冬至后的第三日,京城的雪还未化尽。苏桃桃蹲在宅址的老槐树下,用树枝在雪地上画着三叶草,小铃铛随着动作晃出细碎的响。
箫妄言靠在树干上,望着她鼻尖的薄雪,忽然觉得心跳得比往日任何时候都要快。
“桃桃。”他轻声唤她,声音里少了平日里的玩世不恭。
苏桃桃抬头,见他垂眸凝视自己,墨色瞳孔里映着飘落的雪花,竟比往日任何时候都要认真:“小侯爷怎么了?”
箫妄言深吸一口气,忽然蹲下身,与她平视,折扇随意地插在雪地里:“桃桃,本侯爷心悦于你。”
少女愣住,手中的树枝掉在雪地上:“小侯爷又在开玩笑……”
“没开玩笑。”箫妄言握住她的手,掌心的温度透过手套传来,他的拇指轻轻摩挲她腕间的银铃铛,“母亲已然同意,她说你是个至诚至善的姑娘。
”他顿了顿,目光牢牢锁在她眼中,“桃桃,你可愿与本侯爷在一起?往后本侯爷的眼里、心里,便只有你一人。”
苏桃桃望着他眼中翻涌的热浪,忽然想起他送的每一份礼物,想起他在雪地里挂灯笼时哼的跑调小曲。他虽未单膝跪地,却用从未有过的郑重语气,织就了一张让她无法挣脱的情网。她轻轻点头,耳尖红得比飘落的梅花还要鲜艳:“我愿意。”
箫妄言忽然起身,将她轻轻抱起转了个圈,小铃铛的响声混着他的笑声,惊飞了树上的积雪:“桃桃答应了!本侯爷要让全京城都知道——”他忽然压低声音,只有两人能听见,“桃桃是本侯爷心尖上的人。”
午时初刻,大理寺暖房。林姝玥望着苏桃桃腕间的新红绳,轻笑出声:“桃桃这是定情信物?”
少女耳尖泛红,低头摆弄着红绳上的银铃铛:“是小侯爷编的……”
谢砚舟挑眉,看向箫妄言:“他倒是手巧。”
箫妄言甩扇,却在触及苏桃桃目光时,耳尖微微发烫:“本侯爷天赋异禀。”他忽然握住苏桃桃的手,郑重道,“桃桃,明日跟本侯爷回镇北侯府吧,母亲想见你。”
苏桃桃身体僵住,下意识看向林姝玥:“姐姐……”
“别怕。”林姝玥握住她的手,“箫夫人能接纳你,足见其胸襟。”
箫妄言忽然抬手替苏桃桃整理被风吹乱的发丝,动作轻柔得像在触碰易碎的珍宝:“有我在,不会让你受半分委屈。”他顿了顿,目光扫过暖房里的曼陀罗,“母亲若敢为难你,本侯爷就把她的《闺训图》全换成桃桃的糖画。”
苏桃桃被逗笑,抬头看他眼中的认真,忽然轻笑:“好,我去。”
卯时初刻,镇北侯府门前。苏桃桃望着高耸的朱漆大门,忽然想起林姝玥说的“豪门深似海”,指尖不自觉攥紧了箫妄言的衣袖。
“怕什么?”箫妄言低头看她,伸手替她拢了拢披风,“本侯爷府里的厨子做的桂花糕,比城西摊的还好吃三倍。”
门房看见箫妄言,立刻开门:“侯爷回来了!夫人在花园等您。”
苏桃桃跟着他穿过长廊,掌心已满是冷汗。箫妄言忽然停下,从袖中取出个琉璃哨子:“拿着,这是波斯进贡的响铃,一吹本侯爷就能听见。”
少女望着哨子上的三叶草纹路,忽然觉得安心许多:“小侯爷何时变得这般细心?”
“自从有了想护着的人。”箫妄言轻声说,牵起她的手,“走吧,母亲虽严肃,心底却是极软的。”
辰时初刻,镇北侯府花园。箫夫人坐在凉亭里,望着远处走来的两人,目光落在苏桃桃腕间的银铃铛上。
“母亲。”箫妄言作揖,侧身将苏桃桃让到身前,“这是苏桃桃。”
苏桃桃福了福身,声音虽轻却透着坚定:“见过夫人。”
箫夫人上下打量她,忽然轻笑:“果然是个灵动的丫头,比画像上的还要鲜活。”她招手示意丫鬟端来茶点,“尝尝这桂花糕,是按桃桃喜欢的甜度做的。”
苏桃桃咬了一口,眼睛一亮:“夫人怎么知道我喜欢甜?”
箫妄言挑眉:“本侯爷说的。”他忽然伸手替她拂去嘴角的糕屑,“桃桃的喜好,本侯爷自然要记牢。”
箫夫人看着两人互动,忽然想起自己年轻时与侯爷的模样,心中一软:“桃桃若是喜欢,以后常来府里,厨子随你差遣。”
苏桃桃抬头,看见箫夫人眼中的温和,忽然不再紧张:“谢谢夫人!其实我还会做桂花糖,夫人若不嫌弃,下次带来给您尝。”
箫夫人笑着点头,目光在两人交叠的手上停留:“好,那我便等着。”
巳时初刻,镇北侯府库房。箫妄言晃着折扇,指着满屋子的奇珍异宝:“桃桃随便挑,看上哪个本侯爷都给你。”
苏桃桃望着琳琅满目的珠宝,忽然指向角落的糖画模具:“那个蝴蝶模具好看。”
箫妄言愣了愣,忽然轻笑:“桃桃果然与众不同。”他取出模具,用袖口轻轻擦拭:“本侯爷让人清洗干净,以后桃桃能用它做一辈子糖画。”
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