黑胡子，身着华丽的长衫。
另外两位应该是管家或者账房，其中一位豹头环眼，目若朗星。
另一位，眉目清朗，面如冠玉。
还有三个人，一看就是仆人打扮。
这六个人正是晁盖，林冲和柴进，那三个仆人打扮的则是晁盖的亲兵。
在客栈天号房内，柴进说道:“天王，天色还早，晚上我们再去拜访蔡通判。”
“好的！”
晁盖应道:“你们也去休息一下，晚上我们再出去。”
“好的！哥哥。”
林冲和柴进，还有三名亲兵都下去休息了。
这次来兖州，正是为了硫磺和硝石而来。
经营硫磺和硝石的一般都是当地的大商行，而且基本上都是官商。
如果按照正常做生意的话，你是不可能买到大量的硫磺和硝石的。
水泊梁山制造兵器所需要的铁，主要来源便是兖州，走的就是蔡宁蔡通判的路子。
这次购买火药所需的原料还是计划找蔡宁，主要的原因便是，兖州离水泊梁山路程比较近，运输也比较方便。
下梁山以前，晁盖找到柴进:“贤弟，这两天陪我去一趟兖州吧！”
柴进有点惊诧:“哥哥，怎么想起来去兖州了？”
晁盖笑道:“你和蔡宁通判的关系如何？”
柴进想了想说道:“都是生意场上的事情，咱们铸造兵器所用的铁就是通过蔡通判。”
柴进的回答还是比较谨慎的，他也不知道晁盖问这句话的意思。
现在梁山的气氛，表面上看起来倒是风平浪静，其实，宋江和晁盖的关系比较紧张，所有弟兄都是能够看得出来的。
绝大多数的弟兄，都是抱着事不关己高高挂起的心态。
晁盖一听柴进的回答，知道他是多心了。
从表面上来看，柴进的关系与宋江更近一些。因为，宋江在怒杀阎婆惜后，曾经在柴进的庄上避过一段时间。
晁盖一笑:“我这次去兖州，主要是想要购买一批硫磺和硝石。”
柴进一愣:“硫磺和硝石？购买这些作甚？”
“火药，我准备把这些制成火药。”
柴进这才明白晁盖的意思:“这等事情，何必劳烦哥哥亲自前往。再说，哥哥乃是一寨之主，怎能轻易涉险，小弟代替哥哥去就行了。”
“硫磺和硝石事关重大，甚至决定了我们梁山今后的发展。这次，我是一定要亲自前往。”
其实，柴进并不知道晁盖心中所想的这些事。
晁盖这次下山的第一个原因，就是火药之事的确事关重大。
另一个原因则是避嫌，那就是卢俊义上山之事。
虽然说为达目的，可以不择手段。
但是，宋江和吴用逼卢俊义上梁山的手段，确实是有点太卑鄙了。
别看高启强是黑社会老大，他也做不出来，甚至不耻。
晁盖只有下山，才能和逼卢俊义上山这件事脱离干系。
夜幕降临，白日里喧嚣的城市渐渐安静下来，微风轻轻拂过，带着一丝夜的凉意，吹动着路边的树枝沙沙作响。
在街上，有六个人说说笑笑，就好像是在欣赏着夜的景色。
“哥哥，前面一拐弯就是蔡宁的家了。”
说话的是柴进。
“好！”
这六个人是晁盖，柴进，林冲和三名亲兵。
因为蔡宁是官，而晁盖是匪，官匪不同路。
所以，如果直接去衙门找蔡宁就不太方便。
六个人悄无声息地拐进了一条幽静的小巷，蔡宁家的府邸就在眼前，朱红色的大门紧闭，门口两个灯笼散发着昏黄的光，映照着一旁的石狮子，增添了几分肃穆之感。
柴进往四周看了看，并没有其他人，便走上前去，“咣咣咣”轻轻叩响门环。
不一会儿，门“吱呀”一声开了个小缝，露出一名仆人警惕的脸。
柴进赶忙递上早就准备好的名帖，低声说道：“烦请通报蔡通判，就说故人来访。”
仆人打量了他们一番，“咣当”一声又把大门关上，缩了回去。
不多时，门再次打开，仆人恭敬地侧身说道：“蔡通判有请。”
柴进第一个走进去，晁盖和林冲等五个人紧跟着依次走进府邸，穿过曲折的回廊，来到一处幽静的书房。
蔡宁早已在书房等候，见他们进来，起身相迎。
“柴大官人，许久不见，今日到访，有失远迎。”
蔡宁脸上挂着微笑，目光却在众人身上一一扫过，最后落在晁盖身上，眼中闪过一丝疑惑。
因为，晁盖的穿着打扮一看就是这六个人的头。
柴进赶忙介绍道：“通判大人，这位便是我们的头领托塔天王晁盖，今日特来拜访大人，有些要事相商。”
蔡宁一听面前站立的此人，乃是杀人魔王的头领，顿时神色大变:“你，你...”
说了半天“你”，竟然没有说出别的词来。
晁盖赶忙上前一步，双手抱拳，行了一礼：“久闻通判大名，今日冒昧前来，还望大人海涵。”
蔡宁这时候才缓过神来，并不是说蔡宁胆子小，而是因为事出突然。
他做梦也没有想到，水泊梁山的总瓢把子能站在自己面前，这晁盖的胆子也太大了点。
要知道，像晁盖这样的强盗，任何时候只要抓到，都是要受千刀万剐之刑的，他竟然敢站在朝廷官员的面前。
蔡宁毕竟是朝廷的八品官，短暂的慌乱过后，随即神色便恢复了正常，压低声音道：“原来是晁天王驾到，失敬失敬。快请坐下说话。”
晁盖，柴进和林冲落了座，三名亲兵则面无表情的站在三人的身后。
随后，仆人奉上茶水后便被屏退。
蔡宁亲自将门窗关严，这才回身道：“天王亲临，想必有要事相商？”
晁盖也不绕弯子，直言道：“蔡大人爽快。实不相瞒，此次前来是想通过大人购买一批硫磺和硝石。”
蔡宁眉头微皱：“硫磺和硝石？这可是朝廷严控之物...”
晁盖微微一笑:“正是因为朝廷严控，所以，才来找通判大人。”
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