“这是…”薛碧君讶然。
“略作准备，希望碧君莫嫌简陋。”穆弘缨下马，很自然地伸手扶她下来。
他的手温暖而稳，薛碧君搭着他的手落地，很快收回，目光却被眼前景致吸引：“何止不简陋，简直如画中世界。”
穆弘缨微微一笑，引她至锦垫坐下，自己则在对面落座，开始煮水泡茶。
他动作娴熟优雅，显然精于此道。
“今日请碧君来，其实有一事相商。”待茶香袅袅升起，穆弘缨缓缓开口。
薛碧君捧着茶杯，抬眸看他：“穆郎君请讲。”
穆弘缨却没有立即进入正题，而是说起了看似不相干的事：“碧君可知，我为何迟迟未参加科举？”
薛碧君摇头。
穆弘缨出身商家门第，父亲虽说早逝，但是按理来说穆弘缨早该走科举入仕之路。
“家父临终前曾对我说，为官者若心中无民，不如不为。”穆弘缨望向远处山谷，“这些年，我在橙琉也见过清官良吏，也见过贪官污吏。渐渐明白，朝堂之上，需要的不仅是才华，更是心志。”
“之前我以为我不是个当官的料，但是遇到你之后，我也努力去为自己争取过了……我发现世上无难事，只怕有心人。”
薛碧君静静听着，眼中若有所思。
“同样，”他转回目光，直视她的眼睛，“婚姻之事，若心中无情，不如不结。”
薛碧君的手微微一颤，茶水微漾。
穆弘缨继续道：“这些日子，家母频频来信催促婚事，说起碧君好几位姊妹皆已出嫁或准备出嫁，言语间颇为急切。”他顿了顿，“但我想，婚姻大事，急不得，也勉强不得。”
“穆郎君之意是？”薛碧君的声音很轻。
“我知碧君志不在深闺，而在公义；心不在绣花针线，而在律法文书。”穆弘缨的声音温和而坚定，“若娶碧君，却要将你困于后宅，磨去你的锋芒，折了你的翅膀，那便是我的罪过。”
薛碧君怔住了，眼中闪过复杂的情绪。
这样的话，她从未听过。
即便是最开明的父母，也曾暗示她婚后应当收敛，少抛头露面。
穆弘缨起身，走到崖边，望着满山红梅：“我常想，何为良配？是门当户对？是才貌相当？”他转身看她，“我以为，是志同道合，是相互成全。”
他走回她面前，单膝跪下——这个姿势让薛碧君惊得差点打翻茶杯。
“碧君……碧君，”他抬头，目光清澈而诚挚，“我穆弘缨，今日在此，以天地为证，红梅为媒，问你一言：若我愿与你并肩而立，不折你翼，不减你光，不束你行，婚后支持你继续做那为民请命的女讼师，支持你做你自己——你可愿给我一个机会，与我共度余生？”
薛碧君完全愣住了。
她想过无数种可能，也许是委婉的试探，也许是家世的权衡，却万万没想到是这样直白而郑重的请求。
她以为他会用个许字，好像把自己当成了自己的主人一样，但是他没有，他用的是支持二字。
薛碧君常年读案牍，跟文字打交道又不是一回两回了。
支持二字，足以让她心头为之一颤。
“穆郎君可知自己在说什么？”她的声音有些发颤，“女讼师本就遭人非议，若婚后仍抛头露面，恐累及穆郎君名声…”
“名声？”穆弘缨笑了，“若因惧人言而放弃心中所重，那样的名声不要也罢。况且，为民请命，伸张正义，何损名声？”
他伸手入怀，取出一只木盒，打开，里面不是金银珠宝，而是一枚小巧的印章和一把钥匙。
“这是？”薛碧君不解。
“印章是我请人刻的，上面是‘薛穆氏’三字。”穆弘缨解释，“我知碧君珍视自己的姓氏与身份，故不愿以‘穆薛氏’相称。这把钥匙，是城东一处小院的钥匙。那里离京兆府衙不远，我已买下，若你愿意，婚后可作为你处理讼事之所。至于这薛穆氏，你若是还是不喜，亦可给我用。我嫁你也成。我反正不在意怎么样的仪式，我只愿能同你在一起，我娘只是说想当奶奶，这孩子姓什么，我想也不打紧的……”穆弘缨嘿嘿一笑，仿佛当初那个窝囊小郎君又回来了。
薛碧君的眼中泛起水光。这考虑得如此周到，完全超出了她的想象。
“我…我需要时间考虑。”她最终说，声音微哑。
“当然。”穆弘缨将木盒放在小几上，重新坐回对面，“今日之请，非逼碧君立即答复。无论碧君作何决定，我皆尊重。”
气氛一时安静，只有风吹树叶的沙沙声和远处溪流潺潺。
薛碧君忽然问：“穆郎君为何选我？京中贵女无数，温婉贤淑者大有人在。就算不在京都中挑选，橙琉也佳女众多，何故选我这么一个讼师呢？”
穆弘缨想了想，认真回答：“初见碧君，就早已倾心。后来屡次在公堂之上，见你为那贫苦百姓据理力争时，我便想，这女子眼中如有火焰，能照亮世间不公。再后来相谈，更觉碧君不仅聪慧，更有悲悯之心，坚韧之志。世间温婉女子易得，如碧君这般有光芒者，万中无一。”
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