没过几日，沤肥池就动工了。县里派来三个工匠，都是修过水利的老手。他们带着牧民们在牧场东南角挖池，先挖了一个丈深的方坑，再用黏土把坑底和四壁抹平，防止漏水。工匠们还教牧民们按“一层粪便、一层干草、一层土”的法子沤肥，说这样沤出来的肥才够劲。赵稷学得最认真，每天天不亮就跟着工匠转，手里拿着竹简和小刀，把步骤一笔一划地刻在竹简上。“爹，你看，我把工匠说的都记下来了，以后咱们就能自己沤肥了！”他举着竹简给赵宕看，眼里满是兴奋，“等沤肥池好了，咱们就能给自家的菜地也上肥了，到时候白菜准能长得比筐还大！”
赵宕摸了摸儿子的头，心里满是欣慰。赵稷自小就喜欢牧场的牲畜，跟着他喂马、放羊，从不喊累。如今又肯学这些实用的法子，将来定能把牧场打理得更好。
转眼到了仲夏，渭水岸边的草木长得愈发茂盛，牧场里一派热闹景象。清晨的阳光洒在马厩上，驯马师正牵着战马在跑道上奔驰，马蹄踏起阵阵尘土，发出“哒哒”的声响；牧草地上，牛羊悠闲地吃着草，时不时传来几声哞叫、咩叫，像一首欢快的歌；猪圈里的黑猪长得膘肥体壮，正拱着食槽里的粟糠，吃得满嘴都是。
这天上午，郭翁背着药箱又来巡查了。他头发花白，脸上满是皱纹，却精神矍铄。赵宕赶紧迎上去，陪着他逐一检查牲畜的状况。郭翁先是看了看马厩里的战马，翻开马的眼皮，又摸了摸马的鼻子，点点头说：“气色不错，没什么问题。”接着又去了羊圈，拿起一只小羊的蹄子仔细看了看，“去年的烂蹄病没复发，你们消毒做得很到位。”
走到牛圈时，郭翁停下脚步，指着一头母牛说：“这头牛有些喘，怕是要得‘暑热症’。”他从药箱里拿出一包草药，递给赵宕，“把这草药熬成汤，给它灌下去，再把牛圈的窗户打开，通通风。夏天天热，牲畜容易中暑，你们得多留意。”
赵宕赶紧接过草药，记在心里。“今年的疫病比去年少了九成，多亏了郭翁教的法子。”他递过一碗凉茶，看着郭翁在竹简上记录牲畜的健康状况。郭翁喝了口茶，指着不远处的药圃说：“那片草药长得不错，黄芩、柴胡都有，以后你们自己也能采来熬药，不用再等县里送了。”赵宕顺着他指的方向望去，只见药圃里种着各种草药，绿油油的一片——这是去年郭翁特意教他们种的，说是应急用。
入秋时，牧场迎来了丰收。金黄的阳光洒在牧场上，牧草都变成了金黄色，像铺了一层金子。官府派来的吏员带着竹简和笔墨，逐一统计牲畜数量。“战马新增五十六匹，牛新增一百二十三头，羊新增两百零七只，猪出栏一百一十五头。”吏员念着统计结果，赵宕在一旁听着，心里像喝了蜜一样甜。
县里的肉铺、皮坊都来收购，肉铺的掌柜围着刚出栏的黑猪，笑得合不拢嘴：“赵牧正，你这猪养得好，肉嫩得很，我全要了！”皮坊的掌柜则盯着牛羊的皮毛，不停地称赞：“这羊皮厚实，做成皮袄准能卖个好价钱！”连咸阳的商人都赶着马车来买皮毛，临走时还跟赵宕约定，明年还要来收。
赵宕算了算，今年的收入比三年前多了十倍。他不仅还清了之前借的粮，还能给家里添些新家具——给王氏买了个新的织布机，给赵稷买了把新的小刀，自己也添了件新的麻布长袍。
更让他高兴的是，沤肥池里的肥料也熟了。褐色的肥料散发着淡淡的土腥味，闻着就让人心里踏实。农官带着农户们来拉肥，农户们推着小车，脸上满是笑容。邻村的张丈拉着赵宕的手，激动地说：“赵牧正，去年用了你的羊粪，我家的小麦收了不少。今年有了这沤肥，我肯定能多收些粟，到时候给牧场多送些饲料！”
看着农户们推着装满肥料的小车离开，赵宕心里暖暖的。他想起李信说的“农畜协同”，如今才算真正明白——牧场的肥料养肥了农田，农田的粮食又变成了牧场的饲料，这样循环下去，日子怎能不红火？
冬日来临，渭水结了冰，岸边的草木都枯了。牧场里的牲畜都住进了温暖的棚舍，棚舍里铺着厚厚的干草，墙上还挂着挡风的麻布。赵宕和家人围坐在火塘边，火塘里烧着木柴，发出“噼啪”的声响。赵宕手里翻着官府新送的《畜牧要术》，竹简上的字被火塘的光映得格外清晰。王氏坐在一旁织布，织布机发出“咔嗒咔嗒”的声音，赵稷则在一旁磨着小刀，准备明年开春用。
“爹，明年我想跟郭翁学兽医。”赵稷突然开口，眼里满是坚定，“郭翁说，学好了兽医，就能治好牲畜的病，咱们牧场的牲畜就再也不怕生病了。”
赵宕放下竹简，摸了摸儿子的头，点了点头。他想起三年前刚接手牧场时的忐忑，那时候他连战马都不敢靠近，如今看着兴旺的牲畜、满仓的饲料、往来的商客，还有农户们丰收的喜悦，心里满是踏实。渭水的水流淌不息，岸边的牧场生机勃勃，这兴旺的畜牧业，就像一首悠扬的牧歌，唱着秦地的丰饶，也唱着百姓的好日子。
开春后，官府又传来消息，要在汧县再建两个牧场，还会从西域引进良种羊——那种羊个头大、产毛多，比本地羊好养活。赵宕站在牧场的高坡上，望着远处正在平整土地的工匠，春风吹在脸上，暖暖的。他仿佛已经看到了来年成群的牛羊在草地上奔跑，听到了农畜协同发展的欢歌。
夕阳西下，渭水被染成了金色，牧场里的牲畜都回了棚舍，远处传来牧民们的歌声。赵宕深吸一口气，空气中满是草木的清香和牲畜的气息。他知道，这秦地的牧场，定会在官府的扶持下，迎来更兴旺的年景，这渭水畔的牧歌，也会越唱越响亮。
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