赵佗躬身接诏，手指抚过竹简上的朱砂印记，心中一阵振奋。北地郡与匈奴接壤，冬日里匈奴常来劫掠，如今送去铁制兵器铠甲，将士们定能更好地御敌。而外销农具，更是朝廷对铁官坊的认可——以前秦国的冶铁业只够自给，如今规模化生产后，竟能有余力外销，这是何等的进步。
“请大人回禀陛下，臣定不辱使命！”赵佗对着骑士拱手道。
骑士走后，赵佗召集了作坊的各伍长，将诏令的内容一一告知。众人听后，都兴奋得摩拳擦掌——五千把铁剑、两千副铁铠甲，这是铁官坊成立以来接到的最大订单，若是完成得好，不仅他们能晋爵，坊里的工匠们也能领到更多的俸禄。
“陈石，你让矿上的人多开两个工作面，务必保证每日出矿四千斤，”赵佗指着陈石，语气严肃，“若是矿料供应不上，咱们这后续的活计都得停。”
“大人放心！”陈石拍着胸脯，“我这就回矿坑，让弟兄们轮班干，绝不让料断了！”
“周冶，你把冶炼的工匠分成三班，人歇炉不歇，”赵佗又看向周冶，“每炉铁水都要仔细检查，若是出了废铁，唯你是问。”
周冶点头应下：“大人，我已经让人把木炭都备足了，这几日定让高炉天天出好铁！”
“李锻头，”赵佗最后看向李虎，“你把锻铁区的工匠再分些人手去铸农具，务必在三月内把五千件农具铸好。”
李虎有些犹豫：“大人，要是分人手去铸农具，兵器的坯料会不会赶不及？”
“不会，”赵佗摇了摇头，从怀中掏出一张图纸，“我昨日画了个新的铸模，用这个铸模铸农具，比以前快一倍。你让工匠们先试试，若是好用，咱们就能两边都不耽误。”
李虎接过图纸，仔细看了看——图纸上画的铸模分成了好几部分，能同时铸出犁铧、锄头等农具，比以前单个铸造的模子高效多了。他忍不住赞叹道：“大人真是心思灵巧，有了这铸模，咱们定能按时完成任务！”
接下来的日子里，铁官坊彻底沸腾了。矿坑的竖井里，工匠们轮班挖掘，木轱辘转动的声音日夜不停；配料场的石臼旁，壮汉们喊着号子，将矿料混合得均匀细致；冶炼区的高炉前，工匠们盯着炉温，通红的铁水一桶桶倒进铸模；锻铁区的铁砧旁，叮当声此起彼伏，铁剑、铁戟的坯料不断成型。
赵佗每天只睡两个时辰，白天在作坊里巡检，夜里则在官舍里核对账目、改进工具。有一次，他发现锻造铁剑时，工匠们需要反复将铁坯加热，既费炭又费时，便琢磨着在铁砧旁砌了个小炭炉，让铁坯始终保持温度，这样一来，锻造的效率提高了三成。
转眼一个月过去，铁官坊已造出两千把铁剑、五百副铁铠甲，外销的农具也铸好了两千件。这日午后，赵佗正在查看新铸好的铁剑，忽然听到作坊外传来一阵喧哗。他走出官舍，只见一队身着锦缎的商人站在坊门口，为首的商人留着络腮胡，正是赵国商队的首领冯商。
“赵大人，久仰大名！”冯商快步上前，拱手道，“我是赵国来的商人冯商，特来采购贵坊的铁制农具。”
赵佗打量着冯商，见他身后的马车旁堆着不少粟米，便笑道：“冯商主远道而来，辛苦了。只是咱们的农具还在铸造，还需等些时日才能交货。”
“不打紧，不打紧！”冯商连忙摆手，“我听说贵坊的铁犁比青铜犁好用得多，特意带了三倍的粟米来，就算等上一个月，我也愿意！”他说着，指了指身后的马车，“这些粟米是定金，还请大人收下。”
赵佗让手下收下粟米，领着冯商参观作坊。当冯商看到冶炼区的高炉、锻铁区的铁砧时，眼睛都直了——赵国也有冶铁作坊，可最大的作坊也只有两座小炉，哪见过这般规模化的生产场面。
“赵大人，贵坊的冶铁术真是神了！”冯商走到一座高炉前，看着炉口的火舌，惊叹道，“这么大的炉子，一天能出多少铁啊？”
“不多，也就两千斤左右。”赵佗轻描淡写地回道。
冯商倒吸一口凉气——赵国最大的冶铁作坊，一个月也出不了两千斤铁，秦国的作坊一天就能出这么多，难怪秦国的兵器、农具都用铁做的。他忽然想起什么，又问道：“赵大人，贵坊的工匠分工这么细，就不怕有人把冶铁术传出去吗？”
赵佗笑了笑：“冯商主有所不知，咱们秦国的铁官令有规定，工匠们都登记在户籍上，世代为铁官效力，若是敢私传冶铁术，便是死罪。再说，咱们的冶铁术涉及采矿、冶炼、锻造等多个环节，单个工匠只懂其中一环，就算想传，也传不完整。”
冯商恍然大悟，心中暗叹秦国的制度严密。他参观完作坊后，更加坚定了采购农具的决心，甚至提出要多买两千件，愿意再增加一倍的粟米。
赵佗没有立刻答应，只是说需要上报少府，等批复下来再答复。冯商也不着急，就在作坊附近的驿馆住了下来，每天都去作坊外看看，看着一车车的铁农具被造出来，心中越发期待。
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