洛阳城的暑气尚未完全消散，南宫嘉德殿旁的偏阁内却弥漫着一股刺骨的寒意。张让攥着手中那封染着墨渍的密信，指节因用力而泛白，信纸边缘被捏得发皱。信是他安插在灵帝寝殿的贴身小宦官连夜送出的，寥寥数语却如惊雷般炸在他心头 ——“上体违和，太医令密嘱后事，恐不日归天”。
张让垂眸看着信上 “后事” 二字，喉结滚动了两下。他在宫中沉浮三十余年，从最初掖庭里扫地的小宦官，到如今权倾朝野的十常侍之首，靠的便是对灵帝心思的精准揣摩和对局势的敏锐把控。可此刻，这位他侍奉了二十余年的帝王即将离世，他第一次感到了深入骨髓的恐慌。灵帝是他权力的根基，一旦新帝即位，以何进为首的外戚集团必然会对他们这些宦官痛下杀手，届时别说权位，恐怕连性命都难保。
他快步走到窗边，推开一条缝隙，望着殿外寂静的宫道。夜色深沉，只有巡夜卫士手中的火把偶尔闪过，映照出宫墙上斑驳的影子。张让深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在不是慌乱的时候，必须尽快拿出应对之策。这些年，他早已在暗中布下诸多后手，玄菟郡便是其中最重要的一环。
玄菟郡地处辽东，远离洛阳中枢，却驻扎着一支精锐的边军。这支军队的校尉秦朗是他的远房外甥，当年秦朗父亲获罪，是他暗中运作才保住其性命，后来又举荐秦朗入军，一步步提拔至校尉之职。这些年，他每年都会暗中给秦朗送去大批财物和粮草，就是为了在危急时刻能有一支可靠的外援。如今，正是启用这枚棋子的时候。
张让转身回到案前，从书架最底层抽出一个暗格，里面放着一枚刻有 “张” 字的虎符和一封早已写好的密信。他将密信重新检查了一遍，上面详细说明了洛阳的局势，命令秦朗立刻率领三千精锐边军，以 “护送贡品” 为名，星夜赶赴洛阳，在城外二十里的孟津渡口待命，一旦城内有变，便立刻率军入城接应。
随后，他传唤了自己最信任的亲卫统领王越。王越推门而入时，身上还带着夜露的寒气。“主公，深夜传唤，可是有急事？” 王越单膝跪地，声音低沉。张让将虎符和密信递给他，沉声道：“陛下恐不日将崩，何进那伙人必然会趁机发难。你立刻带着这封密信和虎符，快马赶赴玄菟郡，找到秦朗，让他按信中所言，即刻率军前来洛阳。记住，此行务必隐秘，沿途若有盘查，便以‘宫内采办’的名义应对，绝不能泄露半点风声。”
王越接过虎符和密信，入手沉甸甸的。他深知此事关系重大，抬头坚定地说道：“主公放心，属下定不辱使命，三日之内必到玄菟郡，让秦校尉即刻起兵。” 张让点了点头，又从怀中取出一枚金牌，“这是宫内通行金牌，可保你沿途畅行无阻。另外，我已让人备好十匹快马，在城外十里坡等候，你即刻出发，不得耽搁。” 王越接过金牌，躬身行礼后，转身快步离去，脚步声很快消失在夜色中。
安排完玄菟郡的援军，张让并未放松。他知道，外援抵达还需要时间，而洛阳城内的局势随时可能失控，必须在城内做好紧密部署，才能撑到援军到来。他再次传唤宦官，这次叫来的是十常侍中的另外几位 —— 赵忠、夏恽、郭胜等人。
几人很快赶到偏阁，看到张让面色凝重，都心知大事不妙。赵忠率先开口：“子师（张让字），深夜叫我等前来，可是陛下那边有消息了？” 张让点了点头，将灵帝即将驾崩的消息告知众人。众人闻言，脸色瞬间变得惨白。夏恽颤抖着声音说道：“那何进…… 何进岂会放过我们？当年他妹妹入宫，我们就与他结下梁子，如今陛下若不在了，他必定会联合朝中大臣，将我们一网打尽啊！”
张让重重拍了一下案几，沉声道：“慌什么！若此时自乱阵脚，才真的会任人宰割。如今我们还有机会，我已派王越去玄菟郡调秦朗的边军前来支援，在援军到来之前，我们必须守住洛阳城，控制住宫廷，绝不能让何进等人得手。” 郭胜连忙问道：“子师，那我们现在该怎么办？何进手握兵权，朝中不少大臣都依附于他，我们在明处，他在暗处，恐怕不好应对啊。”
张让走到地图前，指着洛阳城的布局说道：“洛阳城分为宫城、外城和郭城，我们要先控制宫城。宫内的禁军虽然名义上归何进管辖，但其中不少校尉都是我们当年举荐的人。赵忠，你立刻去联系禁军里的李肃、张奂两位校尉，告诉他们，若何进敢异动，只要他们守住宫门，事后我保他们封侯拜将。另外，你再从宫中挑选五百名精锐宦官，组成护卫队，守住嘉德殿、崇德殿等关键宫殿，防止何进等人带兵闯入。”
赵忠闻言，立刻领命：“属下这就去办，李肃和张奂当年受过我们的恩惠，必定会听我们的命令。五百宦官护卫队，我也会尽快组建起来，确保宫城安全。”
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